Giro d'Italia : Tadej Pogačar déçu de ne pas gagner après la mort tragique de Pogi Team junior

Cela en dit long que l'ambiance à l'extérieur du bus de l'UAE Team Emirates à Turin après la première étape du Giro d'Italia était si maussade. Tadej Pogačar a fait preuve de frustration et a refusé de parler directement aux médias, demandant rhétoriquement aux responsables de l'équipe pourquoi la foule de caméras ne s'en prenait pas au vainqueur.

Cela impliquerait que Pogacar se sente comme un perdant. Et pourtant, il a mis 10 secondes sur tous ses rivaux pour le maillot rose, dans une montée non catégorisée, le jour de l'ouverture d'une course de 21 étapes. Une déclaration. Il a été battu au sprint à trois par Jhonatan Narváez, mais l'Équatorien est, sur le papier, un finisseur plus rapide. Aucune honte à cela.

Les règles normales ne s’appliquent cependant pas à Tadej Pogačar. De même que son couronnement à Rome, dans trois semaines, était considéré comme acquis d'avance, il était presque acquis qu'il s'engagerait sur cette voie avec la victoire et le maglia rose à Turin. L’air d’invincibilité totale est désormais fissuré, même s’il ne s’agit que d’un cheveu.

Il y a également eu une déception supplémentaire pour Pogačar, qui portait un brassard noir en hommage à un membre de son équipe junior Pogi en Slovénie, décédé tragiquement dans un accident de kayak vendredi. Après avoir effectué un court échauffement, il souhaitait naturellement échapper aux yeux du public, mais son chef d'équipe, Mauro Gianetti, a indiqué qu'il ne courait pas seulement pour l'étape, le temps et le rose.

« Il voulait dédier la victoire, si possible, au gars de son équipe décédé », a déclaré Gianetti aux journalistes à Turin.

Pogačar s'est classé troisième sur la ligne le long du fleuve Pô, après avoir chassé tous les coureurs sauf deux de sa roue lors de la dernière montée raide du Bivio di San Vito. Max Schachmann (Bora-Hansgrohe) avait survécu à une échappée précédente, tandis que Narváez (Ineos Grenadiers) s'était accroché obstinément à sa roue dans la montée – le seul du groupe à pouvoir le faire – avant de remporter le sprint pour la première fois. maglia rose.

Il n'y a pas eu de victoire et la fin des soupçons selon lesquels Pogačar pourrait imiter les exploits de Gianni Bugno en 1990 en menant le Giro du début à la fin, mais le double vainqueur du Tour de France a néanmoins gagné du temps sur tous ses rivaux du classement général. Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) et le principal groupe de prétendants ont été distancés de 10 secondes plus les quatre secondes de bonus pour la troisième place, tandis que d'autres hommes dangereux comme Thymen Arensman (Ineos) et Romain Bardet (DSM) ont subi des coups plus sévères.

« C'était une étape courte et rapide, nous avons essayé de contrôler l'étape mais malheureusement ce n'était pas notre jour, mais nous avons quand même fait du bon travail », a déclaré Pogačar dans un message publié plus tard par son équipe. « Le premier jour du Giro, il y a toujours du 50-50 parmi les coureurs – nous avons vu certains coureurs souffrir et d'autres se sentir bien. Dans notre équipe également, nous procédons étape par étape, jour après jour. Demain, c'est plus une étape qui nous convient, et nous verrons comment se porteront les jambes grâce à l'effort d'aujourd'hui mais je pense que ça va être un joli Giro, un très bon départ ici à Turin.

S'adressant à son équipe à l'extérieur du bus des Émirats arabes unis, Pogačar a noté que Narváez était resté assis sur son volant pendant une grande partie de la finale. Dans la montée, il s'agissait simplement de se démener pour rester en contact, tandis que sur le plat, l'Équatorien, qui n'est pas une menace au classement général, pourrait utiliser le potentiel de Pogačar pour gagner du temps comme raison pour lui faire assumer le travail dans les derniers kilomètres.

« Narváez était super fort aujourd'hui. Il a très bien suivi le volant », a noté Pogačar. « J'ai essayé et je vieillis tout. J'ai quand même laissé tomber les coureurs du GC, donc c'est un bon signe que j'avais de bonnes jambes, mais quand nous sommes arrivés au sommet, je savais que Narváez était difficile à battre au sprint.

« J'étais aussi un peu nerveux, cela faisait longtemps que je n'avais pas fait de sprint à trois. J'ai commencé à sprinter trop tôt. J'avais de bonnes jambes mais Narváez est évidemment un pilote plus rapide que moi et je n'ai pas eu beaucoup de chance.

Pogacar a également noté qu'il « a malheureusement dû aller de bas en haut », ce qui pourrait peut-être être lu comme une reconnaissance du fait qu'il s'est retrouvé isolé dans le groupe réduit, avec seulement Rafal Majka après les ascensions de Superga et du Colle della. Maddalena.

Gianetti a cependant minimisé tout point d'interrogation sur la capacité de son équipe à soutenir sa star.

« S'il y avait eu quelqu'un d'autre avec lui dans la montée finale, nous aurions deux leaders », a répliqué Gianetti. « Il a fallu prendre la décision de travailler, (d'utiliser des coureurs) pour ramener le groupe afin de pouvoir jouer la montée finale.

« Plus (important) que les 10 secondes (gagnées), c'est de voir qu'il est en bonne condition, et de voir où sont les autres prétendants. C'est bien de gagner mais c'est aussi bien qu'Ineos ait le maillot et une certaine responsabilité.

Cela ne sera peut-être pas le cas pour longtemps, cependant. La deuxième étape de dimanche verra la première arrivée au sommet de la course, à Oropa, qui devrait s'avérer encore plus sélective. « Cela nous convient mieux qu'aujourd'hui », a déclaré Pogačar d'un ton menaçant.

Ce Giro n'a pas suivi le scénario de domination totale dès le premier jour, mais il n'a donné aucune raison réelle de suggérer qu'il ne le ferait pas dès le deuxième jour.

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