Hugo Houle porte la forme du Tour de France sur le podium de l’Arctic Race of Norway
Après avoir atteint un sommet en carrière avec une victoire d’étape au Tour de France le mois dernier, Hugo Houle n’a poursuivi sa belle forme que ce mois-ci, se classant deuxième au classement général de l’Arctic Race of Norway.
Le Canadien a terminé la course de quatre jours avec des troisième et cinquième places sur la paire d’étapes la plus difficile de la semaine, passant du 19e au général à une place sur le podium dans le processus.
Lors de la dernière étape de dimanche à Trondheim, il faisait partie d’un groupe de chasse derrière l’éventuel vainqueur de l’étape et de la course Andreas Leknessund (Team DSM), mais lui et ses compagnons – qui comprenaient à un moment donné trois coureurs Alpecin-Deceuninck – n’ont pas pu combler l’écart. .
Avec une cinquième place à 20 secondes du Norvégien, Houle s’est classé deuxième au classement général à seulement huit secondes de retard, ayant devancé l’ancien leader de la course Victor Lafay dans le processus. Par la suite, le leader d’Israel-Premier Tech s’est dit très content de sa course.
« Si vous m’aviez dit que je terminerais deuxième, je me serais inscrit au début de la course », a déclaré Houle. Actualité du cyclisme derrière le podium à Trondheim.
« Je suis vraiment content de la façon dont j’ai roulé, surtout aujourd’hui. C’était vraiment serré sur le GC, les bonifications étant la clé. J’ai vu une opportunité d’attaquer dans la deuxième montée et j’ai décidé de remonter la route. J’ai vu tout le monde se regardait et puis juste essayé. Nous avions trois gars d’Alpecin-Deceuninck, ils ont commencé à tirer. J’ai dit « Pourquoi pas ? Essayons » et j’ai bien joué mes cartes.
« Le reste des favoris n’a pas pu nous rattraper et, si la pause était restée ensemble, j’aurais probablement remporté le GC. »
Houle a déclaré qu’il était satisfait de la façon dont lui et ses coéquipiers d’Israel-Premier Tech ont couru au cours de la semaine, après avoir déclaré au début de la course qu’il espérait qu’ils seraient agressifs partout où ils le pourraient.
Derrière Houle, l’équipe a placé un autre coureur dans le top 10 général puisque Carl Fredrik Hagen a terminé neuvième, tandis que Krists Neilands a pris la 12e place, le trio scellant un total de 215 points UCI qui ne nuira pas à la bataille contre la relégation du WorldTour.
« Je suis satisfait de la façon dont nous avons roulé. Nous avons couru agressivement en équipe, tout le monde était bon, j’ai terminé deuxième et je suis content », a déclaré Houle.
« Je suis également très satisfait de la façon dont j’ai couru cette semaine. Nous avons eu une bonne semaine. Tout le monde était bon d’Israël-Premier Tech. Nous nous sommes présentés à la course, nous avons fait un bon spectacle aujourd’hui et avons couru de manière agressive. »
Maintenant, le défi pour Houle sera de poursuivre sa bonne forme estivale à l’automne, où il participera à une série de courses d’une journée, dont un retour attendu depuis longtemps aux GP de Québec et de Montréal.
« Il reste encore quelques jours et quelques semaines [to go], alors maintenant je vais me reposer un peu et essayer de conserver cette forme aussi longtemps que possible. Ce sera le défi maintenant de continuer. J’ai été bon en Suisse, j’ai été bon sur le Tour, j’ai été bon ici, mais je suis humain donc c’est difficile de porter cette forme.
« Bien sûr, je suis motivé pour rentrer chez moi. Je ne suis pas rentré chez moi depuis le Tour de France, donc tout le monde aura hâte de me voir et je pense que ça va être une atmosphère incroyable après que les courses auront été absentes pendant un certain temps. quelques années.
« Vraiment excité de rentrer à la maison et c’est sûr, je vais m’entraîner dur et faire ce que j’ai à faire. Je ne peux pas promettre que j’irai aussi bien que sur le Tour, mais nous verrons. »
