Étape 8 du Giro d'Italia : Tadej Pogačar triomphe à nouveau à l'arrivée au sommet de Prati di Tivo

Maglia rose Tadej Pogacar a remporté deux victoires d'étape en deux jours sur le Giro d'Italia en remportant la victoire au sommet de Prati di Tivo, soulignant son incroyable domination lors de la course de cette année.

Ses coéquipiers de l'UAE Team Emirates ont contrôlé la journée – l'étape de montagne la plus difficile jusqu'à présent – ​​depuis le début, et malgré plusieurs attaques tardives d'un groupe de favoris réduit dans les 1,5 derniers kilomètres, personne n'a pu tenir son volant alors qu'il sprintait vers une troisième place. victoire en seulement huit jours de course.

Pogacar a ajouté quatre secondes de bonus à son avance dominante sur Dani Martínez (Bora-Hansgrohe), devançant de 2:40 le Colombien, qui était également deuxième de la journée, devançant Ben O'Connor (Decathlon AG2R). La Mondiale) à la ligne.

Ce trio a obtenu le même temps à l'arrivée mais il y avait deux secondes d'écart sur Antonio Tiberi (Bahrain Victorious), qui a terminé juste devant Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), Einer Rubio (Movistar) et Cian Uijtdebroeks (Visma- Lease a Bike), qui a récupéré le maillot blanc.

Thomas a connu une meilleure journée que son contre-la-montre décevant de l'étape 7 et reste troisième au classement général mais a concédé huit secondes au total à Martínez et 12 à Pogačar.

La gloire appartient une fois de plus au Slovène, qui a complété sa victoire impérieuse dans le contre-la-montre par une autre victoire apparemment sans effort – avec suffisamment de temps pour jeter un coup d'œil par-dessus ses épaules, voir le jour entre lui et Martínez et célébrer le franchissement de la ligne.

« Je ne m'y attendais pas du tout aujourd'hui, mais en tant qu'équipe, nous avons super bien roulé dès le début. Nous sommes arrivés avec un bon avantage, un bon écart dans la dernière montée, l'équipe a fait un super bon travail jusqu'à l'arrivée. Rafał (Majka) a fait une avance incroyable et c'est incroyable de gagner à nouveau ici à Prati di Tivo », a déclaré Pogacar.

« Je pense que les équipiers voulaient viser la victoire d'étape dès que nous avons survécu à la première longue montée catégorisée. Avec Mikkel (Bjerg), il est revenu dans le peloton et a fait tapis pour chasser le groupe de tête. Mikkel et (Vegard Stake) Laengen ont fait un très bon travail jusqu'à la montée finale et en bas, quand j'ai vu que nos gars étaient toujours bons, Domen (Novak), Felix (Grossschartner) et Rafał, j'étais convaincu que nous pouvions gagner aujourd'hui.

Un début effréné

Après le contre-la-montre de l'étape 7, l'étape 8 était une journée de repos pour les prétendants au classement général, avec 3 850 m de dénivelé sur six ascensions – dont trois classées – dans une course courte et explosive de 152 km de Spoleto à Prati di Tivo.

Par une belle journée ensoleillée dans les Apennins, la chute était pleine d'essence. Plusieurs coureurs ont tenté de prendre la route, mais l'UAE Team Emirates était déterminé à contrôler les débats. Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) et Ewen Costiou (Arkéa-B&B Hotels) ont été les premiers à faire un pas en avant en se lançant sur le kicker non classé vers Forca di Cerro.

Dans la descente, les mouvements ont continué mais, comme les Émirats arabes unis étaient réticents à laisser partir un groupe trop important, c'était le chat et la souris pendant un moment. Martin Marcellusi (Groupe VF-Bardiani CSF-Faizané) a réussi le pont avant qu'un gros peloton ne se forme avec environ 1,5 km jusqu'au départ de la première vraie montée de la journée, la catégorie 2 Forca Capistrello, au départ après 20 km de course. Avec une moyenne de 5,6 % sur 16,3 km mais avec des pentes aussi raides que 12 % vers le sommet, la montée éprouvante a forcé un groupe de sprinteurs à l'arrière dès le début, avec ciclamino maillot Jonathan Milan (Lidl-Trek) et Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) parmi ceux distancés, ce dernier sans surprise après son énorme effort dans le contre-la-montre.

Environ 25 coureurs ont pris une mince avance, dont plusieurs menaces au classement général, le plus dangereux étant Romain Bardet (dsm-firmenich PostNL). Il était accompagné de son coéquipier Chris Hamilton, Steinhauser, Jhonatan Narváez et Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers), Simon Geschke (Cofidis), Valentin Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale), Nairo Quintana et Pelayo Sánchez (Movistar), Julian Alaphilippe (Soudal -QuickStep), Alessandro De Marchi (Jayco-AlUla), Michael Storer (Tudor Pro Cycling), Alessandro Verre (Arkéa-B&B Hotels), Marco Frigo (Israel-Premier Tech) et le champion d'Afrique Henok Mulubrhan (Astan-Qazaqstan).

Alaphilippe s'est montré le plus vif à la pause, tirant constamment vers l'avant, mais c'est finalement son compatriote Bardet qui a réalisé l'action décisive. Il a lancé une attaque sur les pentes les plus raides de la montée avec Steinhauser et Geschke, et le trio a rapidement distancé le reste de l'échappée, qui n'a pas pu coopérer pour les ramener. Un autre Français, Paret-Peintre, a fait le pont pour former un quatuor de tête, Geschke remportant les honneurs du KOM au sommet et l'écart avec le peloton tendu se maintenait à environ une minute.

