Volta ao Algarve : Wout van Aert remporte le sprint en montée de l’étape 3

Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) a remporté l’étape 3 de la Volta ao Algarve dans une légère montée jusqu’à la ligne d’arrivée à Tavira après avoir surfé sur les roues dans une finale mouvementée.

Sans avance pendant la majeure partie des derniers kilomètres, Van Aert a sprinté seul et est revenu de la cinquième roue lors de la finale pour remporter la victoire.

Rui Oliveira (UAE Team Emirates) a pris la deuxième place à quelques millimètres seulement devant Marius Mayrhofer (Tudor Pro Cycling) en troisième position, tandis que le vainqueur de l’étape 1, Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty), s’est contenté de la quatrième place.

L’étape de 192 km, en grande partie sans incident, de Vila Real de Santo António à Tavira a vu une échappée de sept hommes parmi tous les coureurs de l’équipe Continentale sur la route pendant la majeure partie de la journée, avec Carlos Salgueiro (APHotels & Resorts / Tavira / SC Farens) le dernier à être rattrapé, 14km avant l’arrivée.

« C’est toujours important de remporter une victoire en début de saison », a déclaré Van Aert à l’arrivée. « C’est bon pour la confiance. Surtout dans un sprint, ce n’est pas facile, donc je suis content.

« C’était un peu chaotique d’arriver devant, car c’était une route très large menant à la ligne droite d’arrivée, donc j’ai dû jouer un peu et venir par l’arrière. Mais j’ai ensuite trouvé une bonne position dans le dernier virage, et avec la montée et le vent contraire, je pense que c’était bien de revenir par l’arrière.

En raison d’une chute dans les 3 derniers kilomètres, tous les coureurs ont reçu le même temps, ce qui signifie que Dani Martínez (Bora-Hansgrohe) continue de mener la course, tandis que les secondes bonus permettent à Van Aert de se classer septième au classement général avant le contre-la-montre de l’étape 4.

Un accident ponctue une journée de sprint calme en Algarve

Sur un départ d’étape plat, il aura fallu un peu plus de 10 km à l’échappée du jour, composée de sept coureurs des équipes continentales portugaises. Avec un sprint massif au programme et personne ne menaçant dans l’échappée, les leaders se sont rapidement retrouvés avec un écart d’un peu moins de quatre minutes et la première heure de course s’est déroulée sans trop d’action.

La première montée n’a eu lieu qu’après plus de 100 km de l’étape, ce fut donc une première moitié de journée très calme, avec des équipes comme Bora-Hansgrohe et Visma-Lease a Bike contrôlant l’échappée, mais sans véritable volonté de chasser. les descendre encore. Au fil de la montée, Gerardo Tivani (Aviludo-Louletano-Loulé Concelho) a pris le maximum de points KoM dès la pause.

À 80 km de l’arrivée, un simple contact avec les roues lors d’une courte descente a vu un certain nombre de coureurs tomber dans un accident, même si la plupart étaient de retour et roulaient. C’est Rui Costa, d’EF Education-EasyPost, qui s’en est sorti le plus mal, incapable de remonter sur son vélo et abandonnant avec ce qui ressemblait à une fracture de la clavicule.

L’accident a coïncidé avec une injection de rythme dans le peloton, les leaders de la course Bora-Hansgrohe et Intermarché-Wanty – vainqueurs de la première étape de sprint – menant la poursuite et commençant à ronger l’avance de l’échappée, qui est tombée en moins de deux minutes à 60 km de l’arrivée. aller.

Dans la deuxième et dernière montée catégorisée, le Faz Fato, Tivani a une nouvelle fois récolté le maximum de points, poussant avec deux autres alors que l’échappée se séparait dans la descente, avec seulement 40 km de plat attendant avant la ligne. Après avoir creusé pour tenir le plus longtemps possible, les derniers survivants de l’échappée ont finalement été rattrapés à 14 km de l’arrivée alors que les choses commençaient à se jouer pour le sprint massif.

Lors de la course à Tavira, ce sont dsm-firmenich PostNL, Intermarché-Wanty et Lidl-Trek qui se trouvaient en tête d’un peloton assez chaotique, avec une présence surprenante de Wout van Aert, flottant autour de l’action après avoir déclaré il ne visait pas les sprints au Portugal.

En se rapprochant de la ligne d’arrivée, le peloton s’est considérablement réduit alors que les favoris du GC tentaient d’éviter les ennuis et que le rythme imposé à l’avant s’est avéré trop élevé pour de nombreux coureurs. Dans la ligne droite d’arrivée en montée, il restait moins de 20 coureurs et seuls Tudor et Intermarché étaient capables de produire une sorte d’avance, mais au final, cela n’a pas fait de différence car la vitesse d’arrivée de Van Aert était tout simplement trop élevée, gagnant d’une roue devant Oliveira et Mayrhofer.

Pour une journée présentée comme une journée de sprint, la finale mouvementée signifiait que les écarts sur la ligne d’arrivée étaient importants, Remco Evenepoel terminant à une minute de Van Aert et de nombreux autres coureurs du GC encore plus loin.

L’étape 4 amène le contre-la-montre de 22 km, pour lequel Van Aert sera parmi les favoris, et peut-être un prétendant au GC après son bon résultat lors de l’étape 2 à Alto da Fóia. Il occupe actuellement la septième place du classement général.

« Je pense que je suis en bonne position pour le GC », a déclaré Van Aert. « Mon plan était de faire un bon contre-la-montre et j’espère que nous aurons encore quelques gars au GC après demain pour en faire une bonne étape finale. »

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