Mathieu van der Poel remet en question la campagne de cyclo-cross après un lent début de saison sur route
Mathieu van der Poel a déclaré qu’un hiver idéal avant la saison sur route serait « un hiver sans cyclocross ».
Le Néerlandais, champion du monde en titre de cyclo-cross, a fait ces commentaires avant la dernière étape de dimanche à Tirreno-Adriatico, où il mènerait son coéquipier d’Alpecin-Deceuninck Jasper Philipsen à la victoire pour la deuxième fois de la course.
À ce stade précoce de la saison printanière, Van der Poel n’a pas encore été complètement au courant, n’ayant pas disputé de victoires à Tirreno ou à Strade Bianche.
Il a déclaré aux médias rassemblés à San Benedetto del Tronto, notamment PUBLICITÉ (s’ouvre dans un nouvel onglet)Sporzaet VTMqu’il avait espéré plus de la semaine.
« J’espérais être un peu meilleur », a déclaré Van der Poel. « Le titre mondial de cyclo-cross était quelque chose d’unique, mais je n’ai eu qu’un court repos après les Mondiaux, puis je suis allé au camp d’entraînement pendant deux semaines en Espagne, pas assez pour être au top de ma forme.
« C’est très difficile de faire des choix, mais rien n’est encore perdu non plus. Si [my form] vient à Milan-San Remo la semaine prochaine tout le monde dira que c’était la bonne approche. C’est toujours comme ça. »
Van der Poel reviendra La Classicissima samedi avec l’espoir de remporter la victoire qui lui a échappé jusqu’à présent dans sa carrière. Le joueur de 28 ans a pris la troisième place à San Remo au printemps dernier après que Matej Mohorič s’est échappé vers la victoire dans la descente de Poggio, tandis que les participations précédentes en 2020 et 2021 l’ont vu terminer 15e et cinquième.
« Je ne pense pas pouvoir faire grand-chose avec un entraînement supplémentaire cette semaine », a-t-il déclaré, en prévision de la course de 294 km. « L’essentiel pour moi est de bien récupérer de Tirreno-Adriatico. Et s’il y a une course où il n’est pas nécessaire d’être le meilleur pour gagner quand même, c’est Milan-San Remo. »
Quant à sa saison jusqu’à présent, qui l’a vu en retard lors de ses débuts à Strade Bianche, terminant 15e à 1:46 du vainqueur en solo Tom Pidcock, Van der Poel a déclaré que son début de saison avait été compliqué par sa campagne de cyclocross.
Après un hiver gâché par des problèmes de dos l’année dernière, au cours de cette saison de cross, Van der Poel a disputé 15 courses de fin novembre à début février, remportant sept victoires, dont un triomphe spectaculaire aux Championnats du monde contre Wout van Aert à Hoogerheide.
« L’année dernière, bien sûr, c’était à cause de mon dos », a déclaré Van der Poel, faisant référence à son départ tardif pour la campagne sur route 2022.
« Mais quand je ne fais pas de cyclo-cross, j’ai une bonne préparation [for the road season]. C’est le problème – c’est tellement occupé. Je ne voulais pas rater les Mondiaux à Hoogerheide pour tout l’argent du monde. Mais si je devais tracer l’hiver parfait maintenant, ce serait un hiver sans cyclo-cross. »
