Primoz Roglic promet de se raser les jambes après son succès à Tirreno-Adriatico
La victoire d’étape de Primož Roglič à Tirreno-Adriatico a été extrêmement symbolique pour le Slovène à bien des égards : elle a marqué son retour au succès après une opération de greffe osseuse complexe à l’épaule droite et des mois de rééducation et de douleur. Il a également confirmé qu’il s’était entraîné dur ces dernières semaines et qu’il était toujours sur la bonne voie pour être un concurrent du Giro d’Italia, qui débutera dans cette partie de l’Italie dans moins de deux mois.
De manière plus légère, la victoire a également marqué la fin des jambes poilues de Roglic qui ont fait sensation dans le peloton Tirreno-Adriatico cette semaine.
« Cela fait un moment que je n’ai pas gagné, donc c’est agréable d’être de retour.
« J’ai dit que je ne me raserais les jambes que lorsque je gagnerais une course, alors maintenant je dois le faire. Mais après six mois, c’est plus facile à dire qu’à faire. Il faudra du temps pour se raser tous les poils, pour résoudre ce gâchis poilu », a-t-il plaisanté, clairement ravi et soulagé de gagner à nouveau.
Le Slovène a remporté pour la dernière fois l’étape 4 de la Vuelta a España 2022 sur une arrivée montante à Laguardia. Mais sa saison s’est terminée dans la douleur et une intervention chirurgicale complexe après qu’il se soit écrasé avec Fred Wright alors qu’ils sprintaient à la fin de l’étape 16. Il a subi une greffe osseuse pour résoudre un problème d’épaule exacerbé et de longue date qui avait été progressivement aggravé par une série d’accidents.
L’épaule de Roglič a été immobilisée pendant huit semaines après son opération et il n’a repris un entraînement sérieux qu’à la mi-décembre. Il a révélé la douleur et la souffrance qu’il a traversées récemment.
« J’ai traversé des mois difficiles après mon opération à l’épaule, c’était difficile pour moi, ma famille et tout le monde autour de moi. Nous avons fait beaucoup de sacrifices mais maintenant nous sommes de retour et maintenant j’apprécie encore plus les bons moments après ne pas avoir été à haut.
« Vous avez toujours beaucoup de doutes lorsque les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez ou pour lesquelles vous travaillez. Mais cela fait partie de la vie. Vous devez vous rappeler qui vous êtes et d’où vous venez, ce que vous faites dans la vie et comment vous faites Avec le soutien de ma famille, j’ai pu me préparer à nouveau et être bon cette saison. »
Roglič a gagné avec sa marque de fabrique, une poussée presque inégalée vers la ligne. Il s’est assuré d’être bien positionné dans le dernier kilomètre, puis a laissé ses rivaux prendre les devants avant une accélération au bon moment vers la ligne dans le village perché de Tortoreto, surplombant la côte adriatique. Il a devancé Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep) et Adam Yates (UAE Team Emirates), les résultats confirmant la qualité de sa victoire.
Pourtant, la scène aurait pu être si différente. Le plan de course initial de Jumbo-Visma était de rouler pour Wout van Aert, mais le Belge s’est emmêlé avec Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) avant la montée pour terminer et s’est écrasé, forçant Roglič à devenir le Plan B.
« L’étape ne s’est pas déroulée exactement comme prévu pour nous mais a bien fonctionné à la fin. Wout n’a pas eu de chance de chuter et j’ai eu la chance d’être un peu plus à gauche et donc je l’ai évité. Je l’ai vu mais je l’ai dépassé. J’ai eu de la chance cette fois », a expliqué Roglič.
« Nous avons changé notre plan et j’ai donc foncé. C’est le cyclisme, il faut toujours être prêt à changer ses plans. »
Roglič a passé une longue période d’entraînement en altitude ces dernières semaines et a pris une décision tardive avec son équipe Jumbo-Vismo pour monter Tirreno-Adriatico. Son plan initial pour le printemps 2023 ne comprenait que la Volta a Catalunya, puis un camp d’entraînement pré-Giro d’Italia.
Cependant, il avait hâte de courir à nouveau et sa présence en Italie a augmenté les chances de Jumbo-Visma alors qu’ils se battent avec UAE Team Emirates pour la suprématie du WorldTour.
« J’ai fait un gros bloc d’entraînement et j’ai senti que j’étais prêt à courir. J’en avais assez de l’entraînement et j’avais besoin de faire face pour faire les dernières étapes dans la construction de ma forme », a expliqué Roglič.
« Je suis surpris de gagner si tôt mais je me sentais prêt à recommencer à courir, à être à nouveau dans le peloton mais je suis super content de le terminer. »
Roglič a pris un bonus de dix secondes pour avoir remporté l’étape et est passé à la deuxième place du général, avec seulement six secondes de retard sur Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe).
Cependant, il était ouvert sur ses chances de rester en lice lors de l’arrivée en montagne de l’étape 5 au sommet de Sassotetto et en particulier sur la sixième étape en dents de scie autour d’Osimo qui regorge de montées courtes mais raides « muri » qui décident souvent Tirreno-Adriatico.
Roglic a fait un visage douloureux à l’idée de gravir 20 courtes montées raides à peine 24 heures après la montée de 13 km jusqu’à Sassotetto.
« Je n’ai aucune idée de ce qui va se passer dans le reste de la course et de ma forme », a-t-il avoué.
« Aujourd’hui, c’était OK parce qu’il n’y avait que trois kilomètres d’ascension. Demain, c’est deux fois plus, mais samedi, c’est beaucoup plus difficile. Wilco Kelderman et Tiesj Benoot sont bons et nous essaierons de faire de notre mieux en équipe. Juste Gagner cette étape, c’est beaucoup pour moi. »
