Damiano Caruso: Cela signifie beaucoup de revenir au Giro d’Italia en 2023
Damiano Caruso reviendra sur le Giro d’Italia en 2023 après avoir raté la course en faveur du Tour de France cette année. Il a été une surprenante deuxième au classement général lors de sa dernière apparition au Giro en 2021, remportant l’avant-dernière étape à l’Alpe Motta après une attaque à longue portée qui a menacé l’emprise d’Egan Bernal sur le maglia rose.
« C’est vrai que j’aurais aimé faire le Giro l’an dernier, mais on ne peut pas toujours faire ce qu’on aimerait faire, surtout quand on est dans une grosse équipe comme celle-là, donc j’ai dû satisfaire les besoins de l’équipe », a déclaré Caruso lors d’une vidéoconférence depuis le camp d’entraînement de Bahreïn Victorious à Altea.
« Cela signifie beaucoup pour moi de revenir sur le Giro. J’y ai vécu la meilleure expérience de ma carrière et j’ai hâte de retrouver la chaleur des fans sur le bord de la route.
Bahreïn Victorious a déployé Mikel Landa en tant que leader pour le Giro 2022, tenant Caruso en réserve pour le Tour, où il s’est aligné aux côtés de Jack Haig. Caruso s’était préparé pour le Tour avec une victoire au Giro di Sicilia et une quatrième place au Critérium du Dauphiné, mais il a eu du mal à atteindre les mêmes sommets en juillet, abandonnant finalement la course avec COVID-19 la dernière semaine.
Le Sicilien a laissé entendre que sa performance au cours des deux premières semaines du Tour avait été affectée par les perquisitions policières au domicile des coureurs et du personnel de Bahreïn Victorious à la veille de la course dans le cadre d’une enquête d’Europol. Le domicile de Caruso en Sicile a été perquisitionné avant qu’il ne se rende à la course, tandis que l’hôtel Bahrain Victorious à Copenhague a été perquisitionné la veille du Grand Départ.
« C’est facile de dire que j’ai eu un problème juste au début du Tour, tout le monde le sait », a déclaré Caruso.
« Cela m’a détourné de la course, j’étais un peu déconnecté et puis pendant la course, je me sentais mal. A la fin de la deuxième semaine, j’ai eu un cas positif de covid et c’était en gros la fin de ma saison. J’ai dû m’arrêter pendant deux semaines après le Tour, puis il m’a été difficile d’essayer de trouver un pic de condition physique de plus pour le reste de la saison.
Le joueur de 35 ans débutera sa saison 2023 à la Volta a la Comunitat Valenciana et Ruta del Sol en février, avant de courir Tirreno-Adriatico et Milan-San Remo. « En avril, je ferai un camp d’entraînement dans les montagnes avant de refaire le Tour de Romandie, puis je pense que je suis presque certain de courir le Giro d’Italia », a déclaré Caruso.
Avec Haig et Landa tous deux prêts à participer au Tour, Caruso semble être le leader absolu de Bahreïn Victorious en mai, même s’il était prudent quant à son statut.
« Personnellement, mon objectif est de gagner à nouveau une étape et de voir ensuite quelles sont les conditions au fur et à mesure », a-t-il déclaré. « Je soutiendrai l’éventuel chef d’équipe ou peut-être que j’essaierai d’aller chercher le GC moi-même. Pour le moment, c’est un peu trop tôt pour le dire. »
Caruso a reconnu que le champion du monde Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) était le favori pour la victoire au général, notamment en raison des deux contre-la-montre plats de la semaine d’ouverture, bien qu’il ait noté que la finale montagneuse du Giro pourrait s’avérer plus décisive que les miles. contre la montre.
« Pour le moment, je pense qu’Evenepoel est le favori, et si nous regardons l’Evenepoel de cette année, je pense que tout type de parcours lui convient », a déclaré Caruso. « Mais nous savons bien qu’il y a beaucoup d’inconnues, dont la météo, qui peut changer radicalement au cours des trois semaines, donc ce n’est pas acquis que le favori l’emporte. Et c’est la beauté du Giro : la course est ouverte dans la dernière semaine.
