Un Lachlan Morton nerveux s’associe à Keegan Swenson pour s’attaquer à Cape Epic
Lachlan Morton a déjà couru l’Absa Cape Epic, mais il a dû réfléchir sérieusement pour savoir s’il accepterait l’invitation de Keegan Swenson à s’associer pour l’épuisante course de VTT de huit jours en Afrique. Le champion national américain dans la discipline et vainqueur du Life Time Grand Prix, après tout, entrait clairement dans l’événement avec une place en tête du peloton comme objectif.
« Il est probablement le partenaire le plus fort et le plus expérimenté que j’aurai jamais pour cette course », a déclaré Morton dans un communiqué de presse de son équipe, EF Education-EasyPost. « Quand il m’a demandé si j’étais intéressé à le faire, j’ai fallait y penser, car j’avais peur de ne pas être à son niveau.
« Ensuite, j’ai réalisé que j’avais quelques mois pour me concentrer et me préparer à me tester contre les meilleurs vététistes du monde. C’est une perspective assez intimidante, mais le fait que j’en avais peur et que je sois nerveux à ce sujet, signifie que c’est une chose qui en vaut la peine.
L’ancien professionnel du WorldTour qui suit maintenant un calendrier alternatif, s’est présenté sur la route à quelques reprises au cours de l’été australien, parcourant le circuit de Buninyong aux championnats nationaux et les 267 km de Melbourne à Warrnambool, avec un voyage à vélo de Ballarat à Adélaïde. jeté. Cependant, il n’y avait aucun doute sur l’orientation de Morton. Le coureur d’aventure, entre ses incursions sur la route, a bloqué une partie du temps à Port Macquarie pour poursuivre son entraînement spécifique pour l’événement de vélo de montagne de 658 km de huit jours en Australie.
« Je viens de faire beaucoup d’entraînements très spécifiques et vraiment intenses sur mon vélo de montagne dans le but d’essayer d’être aussi prêt physiquement et techniquement sur la ligne de départ », a déclaré Morton. « Cela a été un processus amusant.
« Peu importe ce qui se passe pendant la course, je suis content d’avoir suivi le processus de préparation, d’avoir un peu peur et d’avoir des comptes à rendre à quelqu’un d’autre, parce que je pense que peu importe ce que ça va me préparer pour la saison, mais je suis également intéressé de voir comment tout se passe, de tout mettre en place pendant huit jours. »
Morton a couru pour la dernière fois le Cape Epic en 2021, en partenariat avec le pilote kényan Kenneth Karaya et a terminé à la 35e place au général. Swenson s’est aligné à l’événement pour la première fois en 2022, courant avec un autre vététiste expérimenté, Maxime Marotte, pour terminer onzième au général et prendre la troisième place lors de la dernière étape.
« Lachlan apporte beaucoup de bons conseils tactiques et d’intelligence de course tactique de la route et a fait pas mal de vélo de montagne », a déclaré Swenson, qui court avec Santa Cruz. « Je pense qu’il apporte beaucoup à la table. Je fais de la course en VTT depuis un peu plus longtemps, donc je peux aider à accélérer le rythme dans les descentes et nous donner un bon tempo quand ça devient difficile.
« Ce serait bien d’essayer de gagner une étape ou deux et de viser le GC. Nous allons passer un bon moment. Nous allons former une bonne équipe là-bas. »
La course africaine pour les équipes de deux sur 15 775 m de dénivelé positif sur huit jours du 19 au 26 mars, avec des amateurs endurcis alignés parmi le plateau de jusqu’à 680 équipes pour se mesurer à des professionnels aguerris.
« Vous avez juste ce groupe ultrarapide de vététistes de classe mondiale dévalant un terrain épique – singletrack, routes rocheuses en jeep et routes de gravier – jour après jour », a déclaré Morton. «Il y a tellement de choses qui entrent en compte comme l’équipement, la forme physique, la capacité technique, votre capacité à récupérer, la chaleur.
« Il y a un million de choses à mettre en place pour avoir une bonne performance là-bas. Même les gens qui gagnent normalement ont beaucoup de choses qui tournent mal et doivent s’adapter. C’est le genre original de course d’aventure … », a déclaré Morton.
