La Vuelta Femenina, la Vuelta a España féminine, finira au sommet de Lagos de Covadonga
Les organisateurs de La Vuelta Femenina by Carrefour.es ont lancé un sérieux défi au peloton féminin pour 2023, en annonçant un parcours en sept étapes de 730,3 kilomètres qui commence à Torrevieja et se termine à Lagos de Covadonga, une véritable grande finale de haute montagne.
Cette montée brute de 16 kilomètres affiche une moyenne de 7,4 % et est similaire à l’Alpe d’Huez en longueur et en difficulté. Le Lagos de Covadonga a été utilisé 22 fois dans la Vuelta a España, avec les grimpeurs Primož Roglič, Thibaut Pinot et Nairo Quintana les derniers vainqueurs d’étape à son sommet.
C’est une ascension du Grand Tour qui produira un digne champion de La Vuelta Femenina et célébrera le 40e anniversaire de son apparition comme l’une des ascensions emblématiques de la Vuelta a España.
Annemiek van Vleuten (Movistar), vainqueur du Tour de France Femmes et du Ceratizit Challenge by La Vuelta en 2022, a félicité les organisateurs pour avoir inclus cette ascension emblématique comme finale de la course.
« Terminer dans un endroit aussi célèbre est essentiel pour l’impact médiatique de la course car cela se traduit par une plus grande couverture de l’événement. Je suis heureux que La Vuelta Femenina by Carrefour.es ait choisi une ascension aussi connue », a déclaré Van Vleuten.
« Je suis excité, je sais à quoi m’attendre, c’est une montée très difficile. C’est aussi bien que nous ayons des étapes plates, car elles contribuent également à rendre la course très excitante. C’est une Vuelta très complète. »
Le peloton féminin a une version du Giro d’Italia et du Tour de France, et, maintenant que la Vuelta s’est étendue à une semaine complète, l’ensemble des Grands Tours est complet. Avec deux heures de retransmission quotidienne, la course se rapproche également du Tour de France en termes d’exposition.
La course est née du Challenge by La Vuelta, qui était à l’origine une course d’un jour en 2015. Les organisateurs ont ajouté une deuxième étape en 2018, une troisième en 2020, une quatrième en 2021 et une cinquième la saison dernière.
La Vuelta Femenina s’ouvre sur un contre-la-montre par équipe de 14,5 kilomètres avant que les coureurs ne s’attaquent à trois étapes plates. L’étape 2 vers Pilar de la Horadada a une petite montée à 20 km de l’arrivée, probablement celle d’un sprint groupé réduit. Une étape 3 pan-flat vers La Roda est encore mieux adaptée aux sprinteurs.
Les prétendants au classement général s’échauffent pour les montagnes à venir lors de l’étape 4 à Guadalajara, qui grimpe sur l’Alto de Hurche, une ascension de 4 km avec une pente moyenne d’environ 4,5 %. Les montées deviennent beaucoup plus sérieuses sur l’étape 5 avec la catégorie 1 Puerto de Navafría à mi-étape une arrivée sur le Mirador de Peñas Llanas de 5 km de long à 1483 mètres d’altitude.
L’avant-dernière étape ne fait que 106,7 kilomètres avec deux ascensions de catégorie 2, l’Alto de Fuente de las Baras et Puerto de Campo el Hayal. Cependant, les organisateurs ont gardé le meilleur pour la fin : une étape de 93,7 km avec le Collado Moandi de catégorie 2 à mi-étape et la finale au sommet sur les Lagos de Covadonga.
