Vuelta d'Espagne : Rui Costa devance l'échappée pour remporter la 15e étape

Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) a remporté l’étape 15 face à Lekunberri sur la Vuelta a España, en utilisant toutes les tactiques de course possibles puis un dernier coup de pied pour battre Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) et Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe).

Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) a terminé quatrième de l’étape, à seulement deux secondes, après une nouvelle journée d’agression sur les routes d’Espagne. Il a lancé des attaques précoces, puis a forcé le mouvement décisif, mais a finalement payé ses 48 heures dans la montée finale.

Sepp Kuss et son Jumbo-Visma ont contrôlé l’échappée et ont même répondu aux attaques de l’UAE Team Emirates pour terminer à 2’52 » et conserver ainsi le maillot rouge pour la deuxième journée de repos de lundi.

Primož Roglič est deuxième au classement général avec 1:37, avec Jonas Vingegaard troisième avec 1:44 alors que Jumbo-Visma continue de dominer la Vuelta a España.

Costa, 36 ans, a remporté pour la dernière fois une étape de la Vuelta il y a dix ans, la même année où il a remporté le titre mondial à Florence, en Italie. Après six ans au sein de l’UAE Team Emirates, il rejoint Intermarché-Circus-Wanty et recommence à gagner.

« Cette équipe a cru en moi dès le premier instant. J’ai commencé cette saison dans de bonnes conditions, et maintenant une victoire sur la Vuelta d’Espagne est très importante pour moi et pour l’équipe. Je suis très heureux », a déclaré Costa. dit.

Comment ça s’est déroulé

Après deux journées dramatiques et pleines d’émotions dans les Pyrénées, la 15e étape dans le nord de la Navarre s’annonçait plus calme, avec une échappée attendue. Cependant, nous avons appris à nous attendre à l’inattendu sur la Vuelta, surtout cette année, et Evenepeol a attaqué dès que le drapeau est tombé pour déchirer le manuel de jeu habituel du Grand Tour.

Lorsqu’il était pourchassé et attrapé, il y allait encore et encore. Il y a eu d’autres attaques pendant les 50 premiers kilomètres, Ganna et Bernal se joignant également aux mouvements et à la vitesse moyenne à 47,4 km/h.

La course a changé lorsque la montée progressive mais de 19 km de Puerto de Lizarraga a commencé avec 100 km à parcourir. Evenepoel a de nouveau attaqué et a été rejoint par Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Juan Pedro López (Lidl-Trek), puis une vingtaine d’autres.

UAE Team Emirates a également été agressif, avec Marc Soler attaquant et Jonas Vingegaard qui l’a accompagné à l’attaque d’Evenepoel pour défendre les intérêts de Jumbo-Visma alors que la bataille du GC prenait soudainement vie.

La vitesse était élevée et Cian Uijtdebroeks (Bora-Hansgrohe) manquait à l’appel dans un moment de panique parmi les prétendants au classement général. Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) était également avec Evenepoel, et sa présence et celle de Soler se sont révélées trop dangereuses pour Jumbo-Visma, qui a stoppé l’attaque.

Un groupe de 40 coureurs s’est formé en tête, mais Evenepoel n’était toujours pas content et a attaqué à nouveau, à la poursuite de Cristián Rodríguez (Arkéa Samsic). D’autres les ont rejoints près du sommet du Puerto de Lizarraga après 80km de course pure.

Finalement, 15 coureurs se sont formés, avec Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), Kenny Elissonde (Lidl-Trek), Rudy Molard (Groupama-FDJ), Nico Denz et Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe). ), Andreas Kron (Lotto Dstny), Jimmy Janssens (Alpecin-Deceuninck), Jonathan Caicedo (EF Education), Geoffrey Bouchard et Andrea Vendrame (AG2R Citroën), Rui Costa (Intermarché), Einer Rubio (Movistar), Chris Hamilton (DSM Firmenich) et Cristian Rodriguez (Arkea Samsic) tous là.

Le peloton a ralenti tandis que Jumbo-Visma ralentissait le rythme. Evenepoel a pris les points de montagne au sommet alors que l’écart s’ouvrait à 2h30. L’échappée était terminée, mais qui gagnerait l’étape ?

Evenepoel a débuté l’étape avec 19:12 de retard sur Kuss, mais Jumbo-Visma n’a pas pu le laisser partir et a donc entamé une poursuite concertée. L’écart était fixé à 3h00 à 60km de l’arrivée.

La montée de 6,3 km de Puerto de Zuarrarrate a commencé avec 38 km à parcourir, tout comme les attaques visant à blesser Evenepoel. Hamilton a tenté deux attaques, puis Buitrago aussi. Cependant, Evenepoel a répondu à chaque fois.

Il décide de donner le ton jusqu’au sommet et reprend les sommets de la montagne. Sa vitesse a également fait mal à Elissonde, Caicedo, Molard et consorts, alors qu’il ne reste plus que neuf coureurs dans le groupe de tête. Il a continué à mettre un rythme élevé dans la descente et la route de la vallée jusqu’à Lekunberri avant que la deuxième montée du Puerto de Zuarrarrate n’arrive avec seulement 8,5 km à parcourir.

Du coup, Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) s’est éloigné du groupe du GC après une chute dans la descente, alors que sa malchance sur la Vuelta se poursuivait.

Devant, la montée finale de Puerto de Zuarrarrate s’est révélée sélective. Buitrago s’est montré particulièrement agressif et s’en est sorti avec Costa. Evenepoel a été largué à 1,5 km du sommet, alors qu’il restait 10 km à parcourir, ses batteries s’étant finalement épuisées après 24 heures et deux étapes complètes d’attaque.

Costa savait qu’il était le grimpeur le plus faible et s’est donc assis sur Buitrago, au grand dam du grimpeur colombien. Kämna les rejoignit, mais le drame continua. Le pilote allemand s’est écrasé alors qu’il menait dans la descente, permettant à Buitrago et Costa de se dégager.

Costa a continué à jouer à des jeux d’esprit avec Buitrago, et les deux se sont regardés, permettant à Kämna de revenir et à l’Evenepoel de se rapprocher très près.

Cela se résumait à un sprint à trois. Kämna a mené la course, mais Costa est arrivé tard pour gagner et prouver qu’il avait suivi la meilleure tactique de course de la journée.

Kuss et ses coéquipiers de Jumbo-Visma pourraient volontiers pomper le poing pour célébrer une autre journée en tête de la course. L’Américain conserve le maillot rouge pour la troisième semaine, avec seulement six jours de course jusqu’à Madrid et une possible victoire au classement général.