Wout van Aert : Ma plus grosse erreur a été de sous-estimer mes blessures

Wout van Aert est de retour dans le peloton, épinglant un dossard lors du Tour de Norvège jeudi pour la première fois depuis le lourd accident à Dwars door Vlaanderen qui a fait dérailler sa campagne des Classiques de printemps fin mars.

C'était il y a 56 jours, Van Aert étant contraint d'observer une période de repos puis une lente récupération après s'être cassé le sternum, la clavicule et sept côtes lors de l'accident à grande vitesse.

Bien qu'il soit de retour aux courses, le pilote Visma-Lease a Bike a révélé avoir minimisé toute suggestion selon laquelle il était de retour en pleine forme.

« Malheureusement, je ne peux pas dire que je n'ai plus aucun inconvénient. Heureusement, je peux bien m'entraîner, mais le soir ou après l'entraînement, il y a toujours un peu de inconfort« , a déclaré Van Aert, selon le journal belge. Le Nieuwsblad.

« Si je reste assis longtemps sur mon vélo, cela met mes muscles sous tension. Puis j’ai mal au dos. Ce qui est ennuyeux. Non, tout n’a pas été complètement oublié.

Van Aert a déclaré que ces sensations étaient typiques des fractures des côtes proches de la colonne vertébrale et a indiqué que ces fractures étaient toujours visibles sur ses derniers scanners, mais il a été autorisé à courir et on lui a dit que la douleur peut persister pendant trois mois après les fractures.

Il a néanmoins admis que sa progression avait été ralentie par son impatience de remonter sur le vélo. Il a passé deux bonnes semaines complètement sans vélo avant de repartir avec une configuration de home trainer modifiée, regrettant souvent d'avoir poussé trop fort sans se rendre compte des conséquences néfastes.

« C'est probablement la plus grosse erreur que j'ai commise : j'ai sous-estimé mes blessures », a déclaré Van Aert.

« Tout ce dont je me souvenais, c'est que j'avais dû me faire opérer pour une fracture de la clavicule. Tout le reste, en ce qui me concerne, ne semblait pas trop mal. Mais les écorchures étaient si importantes qu'elles me causaient d'énormes douleurs, surtout au cours des 10 premiers jours, ce qui me rendait également très fatigué au début. Il a fallu beaucoup d’énergie à mon corps pour s’en remettre.

«C'est pourquoi tout a duré beaucoup plus longtemps que je ne l'avais pensé et espéré, ce qui a rendu les choses à nouveau mentalement difficiles. Plus d’une fois, j’ai cru que j’en étais enfin sorti et que je pouvais recommencer à m’entraîner, mais j’ai eu un autre revers. C’était difficile à accepter, surtout les semaines où il y avait beaucoup de courses à la télévision. J’en avais vraiment marre à la fin.

En tant que tel, Van Aert se dirige vers la Norvège sans aucun sentiment d’ambition mais plutôt avec appréhension. Il a gravi les échelons à l'entraînement en Espagne mais fait toujours face à une inconnue quant à son état de santé.

« C'est-à-dire, pour parler franchement, ma plus grande crainte, que ça fasse un peu mal dans la première étape, que ça empire après, que je ne m'en remette pas et que ça redescende », a déclaré Van Aert. « Mais je ne pense pas au pire des cas. Je suppose que mes bonnes sensations à l’entraînement seront confirmées et que je pourrai courir ici pendant quatre jours.

Le reste de la saison reste en suspens, Van Aert affirmant qu'il est « beaucoup trop tôt pour dire quoi que ce soit sur » le Tour de France. Il devait sauter le Tour au profit du Giro d'Italia, et même s'il n'a pas « trop douté » de son objectif majeur du contre-la-montre olympique, il n'ira à Paris que « si je suis à mon plus haut niveau ».

Le Tour de Norvège dure quatre jours et devrait nous donner une idée plus claire de la part de la saison de Van Aert que cet accident a effacée.