Stybar confirme que son contrat QuickStep n’a pas été renouvelé
Zdeněk Stybar ne roulera pas pour QuickStep-AlphaVinyl en 2023 après que l’équipe ait refusé de lui proposer un nouveau contrat. Le Tchèque a révélé son statut de contrat après avoir terminé deuxième derrière Victor Campenaerts au Tour de Louvain dimanche.
« On m’a dit que je ne serais pas re-signé », a déclaré Štybar Het Nieuwsblad (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Je veux continuer à courir dans tous les cas, car les deux dernières années n’ont pas été assez bonnes. Y a-t-il un intérêt ? C’est un point d’interrogation, compte tenu de mon âge et des problèmes de santé que j’ai eus. »
Le joueur de 36 ans a couru pour QuickStep depuis 2011, remportant Strade Bianche, Omloop Het Nieuwsblad et E3 Harelbeke pendant son mandat dans l’équipe. Il s’est également classé deuxième à Paris-Roubaix en 2015 et 2017.
Štybar a été gâché par des problèmes de santé ces dernières saisons. Il a subi une procédure d’ablation cardiaque en avril de l’année dernière après avoir reçu un diagnostic d’arythmie cardiaque, tandis que sa campagne 2022 Classics a été gâchée par la maladie.
« Les deux dernières saisons ont été une succession de déboires : maladie, COVID-19… Prenez cette année : les trois premiers jours de Paris-Nice ont été bons, et je pensais être sur la bonne voie pour un bon printemps. Mais ensuite je suis tombé malade et ne s’est jamais vraiment remis en forme », a déclaré Štybar, qui a reconnu que sa deuxième place à Louvain était un rappel opportun de sa qualité alors qu’il cherchait une nouvelle équipe. Il a également signalé son intention de courir plus de cyclo-cross l’hiver prochain.
« En ce sens, cette deuxième place n’est pas sans importance », a-t-il déclaré. « Je vais terminer la saison avec un maximum de 40 jours de course, c’est trop peu. C’est pourquoi je veux faire plus [cyclo-cross] courses l’hiver prochain. Pourtant, la route reste mon objectif principal car il y a des objectifs que je n’ai pas encore atteints. Mais si aucune équipe ne se présente, alors c’est comme ça. »
A Louvain, le triple champion du monde de cyclo-cross a été battu dans un sprint à deux par Campenaerts après s’être échappé à 25 km de la fin. Štybar se serait normalement attendu à battre Campenaerts dans un tel scénario, mais il a été maîtrisé par le Belge après avoir mené le sprint.
« Le vent soufflait contre nous, et j’ai dû attendre très longtemps. A cent quatre-vingts mètres de l’arrivée, j’ai attaqué, probablement avec un trop gros braquet. Après une course aussi dure, ce n’est pas toujours le plus rapide qui gagne « , a déclaré Stybar.
« Le retour du Tour de Pologne était également encore dans les jambes. J’ai dû me lever à 5 heures du matin samedi pour voler de la Pologne via Vienne à Bruxelles. Ce fut une journée assez épuisante. »
Dans sa chronique de Het Nieuwsblad Samedi, le manager Patrick Lefevere a écrit que cinq de ses coureurs étaient hors contrat pour 2023, avec le départ de Mark Cavendish et la retraite d’Iljo Keisse déjà confirmés, mais que Dries Devenyns a signalé son désir de continuer à courir pour une autre saison.
Le Belge est le domestique clé du champion du monde Julian Alaphilippe. « Je vais juste attendre et voir : Dries est assez honnête pour indiquer s’il peut ou non prendre une année supplémentaire », a écrit Lefevere.
