Van Anrooij et Dygert obtiennent les meilleurs résultats de leur carrière dans les courses par étapes du WorldTour féminin à la Vuelta a Burgos Feminas

Portant le maillot bleu clair de la leader du classement Women’s WorldTour U23, Shirin van Anrooij (Trek-Segafredo) a été la seule coureuse à pouvoir succéder brièvement à Demi Vollering (Team SD Worx) lorsque cette dernière a accéléré sur les basses pentes des Lagunas de Ascension Neila, la finale de la Vuelta a Burgos Feminas.

Alors que Vollering s’éloignait en solo pour remporter l’étape reine et le classement général de la course de quatre jours, la lutte pour les places inférieures du podium était plus excitante.

Au final, Van Anrooij a défendu ses quatre secondes d’avance sur Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance-Soudal-QuickStep), tandis que Chloé Dygert (Canyon-SRAM) a craqué sur les derniers kilomètres en passant de la deuxième à la quatrième au général.

« Je suis super content de l’étape d’aujourd’hui et de la course dans son ensemble. J’ai beaucoup souffert dans la montée finale et j’ai pu voir en regardant ma puissance sur les premières pentes que je n’allais pas pouvoir accompagner Demi pendant toute la montée », a déclaré Van Anrooij après la course.

« J’étais là et j’étais le seul à pouvoir la suivre quand elle a fait son premier pas, alors j’espérais pouvoir rester avec elle et m’asseoir sur sa roue pour une section plus plate, mais j’ai fini par me faire larguer avant cela.

« J’ai juste essayé de pousser avec tout ce qu’il me restait pour finir devant Moolman-Pasio pour être sûr que je finirais sur le podium du GC. J’avais Markel [Irizar] comme la DS dans mon oreille et il m’a vraiment motivé tout au long de la montée et m’a parlé jusqu’au sommet. »

Après avoir perdu la roue de Vollering, elle a longtemps défendu une avance constante de 20 secondes sur le groupe suivant avec Moolman-Pasio et Dygert. Mais lorsque la montée s’est accentuée dans les trois derniers kilomètres, l’avance de Van Anrooij a commencé à se réduire. Elle finirait quatrième de la journée, terminant aux côtés de Moolman-Pasio.

« Honnêtement, j’avais vraiment quelque chose de plus à pousser parce que je voulais obtenir ce résultat comme un grand merci à l’équipe », a déclaré Van Anrooij. « La façon dont nous avons roulé ensemble cette semaine était super spéciale et j’étais tellement nerveux pour aujourd’hui, même pendant la course, d’arriver à la montée parce que je voulais vraiment bien faire pour l’équipe.

« Chaque fois que je regardais autour de moi, j’avais un coéquipier devant moi, à côté de moi et derrière moi. Il y avait tellement de soutien. Tout le monde croyait en moi et j’avais juste besoin de croire en moi, donc je suis super heureux de pouvoir terminez le tout avec une deuxième place au classement général.

« C’est la première fois que je termine sur le podium du GC d’une course par étapes du WorldTour et c’est super génial. Je suis vraiment heureux et je veux encore remercier l’équipe et Markel parce que leur soutien et leur confiance en moi en tant que pilote cette semaine signifiaient tellement et, comme je l’ai dit, je pense que cela m’a donné un peu plus de puissance pour atteindre cette deuxième place. »

Dygert a terminé deuxième au classement général après les deuxième et troisième étapes, mais les pentes plus raides de la finale au sommet étaient trop pour le pilote américain à la fin.

Elle a perdu le contact avec Moolman-Pasio et les autres, terminant près d’une minute derrière et tombant à la quatrième place du général, mais Dygert était satisfaite de son résultat, son meilleur résultat de course par étapes de haut niveau de sa carrière.

« Chaque jour est un nouveau jour, j’essaie juste de repousser les limites. Nous apprenons tous encore de quoi je suis capable. Je suis heureux de renforcer mes faiblesses ! C’était tellement agréable d’être à nouveau avec l’équipe, » a-t-elle déclaré après avoir terminé sa première course Women’s WorldTour en Europe.

Moolman-Pasio avait identifié les derniers kilomètres escarpés comme sa force et a rattrapé Van Anrooij avant de faire de son mieux pour secouer la jeune Néerlandaise de son volant. La Sud-Africaine a réussi à creuser un écart dans le dernier kilomètre, mais Van Anrooij s’est glissée dans la roue de Moolman-Pasio et l’a propulsée sur la ligne.

Elle a été déçue du résultat mais a félicité ses jeunes coéquipières et attendait avec impatience son point culminant de la saison en juillet.

« Les filles ont donné le meilleur d’elles-mêmes, chacune d’entre elles. Nous gagnons le respect des autres équipes et nous continuons à progresser à chaque course », a-t-elle déclaré. « Ils me motivent à travailler dur parce qu’ils travaillent dur et sont tellement dévoués envers moi. Nous espérions un peu plus.

« La montée finale n’avait pas de fortes pentes, donc elle était mieux adaptée aux pilotes puissants, mais je suis content. Je sais maintenant où je dois travailler pour le Tour de France Femmes avec Zwift. Je suis motivé pour cette préparation finale pour ce grand objectif », a déclaré la joueuse de 37 ans qui dispute sa dernière saison. »