Critérium du Dauphiné étape 7 : Primož Roglič gagne à nouveau et augmente son avance au général

Primož Roglič et son équipe Bora-Hansgrohe ont livré leur deuxième masterclass en deux jours pour remporter la septième étape du Critérium du Dauphiné, le Slovène remportant la victoire et prolongeant son avance au classement général à plus d'une minute.

Roglič a attaqué avec environ 250m pour atteindre le sommet Samoëns 1600 et a terminé juste devant Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) et Giulio Ciccone (Lidl-Trek).

Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a été abandonné pour la deuxième journée consécutive en montagne et a perdu plus d'une minute pour laisser ses espoirs au classement général presque perdus. Ce résultat a fait passer le Belge de la deuxième place du classement général, avec 19 secondes en début de journée, à quitter le podium alors qu'il ne restait plus qu'une journée en montagne.

Roglič mène désormais Jorgenson d'un peu plus d'une minute avec un package surprise, Derek Gee (Israel-Premier Tech), troisième au classement général, et Evenepoel en sixième position.

« Cela semble probablement plus facile qu'en réalité. C'était une journée difficile, hein ? » Roglič a déclaré après l'étape.

« Mais les gars ont fait un travail incroyable, gardant tout sous contrôle du début à la fin, donc je suis content d'avoir eu les jambes nécessaires pour finir. »

« Au final, pourquoi pas ? » a-t-il répondu lorsqu'on l'a interrogé sur la décision de viser la victoire d'étape, pas seulement de prendre du temps. « Il y avait une opportunité, et parce que les gars ont fait un travail incroyable. Nous le ressentons tous encore après la chute et ces journées difficiles dans les jambes, personne ne se sent mieux, mais avec l'engagement et le travail qu'ils ont fourni, (c'est) une autre jour où nous pouvons célébrer et être heureux.

Une grande partie du succès de Roglič et de son équipe est due à la performance d'Aleksandr Vlasov. Le Russe s'est montré impérieux dans la montée finale, rattrapant l'échappée principale de la journée et refusant à Marc Soler (UAE Team Emirates) une victoire célèbre avant d'imposer un rythme implacable qui a annulé toutes les attaques courtes des principaux rivaux de Roglič, sauf deux.

Seuls Ciccone et Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) ont pu mettre une certaine distance entre eux et les autres prétendants au classement général dans les 10 derniers kilomètres de montée jusqu'à l'arrivée, mais à chaque fois, Vlasov les a rattrapés presque sans effort. Le rythme du Russe était également trop difficile pour le comme Evenepoel, le Belge étant obligé de rouler à son propre rythme alors que le groupe maillot jaune disparaissait sur la route avec environ 7 km encore à parcourir.

Vlasov était toujours en tête du groupe réduit de 10 coureurs dans les 800 derniers mètres avant qu'une forte attaque de Buitrago n'éloigne le dernier coéquipier de Roglič.

L'expérience de Roglič dans une telle finition basée sur la puissance s'est toutefois avérée vitale, alors qu'il attendait que Buitrago se calme, puis a utilisé une attaque tardive d'Oier Lazkano (Movistar) pour se lancer vers la victoire. Jorgenson a rapidement pu suivre le leader de la course mais s'est essoufflé à l'approche de la ligne d'arrivée.

Toute la course

Le départ de l'étape 7 a vu le peloton grimper quasiment dès le départ, alors que la route pointait vers le Col des Saisies, qui culminait à 33 km de l'arrivée. Seuls 9,5 km de dénivelé étaient catégorisés, mais les coureurs montaient depuis la zone neutre, ce qui a donné lieu à une ouverture d'étape offensive et mouvementée.

Après quelques tentatives tournantes, une échappée semble bien se maintenir après environ 15 km, composée de Marc Soler (UAE Team Emirates), Nicolas Prodhomme (Decathlon AG2R La Mondiale), Davide Formolo (Movistar), Darren Rafferty (EF Education-EasyPost) et Lorenzo. Fortunato (Astana Qazaqstan). Atteignant la partie catégorisée de la montée, ils disposaient de 50 secondes sur trois poursuivants et d'un peu plus d'une minute sur le peloton.

Au sommet de la montée, une poignée de poursuivants ont rejoint l'échappée, se plaçant 10e d'avance comme Koen Bouwman (Visma-Lease a Bike), Dorian Godon (Decathlon AG2R La Mondiale), Kevin Geniets (Groupama-FDJ), Guillaume Martin ( Cofidis) et Warren Barguil (dsm-firmenich PostNL) rejoignent les leaders. En tant que groupe plus important, ils ont rapidement augmenté leur avantage sur le peloton à trois minutes et demie avec 50 km de course parcourus.

La dynamique de l'échappée s'est poursuivie pendant une grande partie de l'étape, les leaders augmentant leur avantage à plus de quatre minutes en franchissant plusieurs ascensions non classées, puis le premier sommet catalan de la Côte d'Araches.

Au pied de l'avant-dernière montée, le Col de la Ramaz (13,9 km), l'échappée a maintenu son écart de quatre minutes, mais le groupe s'est rapidement divisé dans des conditions humides, Martin étant l'une des premières victimes, tout comme Marc Soler, le leader virtuel sur la route. – donne le ton en tête de course.

Soler et Barguil sont repartis à 46 km de l'arrivée avant que l'Espagnol ne se dégage seul avec encore 7 km à parcourir dans la montée. Le pilote de l'UAE Team Emirates était clairement en mission, mettant plus de deux minutes dans les restes de la course-poursuite et prolongeant même son écart avec le groupe maillot jaune à plus de cinq minutes dans la vallée avant le dernier trajet jusqu'à la ligne d'arrivée.

Au pied de la montée de Samoëns, Soler était toujours dans le rythme mais les longueurs qui s'étiraient à plus de 10 % commençaient rapidement à lui ôter ses forces alors que Bora-Hansgrohe tournait la vis en tête du peloton.

Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) et Jack Haig (Bahrain Victorious) ont été parmi les premières victimes alors que l'équipe allemande a fait monter la mise, mais ce fut un choc majeur de voir Evenepoel dériver en queue du groupe avec 7 km encore à parcourir.

Une attaque courte mais importante de Ciccone a réduit le groupe de tête à une douzaine de coureurs et a laissé Roglič avec juste l'aide de Vlasov, mais le rythme du Russe était trop rapide pour la majorité du groupe. À 2,2 km de l'arrivée, Soler a finalement été mis hors de combat avant que Roglič ne couronne une excellente journée pour l'équipe Bora, le laissant à seulement un jour de remporter sa première victoire par étapes depuis qu'il a rejoint sa nouvelle équipe.

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