Les jambières aérodynamiques de Taco van der Hoorn présentent une échappatoire à la règle de hauteur de chaussette de l’UCI
Avec des températures oscillant à peine un degré au-dessus de zéro au début de la Kuurne-Bruxelles-Kuurne de dimanche, les jambières étaient monnaie courante. Cependant, au bus Intermarché-Circus-Wanty, certaines étapes semblaient un peu différentes des autres.
Taco van der Hoorn, connu pour son souci du détail en matière d’équipement, et quelques-uns de ses coéquipiers portaient des jambières avec des bandes aérodynamiques sur toute leur longueur.
Parler à Actualité du cyclisme lors de la présentation de l’équipe, Van der Hoorn a expliqué qu’il s’agissait d’un choix conscient.
« J’ai proposé à Nalini de faire [them] », a-t-il admis, faisant référence à une visite qu’il a effectuée au siège du sponsor du kit de son équipe en Italie en décembre. « Je les garderai sur toutes les courses », a-t-il poursuivi, malgré le fait que les coureurs les retirent généralement avant les dernières phases souvent plus importantes.
De l’extérieur, cela semble être une évidence. Pour les Spring Classics, où le temps est souvent moins que favorable, des jambières sont de toute façon utilisées, donc la possibilité de les optimiser avec la même technologie que celle utilisée dans les chaussettes aérodynamiques semble être une victoire facile.
Les jambières de Van der Hoorn ne sont pas les premières du genre. La marque britannique Lusso en fabrique une paire, avec quelques spécialistes du kit aérodynamique qui les fabriquent également, mais on ne sait pas exactement à quel point ils sont plus rapides.
« Je n’ai pas eu le temps de tester », a expliqué le Néerlandais qui, au moment de la rédaction de cet article, est dans l’échappée à Kuurne pour la deuxième année consécutive et participe aux 100 derniers kilomètres dans le cadre d’un groupe de six hommes. .
La célèbre marque de cyclisme Silca affirme que ses chaussettes aérodynamiques peuvent économiser entre trois et huit watts par rapport à une paire normale, tandis que les spécialistes aérodynamiques, la règle 28, revendiquent une économie plus importante allant jusqu’à 12 watts pour les leurs. Avec la plus grande couverture des jambières, il est possible de s’attendre à des économies encore plus importantes lors de l’application des tissus optimisés sur l’ensemble de la jambe.
Cependant, leur utilisation pose une question concernant la règle de hauteur de chaussette de l’UCI, qui stipule que « les chaussettes et les couvre-chaussures utilisés en compétition ne doivent pas dépasser la hauteur définie par la moitié de la distance entre le milieu de la malléole latérale et le milieu de la tête du péroné. »
Cette règle a été introduite en 2019 lorsqu’il est devenu évident que les tissus optimisés pouvaient être plus rapides que la peau nue, ce qui obligeait les cyclistes à utiliser des chaussettes aérodynamiques presque jusqu’aux genoux pour économiser des watts.
« Je dois quand même me couvrir les jambes », a répondu Van der Hoorn – accompagné d’un sourire ironique – lorsqu’on lui a demandé s’il avait pris en compte la règle. « Je roulerais avec des modèles normaux, mais maintenant je roule avec ceux-ci. »
Quant à savoir si nous verrons les jambières aérodynamiques devenir plus largement adoptées par d’autres équipes, ou même si Van der Hoorn les portera les jours de course plus chauds, nous devrons attendre et voir.