Les EAU ont mené le peloton mais semblaient déjà un peu épuisés lors de la première montée de la journée, dépensant beaucoup de puissance de feu pour garder l'écart sous contrôle. Leur machine de montagne habituelle, Mikkel Bjerg, a souffert très tôt d'avoir été piqué par des abeilles lors du contre-la-montre et avec sa jambe gauche bandée pour contrôler l'enflure. À la fin de la descente, le groupe de tête de Bardet s'était élargi pour inclure Verre, Sheffield, Narváez et Alaphilippe, et avait un peu plus de deux minutes d'avance sur le peloton, qui commençait à ralentir sa poursuite.

Mulubrhan, Quintana, Sánchez, de Marchi, Storer et Marcellusi ont rejoint le groupe à 4 km du premier sprint intermédiaire de la journée alors que le rythme effréné de la journée se stabilisait – du moins pour un moment.

Traquer l'échappée

L'écart est tombé à environ 1h30 à 80km de l'arrivée, mais Alaphilippe – frustré par l'échec de l'échappée à fonctionner ensemble – a pris l'avantage dans la descente d'une autre bosse non catégorisée et a poussé son avance à 2h32. Son tour a mis plusieurs autres pilotes en difficulté, en particulier Geschke, qui a subi une crevaison arrière au mauvais moment et a déployé un énorme effort pour se frayer un chemin vers le groupe.

Mais à l'approche de la deuxième ascension classée de la journée, les Émirats arabes unis – qui suivaient un rythme soutenu – ont réduit leur avantage. Et les échappés semblaient savoir que leurs jours étaient comptés, se regardant autour d'eux et semblant démoralisés alors que la longue journée sur les pistes commençait à faire des ravages.

Bardet a remporté les 12 points Intergiro et les trois secondes de bonus offertes à Capitignano, devançant Steinhauser en deuxième position et Sheffield en troisième dans un sprint à trois.

A 6 km du départ de la Croce Abbio de catégorie 3, Steinhauser a appuyé sur les pédales, conscient de l'avance fragile de l'échappée – désormais seulement 1'10'' – mais sa tentative de réduire le groupe n'a pas tenu. Geschke a de nouveau pris les points du KOM au sommet du Croce Abbio de 8,4 km, battant de peu son compatriote Steinhauser et se hissant à la deuxième place du classement du maillot bleu. Avec une mince avance d'1h30, l'équipe s'est lancée dans la descente sinueuse de 30 km menant au pied de la dernière ascension de la journée.

La montée finale

Après ce qui semblait être un début difficile pour les Émirats arabes unis, ils étaient fermement ancrés en tête du peloton toute la journée, avec l'équipe composée de Vegard Stake Laengen, Felix Großschartner, Domen Novak et Bjerg guidant Pogačar et réduisant l'avance de l'échappée à 37 secondes alors que le la montée finale approche.

Avec 14,5 km, Prati di Tivo a été l'ascension la plus difficile de la journée, avec une moyenne de 7 % mais avec des rampes allant jusqu'à 12 %. De Marchi et Alaphilippe ont été les premières victimes des pentes éprouvantes, avec le maillot blanc Luke Plapp (Jayco-AlUla) et Juanpe Lopez (Lidl-Trek) parmi ceux qui luttent plus loin dans le peloton. Avec 11,5 km à gravir, Verre a lancé une attaque mais a été rapidement repris, tandis que le duo Ineos de Sheffield et Narváez a été ramené par le train des Émirats arabes unis.

Paret-Peintre était le suivant à s'élancer dans une ultime tentative de rester en tête du peloton. Pour la première fois de la journée, Bora-Hansgrohe – mené par Max Schachmann – a pris la tête et a accéléré le rythme en ramassant les survivants restants. Leur poussée a réduit le groupe de poursuivants à quelques privilégiés, dont Thomas, Arensman, Uijtdebroeks et O'Connor, avec Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan), sixième, parmi ceux qui ont été forcés de quitter l'arrière.

Paret-Peintre est resté seul en tête, remportant les points de sprint intermédiaire au point de contrôle mal placé à mi-chemin de la montée de Pietracamela, ainsi que trois secondes de bonus. Son avantage était tombé à neuf secondes avant que Schachmann ne s'éloigne, mais avec le rétablissement de l'ordre par les Émirats arabes unis sur le front, il est passé à 21. Bardet et Steinhauser ont dû payer pour leurs efforts sur le front alors que les pentes s'accéléraient, tous deux s'éloignant du groupe. groupe de tête et perdre du temps.

Paret-Peintre a été rattrapé à 4,2 km de l'arrivée et a immédiatement été abandonné alors que Majka guidait Pogacar et son équipe sur les pentes les plus difficiles de Prati di Tivo. Storer était le dernier homme debout de l'échappée et le seul à s'accrocher au maglia rose groupe.

A seulement 1,6 km du sommet, la course du GC – et la lutte pour la victoire d'étape – a été illuminée par Tiberi, qui a lancé la première attaque. Pogačar était immédiatement sur sa roue, stoppant plusieurs mouvements de Tiberi et Arensman, avant que Martínez ne fasse le saut crucial dans les 250 derniers mètres.

Même si le Colombien avait l'air fort, il n'était pas à la hauteur du maglia rosequi l'a facilement dépassé pour remporter sa 10ème victoire de la saison.

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