Giro d'Italia étape 1 : Arensman et Bardet ressentent la force du choc et de la crainte de Tadej Pogačar

Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) a fait exploser le Giro d'Italia dès sa première journée, imposant un rythme agressif lors de la difficile étape d'ouverture.

Et plusieurs noms surprises n’ont pas suivi ce rythme, Romain Bardet (dsm-firmenich PostNL), Thymen Arensman (Ineos Grenadiers) et Luke Plapp (Jayco-AlUla) ayant tous perdu beaucoup de temps et anéanti leurs espoirs de classement général.

L'un des favoris pour un top 10 au classement général à Rome ou même un podium, Arensman a été la plus grande victime du rythme effréné de l'UAE Team Emirates sur la Colle Maddalena de catégorie 2, à seulement 20 km de l'arrivée à Turin.

Le Néerlandais s'est arrêté tôt alors que Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates) menait le peloton dans la montée, et il a été rapidement distancé et isolé.

Bardet et le débutant du Giro, Plapp, ont également été crachés dans le dos alors que Rafal Majka accélérait encore le tempo, le Français étant bientôt à 1:10 du peloton et Arensman encore pire à 1:24 dans la montée.

Arensman a finalement franchi la ligne d'arrivée avec 2:17 de retard, ses espoirs de GC étant potentiellement déjà terminés, tandis que Bardet et Plapp ont tous deux perdu 57 secondes au total. Le vétéran Nairo Quintana (Movistar) a également connu un mauvais début de Giro, franchissant la ligne d'arrivée en même temps que Bardet et Plapp.

Meilleure nouvelle pour Ineos Grenadiers, Jhonatan Narváez a remporté l'étape, le chef d'équipe Geraint Thomas semblant fort malgré la pression de l'UAE Team Emirates sur l'étape courte et pointue de 140 km.

Thomas et son coéquipier Filippo Ganna sont arrivés en toute sécurité dans le deuxième groupe, le Gallois arrivant 10e, à seulement 10 secondes de Narváez mais perdant 14 secondes sur Pogačar en raison des secondes de bonus en jeu.

Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale), Dani Martínez (Bora-Hansgrohe), Damiano Caruso (Bahrain Victorious) et Cian Uijtdebroeks (Visma-Lease a Bike) ont tous minimisé leurs pertes de temps. Ils sont rentrés dans le groupe principal avec Thomas, aux côtés d'un autre vétéran Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep).

Le directeur général d'Ineos Grenadiers, John Allert, a minimisé les pertes de temps d'Arensman, en se concentrant sur la solide performance de Narváez et Thomas.

« C'est évidemment une course longue, nous ne savons pas encore ce qui s'est passé avec Thymen », a-t-il déclaré à l'arrivée.

« Il va se regrouper avec nous ce soir et nous verrons. Mais finalement, nous avons encore beaucoup de cartes à jouer dans cette course, il y a 21 étapes comme je l'ai dit, et nous allons faire en sorte d'être là à la fin.

Avec beaucoup de dégâts déjà causés et 20 étapes encore à parcourir, le classement général semble avoir déjà été secoué, et Pogačar peut toujours le considérer comme une journée réussie en selle malgré son échec à remporter la maglia rosa le premier jour.

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