Leknessund transforme l’attaque « TV Time » en une victoire inattendue dans l’Arctic Race
Pour la première fois depuis l’édition inaugurale de la course il y a neuf ans, l’Arctic Race of Norway a célébré dimanche un vainqueur à domicile après l’audacieuse attaque à longue distance d’Andreas Leknessund à Trondheim.
Le pilote de 23 ans, originaire de la ville septentrionale de Tromsø dans le cercle polaire arctique, était en tête pendant les deux tiers de la dernière étape de 159 km dimanche, franchissant finalement la ligne avec 35 secondes d’avance sur l’ancien leader de la course Victor Lafay (Cofidis ) pour remporter le classement général.
S’exprimant après la conclusion de la course et la longue cérémonie du podium, où il a été applaudi pour le classement de l’étape, du général et des jeunes, Leknessund a déclaré qu’il était surpris de la façon dont il s’est remis d’une étape 3 décevante pour réaliser son exploit le lendemain. .
« Les trois premiers jours n’ont pas été formidables. Surtout hier, j’ai été déçu par mes jambes. Alors hier soir et aussi ce matin dans ma tête, je voulais juste terminer la course et rentrer à la maison », a déclaré Leknessund. Actualité du cyclisme.
« Nous avons convenu lors de la réunion d’équipe d’aujourd’hui que je commence simplement aujourd’hui facilement et que je vois comment les jambes réagissent après la déception d’hier. Ensuite, nous cherchons les tours locaux et voyons si je me sens mieux. Donc non, ce n’était certainement pas le plan, mais cela le rend plus spécial. »
Leknessund, qui a été poursuivi par un groupe solide dans les derniers tours à Trondheim, a finalement franchi la ligne avec 16 secondes d’avance sur n’importe qui d’autre. Il finirait – après quelques calculs impliquant des secondes de bonus prises au cours de la journée – la course avec huit et neuf secondes d’avance sur Hugo Houle (Israel-Premier Tech) et Nicola Conci (Alpecin-Deceuninck), deuxième et troisième.
« J’étais un peu abandonné dans ma tête, puis quand les attaques ont duré assez longtemps, j’ai décidé d’essayer d’intervenir et je pourrai au moins tirer quelque chose de la journée », a admis Leknessund, notant qu’il n’était pas rentré chez lui depuis le Tour de France.
« Quand nous sommes partis avec trois gars, cela ressemblait à une » attaque télévisée « normale. Mais mon objectif était juste de faire un tour par moi-même pour voir la foule et créer un spectacle. Ensuite, j’ai eu un tour, puis deux tours , trois tours, quatre tours, puis une victoire. C’est vraiment incroyable. »
Les victoires rejoignent la deuxième étape vallonnée du Tour de Suisse au sommet du palmarès de Lekessund, le Norvégien ayant connu un été inoubliable avant les prochaines courses au Canada.
Il est l’un des meilleurs jeunes talents du peloton et maintenant, dans sa deuxième année avec l’équipe DSM, il montre qu’il est vraiment en train de percer pour remporter de grandes courses pour la première fois.
« C’était vraiment spécial », a déclaré Leknessund. « Aussi pour gagner en Norvège et surtout dans la course arctique. J’ai grandi au-dessus du cercle polaire arctique à Tromsø. J’ai vu cette course depuis que je suis petit et j’ai aussi beaucoup admiré les coureurs. Tout d’abord, juste faire la course est spéciale pour moi.
« J’avais des amis dans le groupe, des amis sur le bord de la route, de la famille. Donc c’était vraiment spécial, et ça a aussi donné beaucoup de motivation. »
