Dwars door Vlaanderen : Marianne Vos devance Shirin van Anrooij après une course impressionnante

Marianne Vos de Visma-Lease a Bike a remporté une première victoire en carrière à Dwars door Vlaanderen, battant Shirin van Anrooij (Lidl-Trek) dans un sprint à deux à la fin de la course de mercredi.

Le duo s'était détaché dans les derniers kilomètres d'un groupe d'élite de six et malgré le refus final de Van Anrooij de travailler avec Vos, la Néerlandaise a eu la force de mener le duo jusqu'à l'arrivée et de remporter le sprint final.

Derrière Vos et Van Anrooij, Letizia Paternoster (Liv AlUla Jayco) a remporté le sprint pour la troisième place du groupe de poursuivants comprenant Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) et Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek). .

Après qu'une neutralisation de la course ait entraîné le retrait de quelques ascensions de la journée du parcours, il a semblé pendant un moment que Dwars door Vlaanderen allait se décider dans un sprint massif. Mais Lidl-Trek était déterminé à rendre la course difficile et a illuminé la course avec 29 km à parcourir.

Leurs attaques ont attiré un groupe d'élite de six personnes qui allaient décider de la victoire, tandis que Movistar et l'UAE Team ADQ comptaient leurs défaites dans le peloton désespéré derrière.

C'est finalement Van Anrooij qui a lancé l'attaque décisive à un peu plus de 10 km de l'arrivée, Vos ayant pris la sage décision de suivre la roue de sa compatriote.

Départ endormi et neutralisation de la course

Contrairement au Dwars masculin de Vlaanderen, qui a semblé chaotique tout au long et a entraîné de grandes implications pour le Tour des Flandres de dimanche, le peloton féminin a connu une course plutôt détendue pour la plupart mercredi après-midi.

Au départ de Waregem pour leur marche de 130 km qui a encerclé la ville, il n'y a pas eu de véritables attaques pendant la première moitié de la course. En fait, le seul événement marquant a été une longue période d'arrêt, la course étant neutralisée.

Une collision entre une voiture d'équipe de la course masculine et une voiture de commissaire – qui aurait fini dans un fossé – a forcé la neutralisation de la Dwars door Vlaanderen féminine et les coureurs ont dû attendre que le drapeau soit à nouveau déposé.

À la suite de l'incident, les ascensions du Knokteberg-Trieu et du Hotond ont été retirées du parcours, les organisateurs ayant modifié le tracé de l'événement. Cela a rendu la journée en selle plus facile et alors que la course entrait dans ses 30 derniers kilomètres, aucune attaque ne s'était bloquée et un sprint groupé semblait probable.

Cependant, Lidl-Trek tenait à rendre la course difficile.

Lidl-Trek force Lotte Kopecky à se lancer dans une longue course-poursuite

Elisa Longo Borghini et Lucinda Brand de Lidl-Trek ont ​​laissé tomber le marteau avec un peu moins de 30 km à parcourir, avec leur coéquipière Shirin van Anrooij heureuse de les accompagner. Le trio a fait irruption en tête du peloton et a à peine vu SD Worx-Protime rater le coup.

Leurs leaders Lotte Kopecky et Demi Vollering se sont efforcés de regagner du terrain mais ont été contraints de voir le groupe d'élite de Lidl-Trek s'éloigner de la tête de la course. Longo Borghini et co ont été rejoints par Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), Letizia Paternoster (Liv AlUla Jayco) et Emma Norsgaard (Movistar).

Brand a rapidement été distancé alors que Pieterse et Longo Borghini établissaient un rythme effréné en tête, les deux pilotes étant déterminés à maintenir la pression sur SD Worx-Protime. L'équipe néerlandaise a été très surprise et sentant que la course la laissait derrière elle, Kopecky a été obligée d'attaquer seule à sa poursuite depuis le peloton.

Il a fallu près de 3 km à Kopecky pour traverser, mais elle l'a fait. Alors que Kopecky réussissait le rattrapage, Norsgaard a été forcé de sortir de l'arrière, incapable de suivre le rythme.

Pendant ce temps, dans le peloton, Vollering a couronné une journée dramatique en crevant avec 25 km à parcourir. La Néerlandaise a dû être soignée par un mécanicien Shimano et tous ses espoirs de victoire ont été anéantis, quelques heures seulement après qu'il ait été confirmé qu'elle quitterait SD Worx-Protime à la fin de la saison.

Movistar et l'UAE Team ADQ ont mené le peloton, mais leur poursuite a été vaine et avant les 20 derniers kilomètres, le groupe de six premiers avait 30 secondes d'avance. Il est devenu évident que la victoire se jouerait entre Kopecky, Vos, Longo Borghini, Van Anrooij, Paternoster et Pieterse.

Van Anrooij et Vos visent la gloire

Lidl-Trek a utilisé les chiffres à son avantage dans les 12 derniers kilomètres, Longo Borghini se reposant à l'arrière du groupe de tête tandis que sa coéquipière Van Anrooij passait à l'attaque. La Néerlandaise a été rejointe par sa compatriote Vos, le duo prenant 11 secondes d'avance avant la dernière montée catégorisée, Nokere (0,6 km à 4,4 %).

Dans le dernier secteur pavé, la Herlegemstraat, Longo Borghini s'est habilement placée au milieu des quatre poursuivants et a perturbé leurs efforts, tandis que Vos et Van Anrooij se dirigeaient vers les 5 derniers kilomètres avec 20 secondes d'avance.

Sentant la faiblesse du groupe, Longo Borghini a fait un geste audacieux pour s'attaquer à 4,6 km de l'arrivée. Cela semblait étrange au début, mais il est vite devenu évident que Van Anrooij avait relayé l'information à sa coéquipière selon laquelle elle n'avait pas envie d'avoir des chances contre Vos dans un sprint à deux.

Devant, Van Anrooij a forcé Vos à faire tout le travail de réglage du rythme et l'ancien champion du monde a pu répondre à l'appel. Malgré les efforts de Kopecky et Longo Borghini, le groupe de quatre n'a pas réussi à réduire l'écart.