Kraak peut vivre avec Classic Lorient Agglomération deuxième mais « n’a pas bien joué le jeu »
C’était une première pour Amber Kraak (Team Jumbo-Visma), qui participait à la finale du Classic Lorient Agglomération – Trophée Ceratizit. L’ancien rameur a finalement terminé deuxième derrière Mavi García (UAE Team ADQ) après avoir attaqué avec le champion d’Espagne dans les derniers kilomètres.
« Je peux certainement vivre avec une deuxième place, c’est un très beau résultat. Pour moi, c’était l’une des premières fois que je pouvais jouer un rôle dans la finale, et ça s’est plutôt bien passé », a déclaré Kraak après la course.
« En raison de mon expérience limitée, je n’ai pas bien joué le jeu. Je n’ai pas osé regarder en arrière car j’avais peur que le groupe revienne. C’était un peu prudent. La prochaine fois, je le ferai un peu plus difficile pour García sur la ligne d’arrivée.
Kraak était juste sur la roue de García lorsque l’Espagnol a attaqué avec 3,2 km à faire mais n’a pas pris de virages, et le mouvement a été de courte durée. García a ensuite attaqué à nouveau avec 1500 mètres à parcourir, et Kraak l’a suivie.
Personne ne voulait et ne pouvait les fermer immédiatement, et les deux coureurs se sont relayés pour ouvrir un écart. Kraak est repassée devant à environ 350 mètres de la ligne pour maintenir le rythme alors qu’elle aurait pu jouer un peu et forcer García à prendre la tête. Au lieu de cela, García, âgée de 38 ans – elle-même participante latérale au cyclisme professionnel en tant qu’ancienne coureuse – n’a eu aucun mal à sprinter pour la victoire.
Kraak en est à sa première saison complète en tant que cycliste professionnelle. Auparavant, elle faisait partie de l’équipe olympique d’aviron des Pays-Bas et est passée au cyclisme, rejoignant l’équipe Jumbo-Visma au milieu de la saison 2021. Apprendre en faisant était et est toujours une grande partie de la carrière cycliste de Kraak. Dans un premier temps, elle a pris des rôles de soutien en début de courses, puis a réussi à rester avec les meilleurs de plus en plus longtemps.
Début avril, elle remporte en solitaire la course non UCI Volta Limburg Classic, devenant ainsi le successeur de Demi Vollering (Team SD Worx) qui avait remporté la dernière édition de la course en 2019. Lors du Tour de Scandinavie plus tôt en août, l’ensemble L’équipe Jumbo-Visma, dont Marianne Vos, s’est engagée à obtenir le maillot de montagne de Kraak en récompense de son soutien désintéressé, et elle a porté le maillot du début à la fin.
La deuxième place du Classic Lorient Agglomération est le meilleur résultat de Kraak à ce jour. Avec García, elle a initié le mouvement qui a rattrapé la seule échappée Sara Martín (Movistar Team) sur le circuit d’arrivée autour de Plouay, puis a attaqué dans la montée vers Le Lezot dans le dernier tour mais n’a pas échappé.
« Pour la première fois, j’ai pu me sauver en début de course. Linda [Riedmann] était dans une bonne échappée, mais la poursuite par FDJ et Canyon a tout remis en place.
« Après cela, Linda a fait une bonne sortie au pied de la montée, puis j’ai attaqué et je me suis retrouvée dans le groupe de tête. Je me sentais fraîche dans les montées et j’ai travaillé dur pour maintenir l’échappée », a-t-elle décrit la course.