Thieves 0-1 Bahrain Victorious : Sonny Colbrelli sauve les vélos de l'équipe d'un vol audacieux

Matej Mohorič de Bahrain Victorious n'a peut-être pas été en mesure de reproduire ses efforts de 2022 à Milan-San Remo samedi, le Slovène revenant à la sixième place derrière le vainqueur Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), mais le directeur sportif de son équipe, Sonny Colbrelli, avait déjà a produit ses propres exploits vendredi soir.

L'ancien vainqueur de Paris-Roubaix a empêché un groupe d'une dizaine de voleurs de voler la flotte de vélos Merida de l'équipe à la veille du premier Monument de l'année, Colbrelli s'est rendu sur Instagram après l'incident pour partager la nouvelle.

« Voleurs 0, équipe 1 », a écrit l'Italien via Instagram Stories, La Gazzetta dello Sport et Wielerflits rapportant plus tard l'incident.

« Nous étions assis dans le hall de l'hôtel et soudain nous avons entendu quelqu'un crier fort : 'nos vélos, nos vélos !' Il s’est avéré qu’il s’agissait de notre propre chauffeur de bus, en sous-vêtements. Il a vu quelqu'un essayer de voler nos vélos », a déclaré Colbrelli.

« Nous sommes sortis et nous avons vu une dizaine de jeunes. J'ai commencé à marcher et à les poursuivre jusqu'aux bois, où une voiture m'a presque heurté. Nous n'avons pas pu les rattraper car ils sont partis en voiture. »

Ce n'était pas la préparation pour Milan-San Remo à laquelle l'équipe aurait pu s'attendre, mais les actions de Colbrelli se sont avérées déterminantes pour arrêter le vol effronté des vélos de l'équipe dans leur hôtel de Casarile.

Le joueur de 33 ans a été contraint à l'abandon après avoir souffert d'un problème cardiaque lors de la deuxième étape de la Volta a Catalunya en 2022, mais a terminé sa carrière avec 34 victoires professionnelles, dont la dernière étant son triomphe mémorable à Paris-Roubaix dans le boue lors de l’édition 2021 réorganisée par Covid.

Après avoir roulé pour Bahrain Victorious entre 2017 et 2022, l'Italien est rapidement revenu dans les rangs de l'équipe en tant que directeur sportif et a supervisé une course réussie pour l'équipe samedi.

Mohorič n'a peut-être pas été en mesure de reproduire sa victoire de 2022, mais le joueur de 29 ans a certainement fait connaître sa présence lors de la finale et a failli se faufiler vers une deuxième victoire au Monument.

Cependant, ce n'était pas le cas du Slovène, qui a été rattrapé et dépassé par ses rivaux, avant de revenir à une louable sixième place au volant de son vélo Merida Reacto.

Sans les actions de Colbrelli, cela aurait peut-être été une tout autre histoire pour Bahrain Victorious, qui porterait certainement un toast à l'Italien et au chauffeur de bus de l'équipe qui ont tiré la sonnette d'alarme. Après cet incident effrayant, l'équipe n'a pris aucun risque vendredi soir et a accompagné ses vélos jusqu'au lit.

« En fin de compte, nous et le personnel avons dormi dans nos chambres avec quelques vélos », a ajouté Colbrelli.