La révélation du Giro d’Italia, Derek Gee, prolonge le contrat Israël-Premier Tech jusqu’en 2028

Après ses démonstrations offensives révélatrices lors du récent Giro d’Italia, le néo-pro canadien Derek Gee a signé une prolongation de contrat avec Israel-Premier Tech jusqu’à la fin de la saison 2028.

Le joueur de 25 ans a fait ses débuts sur le Grand Tour en Italie le mois dernier et a été l’une des stars du Giro, faisant l’échappée sept fois et prenant quatre deuxièmes places et deux quatrièmes places en cours de route.

Il a terminé deuxième du classement de la montagne, des points, du sprint intermédiaire et de l’échappée, remportant également le prix du coureur le plus combatif de la course à Rome. Son équipe Israel-Premier Tech a agi rapidement pour lui remettre l’un des contrats les plus longs du cyclisme, seul le talent de l’équipe des Emirats Arabes Unis Juan Ayuso étant actuellement sous contrat jusqu’à la fin de la saison 2028.

« Ce fut une décision incroyablement facile pour moi de signer ce nouveau contrat. Je sais que cinq ans de plus, c’est long, surtout dans le monde du cyclisme, mais cette équipe se sent comme chez elle », a déclaré Gee.

« La relation que j’entretiens avec les coureurs, le personnel et la direction, et la direction que je peux voir l’équipe prendre du point de vue de la performance, est quelque chose dont je suis incroyablement désireux de faire partie à long terme. Cela me donne également la stabilité prendre du recul et essayer de nouvelles directions en tant que coureur qui n’étaient peut-être même pas quelque chose que j’envisageais avant le Giro.

« Le Giro était à peu près aussi loin de ce à quoi je m’attendais au début, mais il a coulé la semaine dernière, les courses que j’ai faites là-bas. Je suis vraiment heureux de pouvoir montrer pourquoi l’équipe avait confiance en moi avec ce calendrier et mettez-le sur papier avec ces résultats. »

Gee fait partie d’un solide contingent canadien au sein de l’équipe, qui appartient au milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams et est coparrainée par la société canadienne Premier Tech.

Il rejoint Hugo Houle, Michael Woods et Guillaume Boivin dans l’équipe de course, tandis que l’équipe compte également des Canadiens parmi le personnel des coulisses dans le directeur de la performance Paulo Saldanha, le directeur sportif Steve Bauer et plusieurs entraîneurs, soigneurs et mécaniciens.

« Je connais Derek depuis qu’il est un garçon, remportant des courses locales au Canada, alors qu’il accompagnait son père (contre qui j’ai participé à des courses de maîtres) à des courses de vélo le week-end », a déclaré Adams.

« Israel-Premier Tech est la patrie naturelle de Derek, tout comme pour les autres aspirants Canadiens et Israéliens que nous avons dans notre pipeline de développement. Avec Derek, nous ne faisons que commencer. Nous attendons de grandes choses de ce pilote talentueux dans le futur proche.

« Nous savions que Derek avait un gros moteur lorsque nous avons tenté sa chance avec lui et l’avons signé dans notre programme continental U23 il y a quelques années. Mais, au Giro de cette année, Derek a prouvé qu’il avait l’intelligence de la course et la capacité de performer avec les meilleurs coureurs du peloton pro.

« Ce fut une véritable fête de sortie pour Derek, ainsi que pour les jeunes coéquipiers qui l’accompagnaient dans notre équipe du Giro. En conséquence, nous avons décidé de récompenser Derek en déchirant son contrat de néo-pro et en le signant pour un nouveau contrat de six ans. , cela assurera son avenir. »

Gee a quitté l’équipe de développement de l’équipe Israel Cycling Academy au début de la saison et il n’est pas le seul jeune coureur à impressionner jusqu’à présent en 2023. L’Italien Marco Frigo a fait la même chose et était un autre incontournable du Giro, terminant troisième sur étape 15 à Bergame.

Le débutant du Giro, Sebastian Berwick, 23 ans, a également décroché un podium lors de la course, tandis que le néo-pro Matthew Riccitello, 21 ans, a également participé à la course pour la première fois cette année. Ailleurs, le pro de deuxième année Corbin Strong a accumulé sept classements parmi les 10 premiers au printemps.

Gee, surnommé « futur leader de cette équipe » par le directeur général Kjell Carlström, a déclaré qu’il ne savait pas exactement où sa carrière le mènerait, mais a déclaré qu’il souhaitait remporter sa première victoire professionnelle après tant de quasi-accidents à la Tour.

« Honnêtement, je ne peux pas dire exactement dans quelle direction je veux aller en tant que coureur et ce que je veux accomplir dans cette direction, mais pour l’instant, la plus grande chose dans mon esprit après le Giro est juste de gagner. Tant de deuxièmes places ont été faites J’ai extrêmement faim pour obtenir cette première victoire et, espérons-le, obtenir un jour une victoire d’étape dans un Grand Tour.

« J’aimerais continuer à me développer sans nécessairement choisir quelque chose dans lequel me spécialiser, et juste voir dans quelle direction la course me mène en tant que pilote. Je pense que c’est la partie excitante de ce contrat, il y a du temps pour le faire, et je peux ‘ n’attendez pas les 5 prochaines années avec Israel-Premier Tech ! »