Le combat au poing éclipse le balayage du podium masculin de L39ION à Salt Lake City
Une agression passionnée lors d’une journée de course extrêmement chaude a enflammé les équipes à la fin du concours d’ouverture masculin du double du Salt Lake Criterium, avec une controverse au dernier tour entre Michael Hernandez (Best Buddies Racing construit par HGR Construction) et Justin Williams (L39ION de Los Angeles) débordant d’échanges de mots enflammés, puis de poings.
L’altercation physique entre Hernandez et Justin Williams, qui s’est produite après la course de samedi, a entraîné la disqualification et une suspension de 72 heures des deux coureurs par l’arbitre en chef, ainsi que des amendes initialement distribuées à 500 $ pour l’équipe Best Buddies. leader et 250 $ pour le co-fondateur de l’équipe L39ION.
La décision a été prise conformément à la règle 8A3(a) de USA Cycling pour « actes de violence » entre coureurs. USA Cycling étudie activement la question, ce qui pourrait entraîner un temps de suspension supplémentaire pour l’un ou les deux coureurs.
Avant la décision du DSQ, l’équipe L39ION de Los Angeles avait marqué une quinte flush royale avec les cinq premières places lors de la sixième étape de l’épreuve de l’American Criterium Cup, Ty Magner remportant facilement la victoire, suivi par Tyler Williams en deuxième et Justin Williams en troisième. . Après le DSQ, Cory Williams est passé troisième, avec Alec Cowan quatrième.
L’équipe L39ION de Los Angeles a fait référence à des « actes d’agression incontrôlés » lors des courses de samedi au centre-ville de Salt Lake City, faisant également référence à un comportement agressif dans la course féminine également, et a retiré les deux équipes de la compétition lors de la deuxième journée de course de dimanche à Critérium de Salt Lake – Sugarhouse Park. Le communiqué indiquait qu’il s’agissait de « prioriser la sécurité de notre équipe ».
La chaleur intense sous le soleil de Salt Lake City a atteint 98F (36C), avec des températures de surface de la route atteignant 130F (54C), pour les courses de samedi. Les compétitions féminines et masculines ont été raccourcies de 70 minutes à 60 minutes en raison des conditions météorologiques extrêmes. Les packs de glace n’étaient pas suffisants, semble-t-il, pour réduire les conditions volatiles.
La course masculine a comporté un certain nombre de chutes et beaucoup de bousculades alors que le peloton était tendu pour les derniers tours. Dans l’avant-dernier tour, Curtis White (Best Buddies Racing) était en tête du peloton et lorsqu’il s’est arrêté, le train L39ION a pris le relais, Hernandez suivant Cory Williams à la septième place.
Le chaos s’est ensuivi dans le dernier tour, alors que Hernandez a pris la ligne intérieure au premier virage et a failli tomber lorsqu’il est entré dans le caniveau et a rebondi sur le trottoir. Cory Williams était sur son épaule extérieure et a fait une embardée, puis a dû reclipser son pied droit dans la pédale. Il est apparu dans des images diffusées en direct que Cory Williams s’est déplacé dans l’épaule de Hernandez, ce qui l’a forcé vers le trottoir et, par conséquent, a fait perdre le plus d’élan au coureur des Best Buddies. L39ION est resté aux commandes à l’avant et a balayé le podium.
Hernandez a semblé secoué lorsqu’il a franchi la ligne bien en arrière sur le terrain, et alors que Magner a donné l’interview de son vainqueur à la caméra en direct à la ligne d’arrivée, Hernandez a confronté Cory Williams avec des mots. Justin Williams s’est approché des deux, et les bousculades sont devenues des coups de poing entre Justin Williams et Hernandez. Les deux coureurs avaient des coéquipiers à proximité qui ont essayé de les éloigner, mais c’est devenu une véritable bagarre.
«Nous nous présentons pour tout donner; nous nous présentons pour élever le niveau et créer un sentiment d’appartenance. Il est regrettable et troublant que nous soyons constamment provoqués lors d’événements sans aucune responsabilité », a déclaré Cory Williams sur les réseaux sociaux. un et accrochant mon coude ; provoquant le saut de ma roue avant et la sortie de mon pied de mes pédales. Alors que je tombais sous l’impact, je suis entré en collision avec ledit pilote. Quelques instants plus tard, nous avons pris respectivement 1-2-3-4-5 dans la course.
« Le coureur qui est entré en collision avec moi attendait de nous affronter sur la ligne d’arrivée, partageant ouvertement avec notre staff qu’il allait ‘me battre’. Ce qui aurait dû être un moment de fête, et aurait pu être l’occasion pour lui de s’excuser et passer à autre chose, s’est transformé en nous répondant à son agression incontrôlée et nous obligeant à nous défendre. »
Avant la course de samedi, Best Buddies avait utilisé un choix de mots sur Instagram qui semblaient plus tard prophétiques avec « prêt à reprendre le combat ce soir », faisant référence à l’équipe n’ayant pas le leader masculin de l’American Criterium Cup Alfredo Rodriguez dans l’équipe pour l’Utah, et seulement quatre coureurs après avoir été « un peu battus » après le Boise Twilight.
« L’incident de combat lors du Critérium de Salt Lake samedi était malheureux et ne reflète pas les valeurs fondamentales de Best Buddies. L’équipe Best Buddies Racing coopère pleinement avec USA Cycling pour fournir les faits nécessaires et attendre la décision finale de l’organisation », a déclaré Nicole Maddox, senior directeur des communications avec Best Buddies International.
À Roanoke, en Virginie, il y a deux semaines, Hernandez a remporté le championnat américain du critérium élite masculin. Il a terminé deuxième du classement par points Sprint du classement de l’American Criterium Cup à Salt Lake City, 25 points derrière Brandon Feehery (Project Echelon Racing).
Rodriguez était en tête du classement général masculin de la série après la Harlem Skyscraper Classic en juin, mais s’est écrasé durement dans les derniers tours du Bailey Glasser Boise Twilight Criterium le 9 juillet et n’a pris aucun point. Une deuxième place de Feehery a réduit son déficit à Rodriguez à seulement deux points avant Salt Lake City. Rodriguez ne courrait pas dans l’Utah en raison d’une clavicule cassée, qui, selon l’équipe, ne nécessitait pas d’intervention chirurgicale et son retour à la compétition serait une décision course par course.
Kendall Ryan a remporté le concours féminin du samedi à Salt Lake City avec Skylar Schneider terminant sur le podium derrière la deuxième et leader de la série Maggie Coles-Lyster (DNA Pro Cycling).
L’American Criterium Cup se poursuit le 30 juillet au Northwestern Medicine Lake Bluff Criterium lors de la neuvième journée de l’Intelligentsia Cup dans l’Illinois.
