Giro d'Italia : « L'équipe a continué à croire en moi, ça a payé, je suis de retour », déclare Thymen Arensman, renaissant

« Il n'y en a pas pour moi », ou des mots dans ce sens, a-t-il répondu lorsque son attaché de presse lui a demandé si un engagement médiatique lui plaisait. Mais le joueur de 24 ans est un homme à qui il vaut la peine de parler, tant l'honnêteté de ses réponses et ses capacités sur le vélo sont grandes.

Après avoir perdu beaucoup de temps au cours des deux premières étapes de la course de cette année, Arensman s'est progressivement amélioré au fil de la première semaine et lors du contre-la-montre de l'étape 7, il était clair que le leader secondaire du GC d'Ineos Grenadiers était bien dans l'ascendant. . Il termine la journée à la quatrième place grâce à une performance fulgurante qui permet au Néerlandais de gagner 15 places au classement général.

« Tout le monde dans l'équipe a continué à croire en moi et ils avaient raison, je suis de retour », a-t-il déclaré. « J'ai juste eu deux mauvais jours au début et maintenant je suis de retour, l'équipe a toujours continué à croire en moi et cela a payé. »

Un sourire sur le visage d'Arensman était un spectacle rare en début de semaine. Après avoir abordé la course avec de grandes attentes après sa sixième place la saison dernière, les choses ont commencé à se dégrader pour le Néerlandais lors de l'avant-dernière montée de la première étape.

Alors que ses pertes de temps s'élevaient à plus de deux minutes face à Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) et plus encore, le père d'Arensman s'est lancé dans une petite tirade sur l'application de médias sociaux : X. Arensman Sr a réservé des critiques particulières à la stratégie d'entraînement d'Ineos Grenadiers avant le Giro, exprimant son soulagement que la course ait commencé de telle sorte qu'« aucun entraîneur ne peut plus former un cycliste pour les trois prochaines semaines ».

Cette controverse a été rapidement minimisée par Ineos Grenadiers, tandis que le joueur de 24 ans a baissé la tête et s'est concentré sur son chemin à travers une période délicate. D'autres pertes de temps ont suivi lors de l'étape 2, mais sa grande silhouette a souvent été vue en tête des débats les jours suivants, ce qui a été particulièrement visible sur l'étape de terre à Rapolano Terme jeudi.

L'équipe des Émirats arabes unis repère Arensman dans les montagnes

Avec sa forme de retour sur les rails, Ineos Grenadiers tenait à mettre Arensman à l'offensive lors de l'étape 8.

« Nous avions Johnny (Narváez) et Magnus (Sheffield) à l'échappée, nous voulions avoir deux gars à l'échappée et si c'était vraiment un carnage et un plein gaz, je pourrais y jeter un œil. »

«Mais j'ai seulement levé mes fesses et la moitié du groupe criait mon nom pour dire que j'allais. C'est bon à savoir, je vais prendre ça comme un compliment j'imagine », a-t-il ajouté avec un sourire.

Alors que l'UAE Team Emirates gardait l'échappée importante de la journée à portée de main, Pogačar, confortable leader de la course, en a profité pour remporter l'arrivée au sommet au sommet de Prati di Tivo, sa troisième victoire d'étape de la semaine. C'était une autre journée pour leurs rivaux de ratisser les positions secondaires et de compter leurs pertes en secondes bonus, mais avec son écart avec le Slovène toujours supérieur à cinq minutes, Arensman n'a pas besoin de s'inquiéter de telles choses pour le moment.

Tout ce qui compte pour le Néerlandais, c'est qu'il a traversé une période difficile et qu'il est ressorti de l'autre côté avec un top cinq encore à sa portée.

« Les Émirats arabes unis sont restés très proches, chapeau à eux, ils étaient forts. On savait que c'était pour les favoris du GC pour l'étape et je me sens de mieux en mieux, donc c'était sympa d'être dans le mix et d'être là avec G (Geraint Thomas). J’ai raté un peu le coup de poing sur la ligne mais je le sais par moi-même et je ne ferai que m’améliorer, je suppose.

C'est pour Thomas que restent les priorités d'Arensman, malgré son regain de dynamique. C'est peut-être la course à perdre de l'UAE Team Emirates, mais cela n'a pas éteint tout espoir du peloton de chasse. Pas encore, du moins.

« On est toujours là pour gagner la course, tu sais que tout peut arriver, le Giro est long. Donc un podium, c'est bien mais je pense que nous sommes ici juste pour gagner la course, donc je suis heureux de sacrifier mon classement général pour que G gagne, par exemple.

Pour tout savoir sur le Giro d'Italia 2024, du histoire de la course pour ça itinéraire de l'année et liste de départ, n'oubliez pas de consulter notre dédié centre de course.