Josh Tarling remporte la première étape d’O Gran Camiño alors que la course s’adapte aux vents extrêmes

Les conditions météorologiques extrêmes n’ont pas gêné le favori de l’étape Josh Tarling (Ineos Grenadiers), le coureur britannique remportant le contre-la-montre de la première étape à O Gran Camiño de manière dominante.

Le champion d’Europe de contre-la-montre a remporté l’étape malgré les modifications apportées par les organisateurs à l’événement en raison des vents violents, notamment un mandat obligeant les coureurs à utiliser des vélos de route au lieu de vélos de contre-la-montre et neutralisant le classement général.

Néanmoins, une victoire d’étape et le maillot de leader étaient en jeu puisque Tarling remportait la victoire devant Darren Rafferty (EF Education-EasyPost) et Pablo Castrillo (Equipo Kern Pharma).

« Je suis super content », a déclaré Tarling après l’étape. «C’était un contre-la-montre super dur et délicat. Surtout les 4 derniers kilomètres, qui ont été bien plus durs que lors de la reconnaissance.

Tarling a débuté sa saison en Australie lors du Tour Down Under. O Gran Camiño était donc le premier test contre la montre du pilote britannique cette saison. Avec cette victoire lors de la première étape, Tarling a prolongé à quatre sa séquence de victoires consécutives en contre-la-montre après des victoires au Renewi Tour, aux Championnats d’Europe et au Chrono des Nations pour clôturer sa saison 2023 décisive.

« Avec un vent contraire à l’aller, il fallait y aller très fort, puis au retour, il y avait aussi du vent, donc ce n’était pas un point facile. Même la descente avait un gros vent contraire », a-t-il déclaré à propos de sa course.

O Gran Camiño se poursuivra vendredi avec tous les coureurs à égalité de temps après la neutralisation pour le contre-la-montre. Sans compter le temps pour le classement général général, Jonas Vingegaard, Richard Carapaz et les coéquipiers de Tarling Carlos Rodríguez et Egan Bernal ont gardé leur poudreuse au sec pour les jours les plus difficiles de la semaine.

Néanmoins, Bernal et Rodríguez ont réalisé de solides performances malgré les faibles enjeux du contre-la-montre, les deux coureurs terminant dans le top 25.

« Je pense que nous aimerions garder le maillot dans l’équipe, tout le monde est vraiment en feu », a déclaré Tarling à propos des perspectives de l’équipe pour le reste de la course. « Avec Carlos (Rodríguez), Egan (Bernal), Ethan (Hayter), tout le monde s’envole. Nous sommes en bonne forme et nous avons une bonne opportunité.