Témoin oculaire: grand drame à la Vuelta a España alors que Roglic s’écrase après une attaque tardive
À trois kilomètres de l’arrivée, il semblait que rien d’extraordinaire n’allait se passer dans l’étape 16 de la Vuelta a España 2022.
Une échappée prévisible à deux coureurs de la journée a été rattrapée et les équipes de sprinteurs ont accéléré les choses pour ce qui ressemblait à un sprint technique et délicat en montée.
Les fans de la petite ville-dortoir espagnole de Tomares, juste à l’ouest de la capitale andalouse, Séville, ont attendu de chaque côté de la montée régulière du dernier kilomètre et de la large ligne droite d’arrivée, encourageant principalement Alejandro Valverde (Movistar) à en juger par leurs chants et leurs cris. Sur le large boulevard ouvert où le portique d’arrivée, les médias et les officiels de l’équipe attendaient à environ 200 mètres au-delà de la ligne d’arrivée, un soleil chaud ruisselait avec des températures atteignant bien au-dessus de 30 degrés pour une autre journée.
Jusqu’ici, tout à fait normal.
Mais en moins de cinq minutes, la situation a complètement changé, avec Primož Roglič (Jumbo-Visma) sortant du peloton, le leader de la course Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) crevant. Puis Roglič, après avoir attaqué, semblant toucher les roues avec Fred Wright (Bahrain Victorious) ou Danny van Poppel (Bora-Hansgrohe) et filé au sol en vue de la ligne.
Après s’être levé, le kit de course déchiré à plusieurs endroits, les lunettes presque arrachées et visiblement choquées, Roglič a ensuite remonté et, lorsqu’il a traversé la ligne à la 35e place, guidé par son coéquipier Mike Teunissen, techniquement au moins Roglič était de retour dans la compétition.
Mais alors qu’il s’effondrait sur les barrières, sa jambe droite ensanglantait, c’était la chose la moins importante qui comptait.
La majorité des coureurs, affluant soudainement dans la zone d’après-arrivée et prenant des boissons de récupération, semblaient à peine conscients de ce qui s’était passé. Wright a brièvement parlé aux journalistes, exprimant son inquiétude au sujet de Roglič, mais la plupart se sont précipités sur ce qui avait été pour la plupart, une étape de transition. Le personnel de Jumbo-Visma s’est précipité vers l’avant, mais la plupart, à l’exception de l’attaché de presse et de quelques soigneurs, se sont occupés des coureurs restants, puis sont partis. Un assistant a fait passer le vélo de Roglič, portant toujours sa plaque numéro 1 et apparemment en bon état. Teunissen est passé sans faire de commentaires. Mais de Roglič lui-même, il n’y avait aucun signe.
Au moment où les médias ont été autorisés à se rapprocher du podium une fois les coureurs partis, tout ce qui restait au sol après l’accident de Roglič était une grande liasse de mouchoirs ensanglantés, jetée sans ménagement sur le bord de la route. Roglič avait réussi à se déplacer dans une caravane de course à l’intérieur de la zone du podium, interdite aux journalistes.
Pendant de longues minutes, alors que les commissaires délibéraient sur la décision de savoir si Evenepoel ou Roglič était le leader de la course, il n’y avait que des incertitudes quant au déroulement du reste de la journée. Certains journalistes ne savaient pas si l’avance d’Evenepoel était en jeu, ce que les officiels de la course n’ont pas pu confirmer. Tout le monde cherchait des nouvelles de Roglič.
Un premier classement provisoire de la course de l’organisation qui est apparu sur le site Web de Tissot Timing avait Roglic comme leader, ce qui a ensuite été inversé alors même qu’Evenepoel, vêtu de rouge, a accordé une interview flash à l’intervieweur officiel de la course. Une ambulance, gyrophare. se dirigea vers la ligne d’arrivée à travers la zone des soigneurs, bien qu’il ne soit apparu que plus tard que les services d’urgence s’occupaient d’une autre personne blessée, et non de Roglič.
Quant au Slovène, tout au long de ce parcours, il était partiellement visible, assis sur un trottoir de l’autre côté d’une caravane-hôpital, à quelques mètres de la ligne droite d’arrivée, dos à la route. Il était assis là même lorsque l’orateur a appelé Remco Evenepoel en tant que leader du jour et le Belge s’est levé pour réclamer son maillot sous les applaudissements habituels. Au moment où Evenepoel avait terminé deux groupes de médias à une extrémité de la zone du podium de course, Roglič et le personnel de Jumbo-Visma étaient partis.
Des sources non officielles ont suggéré plus tard qu’il avait contourné l’arrière de la zone des médias jusqu’à une voiture d’équipe en attente et s’était éloigné de l’arrivée. Le rapport médical de la course a ensuite livré un diagnostic laconique en deux lignes de Roglič, le seul coureur signalé comme blessé pendant l’étape, « Polycontusions. Blessures superficielles au coude droit, à la hanche droite, au genou droit et aux côtes droites. »
Au moment d’écrire ces lignes, il n’y a eu aucune mise à jour de l’équipe sur l’état de Roglič. Le résultat final de la journée et ses effets à la fois sur le coureur et sur la course restent donc flous. Mais les événements dramatiques de la finale d’une étape 16 apparemment normale de la Vuelta 2022 ne seront probablement pas oubliés rapidement.
