Vinokourov « se rapproche » d'un nouveau sponsor avant le Tour de France alors qu'il cherche à remplacer Mark Cavendish pour 2025

«Nous recherchons un coureur de GC et un sprinter car Mark s'arrête. Nous sommes déjà en route pour trouver un deuxième sponsor et augmenter notre budget », a déclaré Vinokourov.

« Nous avons trouvé quelqu'un comme sponsor et nous espérons faire une annonce sur le Tour de France. Les budgets des équipes augmentent chaque année et nous devons survivre avec un deuxième sponsor. Nous devons être compétitifs. Nous sommes en route avec le deuxième sponsor. C'est proche », a-t-il ajouté.

Astana a terminé la saison 2023 à la 20e place du classement par équipes UCI et occupe actuellement la 22e place au classement 2024, ce qui signifie qu'elle a besoin d'une amélioration de ses résultats au cours des 18 prochains mois pour éviter la relégation du WorldTour à 18 équipes lors de la prochaine série de licences. remis en 2026.

«Pourquoi pas, Simon Yates. João Almeida, je ne sais pas s'il est sur le marché mais il pourrait y avoir une solution. Nous verrons », a déclaré Vinokourov.

Cependant, l'avenir immédiat de Vinokourov et de son équipe se concentre autour du Tour de France et de la quête de Mark Cavendish pour devenir le principal vainqueur d'étape du Tour de France de tous les temps. Il est actuellement à égalité avec la légende du cyclisme Eddy Merckx avec 34 victoires chacun. Après un printemps mouvementé perturbé par la maladie, Cavendish revient sur la bonne voie après avoir remporté une étape sur le Tour de Hongrie.

« Il a fait le (Tour de) Turquie puis le Tour de Hongrie, a remporté son étape et il est en bonne forme. Comme toujours, les courses sont un objectif majeur pour Mark. Sa forme s'améliore et il participe à un camp d'entraînement à la Sierra Nevada et il travaille bien », a déclaré Vinokourov.

Lorsqu'on lui a demandé ce que cela signifierait pour Cavendish de remporter cette insaisissable victoire d'étape, Vinokourov a répondu : « Nous verrons ce que cela signifie si nous gagnons. Nous fixons nos objectifs, nous travaillons dur et nous y croyons. C'est le plus important.

« Il n'y aura pas de coureur de GC sur le Tour de France », a-t-il ajouté. « Nous allons chercher les victoires d'étapes avec Mark, puis nous verrons avec (Alexey) Lutsenko, peut-être essayer de rejoindre les échappées pour plus d'étapes. Maintenant, nous essayons de terminer dans le top 10 du Giro d'Italia.

« Nous avons (Davide) Ballerini pour le sprint de jeudi puis à Rome. Après, nous avons les Championnats d'Asie dans notre pays dans deux semaines et puis c'est le Dauphiné puis le Tour de Suisse avec Mark avant le Tour de France.

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