Tom Pidcock, qui change la donne, manquera le Tour de France mais envisage l'assaut en 2026
Le Britannique Tom Pidcock ne participera pas au Tour de France, mais a admis dimanche que l'événement légendaire était très présent dans son radar pour 2026, où il cherchera à renforcer ses références en tant que « changeur de jeu ».
Le joueur de 25 ans, qui a remporté la victoire sur l'étape emblématique du Tour de l'Alpe d'Huez lors de ses débuts en 2022, entame la nouvelle saison avec l'équipe Q36.5 après une période de quatre ans avec Ineos Grenadiers.
Cependant, sa nouvelle équipe basée en Suisse appartient au deuxième niveau du sport et n'est donc pas automatiquement placée dans les trois Grands Tours du sport. Au lieu de cela, ils sont à la merci des invitations.
Pidcock vise le Tour de France 2026
« L'idée de ne pas aller au Tour cette année et, j'espère, de revenir en 2026 avec une envie accrue me convient », a déclaré Pidcock à un petit groupe de journalistes, dont l'AFP, dimanche à Calpe, dans le sud-est de l'Espagne, où son équipe s'entraîne.
Pidcock, double champion olympique de vélo de montagne, n'est pas étranger au succès sur route : il a remporté les Strade Bianche 2023 et l'Amstel Gold Race l'année dernière.
Même s'il manquera le Tour de France, il espère participer au Giro d'Italia. « Nous devrons attendre que cela soit confirmé, mais j'aimerais être à Strade, Sanremo, et ensuite le Giro est aussi une possibilité », a déclaré Pidcock. « Mais nous ne le savons pas encore. Je pense que le plus gros point d'interrogation est probablement le Giro, mais je suppose que nous devrions le savoir très bientôt. »
Année de transition avec de grandes aspirations
Pidcock a admis que sa décision de quitter Ineos est intervenue après une saison 2024 « difficile » pour les deux parties. Ses espoirs pour le Tour de France 2024 ont été brisés par le Covid, un peu plus de deux semaines avant les JO de Paris.
« Les choses ne se sont pas déroulées comme prévu, c'était mieux pour tout le monde que je parte », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il suivait « son cœur » en concluant un accord avec Q36.5.
« Après les Jeux olympiques, j'ai dit à ma petite amie que maintenant je voulais faire mes preuves sur la route. Mais je ne ressens aucune pression pour le faire. J'ai remporté deux médailles d'or olympiques, des titres mondiaux (cross-country et cyclo- cross), et les grandes courses sur route. »
« Je ne suis pas vraiment quelqu'un qui sait très bien gagner des petites courses. Je mets en quelque sorte tous mes œufs dans le même panier des grandes courses. Et elles sont évidemment plus difficiles à gagner. Mais je pense que je devrais gagner. plus sur la route. »
Le directeur général de Q36.5, Doug Ryder, a décrit le recrutement de Pidcock comme un « changement de donne ».
« Cela soulève toute l'équipe. Nous sommes la seule équipe du top 25 à n'avoir pas fait de Grand Tour ces dernières années. L'arrivée de Tom améliore nos chances. Le Giro est un grand objectif, la Vuelta aussi. Notre grand objectif c'est participer au Tour de France 2026. Tom veut être compté parmi les coureurs du classement général et viser le top cinq d'un Grand Tour.
« Cette année sera une année de transition mais nous avons de grandes aspirations et de grands rêves. »
