Wout van Aert espère moins de places dans les Classiques mais « un gros poisson » en 2023
Un aperçu plus précis du calendrier 2023 de Wout van Aert est maintenant apparu alors que la star de Jumbo-Visma a confirmé cette semaine qu’il se concentrera sur la poignée de grands classiques qui ne cesse de diminuer et qui lui échappent encore.
Van Aert a remporté un nombre impressionnant de classements et de victoires dans des courses d’un jour en 2022, dont Omloop Het Nieuwsblad et l’E3 Saxo Bank Classic, ainsi qu’une deuxième place à Paris-Roubaix et une troisième place à Liège-Bastogne-Liège . C’était malgré le fait d’avoir attrapé le COVID au milieu du printemps et d’avoir raté le Tour des Flandres en conséquence.
Il s’est également classé 8e à Milan-San Remo au cours d’une saison qui a comporté neuf victoires, 16 autres podiums et cinq top-10.
La Flandre et Paris-Roubaix, dont Van Aert n’a pas gagné, sont « évidemment les grands objectifs », a déclaré le coureur Jumbo-Visma aux journalistes cette semaine lors de l’évocation de 2023.
« Peut-être que l’année prochaine, je récolterai moins de places dans le top 10, mais j’attraperai ce gros poisson. »
L’arrivée de la nouvelle signature Dylan van Baarle, qui a remporté Paris-Roubaix l’an dernier, renforcera Jumbo-Visma dans les Classiques, mais Van Aert a balayé l’idée de toute rivalité interne.
« C’est juste important que quelqu’un de notre équipe gagne », a expliqué Van Aert. « Cela peut sembler un peu ringard, mais c’est comme ça.
« Une équipe ne peut jamais être trop forte et j’ai vraiment hâte de courir avec lui. Je pense que nous sommes très complémentaires. »
Bien qu’il y ait eu beaucoup de spéculations sur la participation de Van Aert au Giro d’Italia, compte tenu de son contenu élevé en contre-la-montre, le Belge a également fait valoir que la perspective de participer au Tour de France et aux Championnats du monde l’été prochain reste attrayante.
« Les Mondiaux n’auront lieu que deux semaines après le Tour l’année prochaine, c’est donc une combinaison difficile, mais c’est possible et cela a déjà fait ses preuves. »
Bien que Van Aert ait dit qu’il aimerait un jour tenter sa chance dans d’autres courses de trois semaines, il a ajouté : « Gagner un Tour [de France] la scène ne devient jamais ennuyeuse. »
Il semble peu probable que Van Aert défende sa victoire lors de l’ouverture de la saison, Omloop Het Nieuwsblad, en 2023, malgré le fait que lui et ses coéquipiers ont récemment reconnu le parcours. Apparemment, le Belge s’entraînera en altitude pendant la majeure partie de février aux îles Canaries et pourrait sauter l’ouverture de la saison l’année prochaine.
« Il est trop tôt pour le dire, mais mon programme pourrait me faire rater l’Omloop », a déclaré Van Aert. « La décision n’a pas encore été prise. Beaucoup dépendra aussi du niveau que j’aurai aux Championnats du monde de cyclocross. »
Campagne cyclo-cross
En ce qui concerne son programme de courses de cyclocross pour 2022-23, Van Aert reste prêt à faire ses débuts en 2022 à Anvers le 4 décembre, bien qu’il ait déclaré avoir été retardé dans son programme de préparation et d’entraînement après une bronchite plus tôt cet automne.
Pour le moment, le cyclocross d’Herentals du 4 janvier est définitivement à son calendrier d’hiver, tout comme son retour après un an d’écart avec les Championnats du monde du 5 février. l’équipe en Espagne pendant cette période, restent encore.
« Juste au moment où je voulais recommencer, je suis tombé malade », a-t-il déclaré aux médias belges à propos de sa récente maladie. « J’ai voulu recommencer un peu trop vite et je n’ai rien pu faire pendant encore cinq jours. Mieux maintenant que dans un mois, je pense.
« Je ne serai pas bon avant Noël », a-t-il ajouté. « Si je termine 10e à Anvers, je ne serai pas déçu. Ce serait en fait normal.
« Que je gagne ou non, j’ai déjà établi ma carrière de cyclo-cross. Supposons que je termine 10e à Anvers – ce que je n’espère pas – alors il y aura des critiques, mais je considérerais cela comme normal. »
Qu’il ait été malade ou non auparavant, affirme Van Aert, le cyclocross est une période de sa saison qu’il apprécie beaucoup.
« Ce sont les seuls événements de l’année où rien n’est attendu de moi. L’hiver dernier, j’ai passé un bon moment. J’attends déjà avec impatience les Classiques comme Loenhout [December 28] et Diegem [December 30] dans la période de Noël. »
Quant à savoir où Van Aert prendra la route l’année prochaine, tout comme ses autres coéquipiers de Jumbo-Visma, un calendrier complet pour sa saison 2023 ne sera rendu public que le 22 décembre. Mais les grandes lignes deviennent de plus en plus claires.
