Les coureurs à surveiller aux Championnats du Monde Cyclocross UCI 2024

Aucun coureur sur la ligne de départ des Championnats du Monde Cyclocross UCI 2024 à Tábor n’attirera plus l’attention que Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) et pas seulement parce qu’il est le champion du monde en titre.

La saison de cyclocross de Van der Poel fait suite à une année extrêmement réussie sur route qui l’a vu accumuler des victoires à Milan-San Remo, Paris-Roubaix et le maillot arc-en-ciel aux Championnats du Monde Route UCI à Glasgow.

Il a également été presque imparable en cyclocross cette saison. Il serait probablement resté invaincu s’il n’avait pas heurté un poteau lors de la Coupe du monde de Benidorm et s’était écrasé.

Van der Poel est la propriété en vogue au milieu d’un solide peloton d’élite masculin qui manquera à ses autres « trois grands » rivaux Wout van Aert et Tom Pidcock, mais comprend la crème de la « récolte croisée ».

Le champion de Belgique Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) semble prêt à remporter la Coupe du Monde UCI s’il parvient à contenir Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek) à Hoogerheide ce week-end et est un éternel prétendant au podium, aux côtés de son coéquipier Michael Vanthourenhout – les deux principaux espoirs pour la Belgique.

Aux Mondiaux, Nieuwenhuis et ses coéquipiers Pim Ronhaar et Lars van der Haar ne défieront probablement pas leur compatriote Van der Poel mais, s’il se retrouve à nouveau en pole, ils seront très certainement de sérieux prétendants en renfort.

Ronhaar a été le seul coureur à côtoyer Van der Poel (pendant un certain temps) lors de la course X2O à Koksijde et a remporté la Coupe du monde en Irlande, a terminé deuxième à Namur et troisième à Flamanville.

Le champion britannique Cameron Mason est le grand espoir extérieur qui pourrait profiter de la tactique d’équipe entre la Belgique et les Pays-Bas. Mason a fait un énorme pas en avant cette année, marquant des podiums aux championnats d’Europe et dans cinq autres courses.

Femmes d’élite

Alors que Van der Poel a remporté des victoires en solo dans de nombreuses courses cette saison, plus d’enthousiasme a été trouvé dans les compétitions féminines. Même si elle a connu des hauts et des bas, Fem van Empel (Visma-Lease a Bike) est la grande favorite en tant que championne en titre et la cavalière dominante cette année avec 17 victoires.

Ses défis les plus récents sont venus de Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck), vice-champion de Van Empel l’année dernière. Le vainqueur à Tábor viendra sans aucun doute au sein de l’équipe néerlandaise qui regorge de tant de talents qu’elle n’a pas à se soucier de la tactique d’équipe.

Attendez-vous à une bataille inter-équipes entre Van Empel, Pieterse et Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck), qui ont toujours été au sommet en l’absence de Shirin van Anrooij.

La championne néerlandaise Lucinda Brand (Baloise Trek) a dû surmonter beaucoup de malchance, notamment un nez cassé suite à une chute à Zonhoven, mais elle est la quatrième grande perspective pour le maillot arc-en-ciel après une saison de podiums réguliers.

À moins que des outsiders comme les Canadiennes Maghalie Rochette et Isabella Holmgren, l’Italienne Sara Casasola ou la Belge Laura Verdonschot ne puissent créer la surprise, le podium sera probablement remporté par les Néerlandaises, comme cela a été le cas lors de trois des quatre dernières années.

Femmes moins de 23 ans

Chez les femmes des moins de 23 ans, la Tchèque Kristyna Zemanova est la meilleure candidate du pays hôte pour une médaille après une solide saison dans les élites, dont une quatrième à la Coupe du monde de Val di Sole, une cinquième à Zonhoven et une sixième à Termonde. ainsi que la médaille de bronze à Hoogerheide aux Mondiaux de l’année dernière.

Les espoirs féminins (moins de 23 ans) n’ont pas beaucoup de chances de disputer des courses séparées, mais sans avoir à se battre dans un trafic de course de taille élite, la Britannique Zoe Backstedt est clairement la favorite, après avoir remporté le titre européen des moins de 23 ans à Pontchàteau. et a terminé deuxième aux Mondiaux l’année dernière derrière Shirin van Anrooij.

La championne du Luxembourg Marie Schreiber (SD Worx) a été une autre performante constante cette saison avec un podium élite à Flamanville, de même pour la cavalière néerlandaise Leonie Bentveld (Pauwels Sauzen-Bingoal), tandis que la championne du monde junior de l’année dernière Isabella Holmgren (Canada) ne pourra jamais être escompté.

Moins de 23 ans Hommes

Tibor Del Grosso, leader de la Coupe du monde, semble être le principal prétendant chez les espoirs masculins, même si les Belges Emiel Verstrynge, Jente Michels et Ward Huybs sont tout aussi talentueux.

Del Grosso a terminé juste derrière le vainqueur de l’année dernière des moins de 23 ans, Thibau Nys, qui a depuis commencé à courir en élite bien qu’il n’ait que 21 ans.

Verstrynge a pris le dessus sur Del Grosso et ses coéquipiers belges à Benidorm et semble être le grand favori.

Le Néerlandais David Haverdings, leader du X2O Trophy, et le Français Léo Bisiaux, champion du monde junior 2023, sont d’autres espoirs de podium.

Andrew Strohmeyer a montré lors des courses américaines cette saison qu’il était bien adapté aux parcours rapides, et un top 10 dans la course des moins de 23 ans à Benidorm était un bon indicateur de sa forme actuelle.

Juniors Femmes

La leader de la Coupe du monde Célia Gery (France) et la Britannique Cat Ferguson ont été les meilleures juniors féminines cette année, mais gardez un œil sur l’Américaine Vida Lopez de San Roman, gagnante du Vestingcross à Hulst, et la Slovaque Viktória Chladonová, vice-championne du monde. Coupes du monde de Benidorm et Namur.

Hommes juniors

Le Français Aubin Sparfel, avec trois victoires en Coupe du monde, est le grand favori de la course masculine junior. Il a affronté l’Italien Stefano Viezzi pendant la majeure partie de la saison, suivi de près par Keije Solen (Pays-Bas) à Benidorm.

Gardez un œil sur le champion belge Arthur Van Den Boer, le champion américain David Thompson (USA) et l’espoir tchèque Krystof Bazant.