Analyse de Philippa York: Ineos est coincé entre des stratégies au Tour de France
Tout change au Tour de France 2022. La perte de plus de deux minutes de Primož Roglič face à Tadej Pogačar aura un effet dramatique sur le déroulement de la course à partir de maintenant. Et l’épaule disloquée qu’il a subie dans l’accident de balles de foin qui a également abattu Caleb Ewan et Jack Haig aura sûrement des conséquences futures.
Sans la blessure, les deux minutes perdues par le leader de Jumbo-Visma n’auraient pu être qu’un revers. Même avec le déplacement trié immédiatement, Roglič ne sera pas capable des mêmes mouvements et efforts que d’habitude. Cela laisse Jonas Vingaard comme option GC survivante pour l’équipe néerlandaise.
Entrant dans la scène pavée, Ineos Grenadiers parlait d’une opportunité de mettre Pogačar sous pression, Dylan van Baarle et Geraint Thomas ayant un rôle libre pour courir si une opportunité se présentait. Leurs autres dirigeants, Adam Yates et Daniel Martínez, seraient pris en charge par tout le monde, avec des tâches plus spécifiques pour Luke Rowe et Tom Pidcock en raison de leurs expériences précédentes sur le pavé.
Pidcock, le vainqueur des versions Junior et U-23 de Paris-Roubaix, a les compétences nécessaires pour survivre aux pistes battues du nord de la France, mais cela n’allait pas nécessairement aider directement les grimpeurs de l’équipe, qui hésiter aux points où pédalerait le jeune homme de Leeds. Il peut être plus stressant de suivre quelqu’un d’aussi talentueux que de se fier à son propre jugement, même s’il est légèrement déficient.
Au final, tout cela était hors de propos, car l’étape 5 s’est transformée en un cauchemar complet pour l’équipe de Wout Van Aert, et Ineos a perdu Filippo Ganna et Jonathon Castroviejo après les premiers secteurs. Ensuite, c’est devenu un exercice de survie, car le groupe GC a été réduit et Rowe et Van Baarle ont été perdus à cause de crevaisons. Thomas est tombé, mais contrairement aux autres années, il n’a pas été gravement blessé et il est ensuite revenu dans le groupe poursuivant Pogačar.
Ce qui était le plus important pour les espoirs de l’équipe britannique d’exploiter potentiellement toute faiblesse des Émirats arabes unis était que Pogačar accélérait souvent le rythme au lieu d’être en position de défense, à la fois sur les pavés et entre les secteurs lorsqu’il entendait parler des difficultés de ceux considérés comme son plus grand. rivaux. Le stress provoqué placerait Ineos dans la situation inverse de ce qu’ils avaient imaginé se passer auparavant.
Plus inquiétant, cela a montré que quel que soit le terrain, Tadej Pogačar a le jeu couvert. Et maintenant pour les hommes de Rod Ellingworth ?
Un coup tactique pourrait être possible, peut-être sur une étape de transition, mais c’est peu probable étant donné que d’autres équipes sont toujours en course pour des victoires d’étape. Qui aurait prédit qu’Israel-Premier Tech remporterait l’étape la plus disputée à ce jour ? La victoire de Simon Clarke montre que des équipes comme eux et EF Education-EasyPost sont disposées à participer à la course chaque jour, même si l’opinion communément admise est que certains jours sont réservés aux grandes équipes du GC.
À l’avenir, Ineos se retrouve avec des décisions difficiles à prendre. Espèrent-ils que Pogačar craquera à un moment donné et qu’ils seront là pour recoller les morceaux ? Ou se tournent-ils vers la chasse aux étapes avec les gars qui partent dans les longues évasions et le plus fort ou le plus frais gagne la journée ?
Il faut alors regarder qui est susceptible de monter dans le groupe GC ou du moins juste en vue au moment où les attaques pour décider de la course sont lancées. Pogačar a régulièrement dépassé Adam Yates et Dani Martínez, et il y a encore des questions sur la capacité de Geraint Thomas à faire face aux montagnes à ce niveau.
Contre un Aleksandr Vlasov en forme, Thomas pourrait être pris en défaut, puis Ineos pourrait entrer dans cette zone légèrement oubliée de ceux qui courent pour les places de la quatrième à la dixième place du classement général. Pour une équipe avec son budget, son histoire et ses attentes, cela ne suffira probablement pas, donc courir après plusieurs victoires d’étape semble une option plus réaliste. Cependant, lorsque vous vous êtes entraîné pour le classement général, il est difficile de s’adapter ensuite aux courtes rafales de puissance élevée nécessaires pour entrer dans les échappées et gagner un sprint à la fin s’il arrive à cette conclusion.
Pour le moment, Ineos se retrouve coincé entre l’option GC et le retour à la chasse aux victoires d’étape. Bien sûr, prendre l’un des autres classements du Tour de France pourrait être possible, mais cela signifie aller dans les échappées qui sont là toute la journée dans les montagnes et les soi-disant étapes de transition dans cette ère moderne.
Ceux-ci ne sont disponibles que si vous n’êtes nulle part sur GC, et nous revenons donc à la situation de ne pas avoir les coureurs pour courir avec Pogačar et Vingaard pour le podium mais qui ne sont pas non plus assez loin pour avoir une marge de manœuvre par d’autres dans la même situation. Des coureurs comme Rigoberto Urán, Romain Bardet, Damiano Caruso, David Gaudu et Nairo Quintana ne laisseront pas Geraint Thomas s’échapper sans eux, et leurs équipes respectives rouleront pour assurer un top dix.
L’année dernière, Ineos a récupéré une certaine fierté avec Richard Carapaz sur le podium, mais ils n’ont remporté aucune étape. Ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions et ce n’est pas ce que les échelons supérieurs de la direction anticipent compte tenu des succès de la campagne Classics. Il est temps de changer, peut-être.
