Niki Terpstra chute et termine dernier de la dernière course sur route Paris-Tours
Niki Terpstra a terminé sa carrière en course sur route dimanche de manière moins qu’idéale après que l’ancien vainqueur de Paris-Roubaix et du Tour des Flandres ait eu la malchance de s’écraser lors de sa dernière épreuve.
Le Néerlandais a chuté lors de l’édition de Paris-Tours dimanche mais s’est battu pour terminer 128e et dernier, à plus de 20 minutes du vainqueur Arnaud Démare (Groupama-FDJ).
Le vétéran de TotalEnergies a été accueilli par sa famille alors qu’il traversait la ligne d’arrivée de Paris-Tours sur l’avenue de Grammont et a atteint la fin d’une carrière de trois décennies.
Pro depuis 2007, année où il a commencé un bloc de quatre ans avec l’équipe allemande désormais disparue Milram avant de courir avec Quick Step (2013-2018) et TotalEnergies (2019-2022), Terpstra envisagerait de passer aux courses de gravier. Sa dernière course sur route, en tout cas, s’est avérée être une finale difficile.
« Ça s’est bien passé jusqu’à mi-parcours, mais ensuite je me suis écrasé et ça m’a fait un peu mal », a déclaré Terpstra. SAI à propos de sa toute dernière course.
« Pendant les dix premières secondes, j’ai pensé : ça y est. j’ai dit hier [Saturday] ça allait être dangereux, et c’est le côté obscur du cyclisme. Cela en fait malheureusement partie. »
Ancien triple champion national et coureur de classiques très performant au milieu de sa carrière, les dernières années de la carrière de Terpstra ont été gâchées par de multiples accidents, avec sa dernière victoire sur route le Tour des Flandres en 2018.
Terpstra s’est gravement écrasé dans la même course en 2019 et à nouveau dans le Tour de France cet été-là. Il a également fait une lourde chute alors qu’il s’entraînait derrière une moto en 2020 après avoir fait une embardée pour éviter des oies, nécessitant un transport aérien à l’hôpital où on lui a diagnostiqué une commotion cérébrale, un poumon effondré, des côtes fracturées et une clavicule.
Il a néanmoins récupéré et couru avec TotalEnergies pendant encore deux ans, avant de raccrocher les roues dimanche, à 38 ans.
Terpstra devrait continuer à s’impliquer dans le cyclisme au-delà de sa retraite de la course sur route, avec un éventuel passage au gravier sur les voitures. « Mais écoutez, je n’en ai pas encore fini avec le cyclisme. Bien sûr, je continuerai à courir… restez à l’écoute ! » il a écrit dans son annonce de retraite.
