Ben Healy passe de la réserve de Paris-Roubaix à la deuxième place du Brabantse Pijl
Trois jours après avoir passé Paris-Roubaix à distribuer des bidons à ses coéquipiers EF Education-EasyPost, Ben Healy était de retour dans la course et dans les résultats du Brabantse Pijl.
L’actuel champion national irlandais du contre-la-montre et vainqueur cette année du GP Industria & Artigianato en Italie a frôlé une autre victoire après que lui et le Français Dorian Godon (AG2R-Citroën) se soient échappés tard dans la demi-classique belge.
Godon a devancé Healy dans le sprint final pour remporter une victoire clé pour l’équipe de France, le favori d’avant-course et coéquipier d’AG2R Benoît Cosnefroy prenant la troisième place.
Healy connaît un printemps réussi. Il a gagné deux fois en Italie et a terminé troisième du Trofeo Calvia en Espagne. Sa deuxième place dans la difficile Brabantse Pijl, qui comprend 25 ascensions et s’est déroulée sous la pluie, a représenté une nouvelle étape dans la carrière naissante du joueur de 22 ans.
Trois jours plus tôt, Healy voyageait en réserve pour EF Education-EasyPost à Paris-Roubaix. Comme personne n’a été blessé ou malade dans le compte à rebours immédiat de la reine des classiques, il a passé la journée à travailler avec le personnel pour distribuer des bidons pendant la course à ses coéquipiers.
UN vidéo d’équipe (s’ouvre dans un nouvel onglet) a capturé le moment où Healy a distribué des bidons à ses coéquipiers.
« J’étais plus nerveux que les coureurs », a admis Healy. « Ils arrivaient à 50km/h et ce n’est pas aussi facile que vous le pensez, alors bravo les soigneurs. »
Après sa deuxième place à Brabantse Pijl, Healy doit maintenant se diriger vers les Ardennes Classics, avant de participer, espérons-le, au Giro d’Italia, son premier Grand Tour, en mai, a-t-il déclaré à Eurosport après la course.
« C’était bien, je sentais que les jambes étaient bonnes et j’ai bien essayé mais il y avait un gars [Godon] aussi fort que moi. Le galop jusqu’à la ligne – j’ai toujours su comment ça allait se passer et j’ai essayé de jouer le jeu du mieux que je pouvais. Mais ce n’était pas le cas », a déclaré Healy.
Brièvement lors d’une attaque solitaire avec environ 30 kilomètres à parcourir après avoir fait le pont avec trois autres coureurs jusqu’au reste de la pause d’une journée, Healy s’est ensuite battu avec Godon alors que le Français et l’Irlandais avançaient pour un duel dans la finale.
« Je savais que je devais essayer, alors j’ai tout mis en place. Je sais que je n’ai pas le meilleur sprint au monde, alors j’ai dû essayer de m’asseoir et de sauver les jambes du mieux possible, mais quand il [Godon] ouvert, je n’avais rien à donner, alors c’était ça », a-t-il commenté.
« C’est sûr que j’ai fait un bon pas en avant au cours de l’hiver et je vais essayer de garder le rythme et je me sens beaucoup plus confiant, ce qui est super sympa. »
« Je ferai le reste des Ardennes, un gros objectif pour l’équipe, et j’espère que ce sera sur le Giro après ça. »
