Zoe Bäckstedt : « Mes mains étaient complètement ruinées mais c'est Paris-Roubaix, tu n'abandonnes pas »

Quelque 20 ans après la victoire de son père lors du Paris-Roubaix 2004, Zoe Bäckstedt de Canyon-SRAM a affiché le même esprit de ne jamais dire sur les pavés du nord de la France samedi après-midi.

Au 16e rang de Paris-Roubaix Femmes avec Zwift après une journée de selle meurtrière mais louable, la jeune Britannique ne doutait pas qu'elle allait tout lâcher sur la route entre Denain et l'arrivée.

La jeune femme de 19 ans n'a pas pu s'empêcher de sourire alors qu'elle rassemblait ses pensées et serrait ses amis dans ses bras au milieu du vélodrome, son corps pleurant de douleur après 148,4 kilomètres infernaux, mais son esprit remarquablement invaincu.

« Mes mains étaient complètement ruinées dès le premier secteur, donc vers la fin, j'avais vraiment du mal à tenir le coup et j'essayais ensuite de creuser aussi profondément que possible », a-t-elle révélé.

« Après 120/130 km de pavés, vos jambes sont mortes et votre corps est mort. Il s'agissait donc simplement d'essayer de tenir le plus longtemps possible et de creuser. »

Elle a tenu bon, luttant avec acharnement pour rester dans le groupe de poursuivants qui poursuivait Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) et ses collègues devant. La course de samedi a peut-être été l'édition la plus fatigante de Paris-Roubaix Femmes depuis la victoire de Lizzie Deignan en 2021.

Bäckstedt elle-même a été expulsée du peloton de chasse avec le vélodrome de Roubaix en vue, mais la jeune fille a vaillamment baissé la tête et s'est frayée un chemin dans le groupe mené sur la ligne par Lorena Wiebes (SD Worx-Protime ) en septième.

Il y a eu peu d’attaques qui ont fait du foin sur le front ; au lieu de cela, la vitesse de la journée a progressivement augmenté à mesure que l'arrivée est apparue, envoyant les coureurs hors de l'arrière du peloton et en éclaircissant naturellement le groupe. Bäckstedt n'a pas pu suivre l'éventuelle attaque à quatre de Kopecky, Ellen van Dijk (Lidl-Trek), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) et Amber Kraak (FDJ-SUEZ), mais elle peut prendre confiance en faisant partie du groupe. action tout au long de la journée.

« C'était un peu ce à quoi on s'attendait pour cette partie de Roubaix. Comment l'expliquer ? C'était comme si tout le monde se battait pour les 300 derniers mètres avant un secteur, donc c'était ce qu'on imaginait, ce qu'on prédisait. » , et c'est vraiment cool d'être dans cette situation.

« Je n'ai jamais été dans cette position auparavant dans aucune course, encore moins à Roubaix, donc cela me fait vraiment croire qu'un jour je pourrai le faire. J'ai vraiment apprécié ça. »

Bäckstedt fière de ses coéquipières Canyon-SRAM

Bien que Canyon-SRAM n'ait pas pu rejoindre ces quatre coureurs sur la route, ni Elisa Balsamo (Lidl-Trek) et Pfeiffer Georgi (dsm-firmenich PostNL) lorsque les deux hommes ont réussi à remporter la course, l'équipe allemande peut se contenter de avoir la moitié de leur équipe à proximité du devant de la scène pendant la majeure partie de la journée.

« Nous avions trois coureurs, c'était tout ce que nous pouvions faire. Nous commençons seulement avec six, donc nous avions une coureuse qui a dû changer de vélo et de roue parce qu'elle avait des crevaisons, donc vous faites ce que vous pouvez et moi Je pense que nous avons fait une bonne course », a déclaré Bäckstedt.

Sur la ligne d'arrivée, la coéquipière de Bäckstedt, Elise Chabbey, a terminé 11e, remportant le meilleur résultat de Canyon-SRAM de la journée. La cavalière suisse et Bäckstedt ont réalisé de solides performances pour rester dans le deuxième groupe, mais le Britannique n'a pas tardé à féliciter leurs coéquipières Soraya Paladin, Alice Towers et Tiffany Cromwell, qui ont toutes joué un rôle important plus tôt dans la journée.

« Tiff est restée là aussi longtemps qu'elle a pu et a aidé autant qu'elle a pu, et a été super forte toute la journée. Elise n'était qu'une bête et elle a juste dirigé la situation, merci également à Alice et Soraya pour avoir tenu le plus longtemps possible. , même lors d'une mauvaise journée.

Avec sa plume sur un accord avec Canyon-SRAM jusqu'en 2026, Bäckstedt sera certainement une cavalière à surveiller sur Paris-Roubaix Femmes dans les années à venir. A seulement 19 ans, la Galloise pourrait bientôt poser son propre pavé sur la cheminée familiale à côté de celui de son père, Magnus Bäckstedt.