Matias devance McGill dans l’étape 4 de la Volta au Portugal
Deux jours après avoir remporté sa première victoire en carrière à la Volta a Portugal à Castelo Branco, João Matias en a remporté une autre dans l’étape 4 après une belle avance à Viseu de son équipe Tavfer-Mortágua-Ovos Matinados.
Le joueur de 31 ans a dû patienter quatre éditions de la course avant d’ouvrir son compte lors de la course de samedi mais va désormais reprendre le maillot des points verts de Scott McGill (Wildlife Generation), qui a terminé deuxième.
Avec 104 points chacun, la paire est à égalité en tête du classement, bien que Matias se hisse sous le maillot avant la journée de repos de mardi grâce à ses deux victoires d’étape.
Le stagiaire Caja Rural-Seguros RGA Andoni López de Abetxuko a pris la troisième place dans le sprint final, son effort s’estompant lorsque McGill, qui a commencé son sprint beaucoup plus loin, a pris la deuxième place.
La quatrième étape a été une journée difficile bien qu’elle en ait été une pour les sprinteurs alors que le peloton a traversé l’intérieur brûlant du Portugal depuis Guarda. Un parcours de haut en bas a amené trois ascensions à mi-étape, dont le Broca de troisième catégorie (4,4 km à 4,8%) pour que l’échappée se batte.
C’était un groupe important à l’avant, avec le vainqueur du prologue Rafael Reis (Glassdrive-Q8-Anicolor) dans la pause avec Robin Carpenter (Human Powered Health), Joaquim Silva (Efapel), Bruno Silva (Tavfer-Mortágua-Ovos Matinados), Afonso Silva (Kelly-Simoldes-UDO), Alvaro Trueba (Atum General-Tavira-Maria Nova Hotel), Joseba López (Caja Rural-Seguros RGA), Óscar Pelegrí (Burgos-BH), José Mendes (Aviludo-Louletano-Loulé Concelho ) et Peio Goikoetxea (Euskaltel-Euskadi).
Les 10 hommes allaient à un moment donné creuser un écart de plus de six minutes, bien que de retour dans le peloton, Wildlife Generation avait des ambitions pour une autre étape pour McGill après sa victoire à Elvas. L’Américain a pris les devants sur le rythme et l’écart de temps s’est estompé au fur et à mesure que les kilomètres s’écoulaient.
À 50 km de l’arrivée, il ne restait plus que trois minutes et il atteindrait la marque d’une minute à 15 km de la ligne, moment auquel Mendes, Pelegrí et Goikoetxea avaient rendu l’âme devant. Une attaque du peloton Mikel Mujika (BAI-Sicasal-Petro de Luanda) peu de temps après n’a fait qu’accélérer la poursuite et, malgré un effort de Carpenter au dernier souffle, l’échappée a été rattrapée à 3 km de la ligne.
Lors de la course rapide vers l’arrivée à Viseu, c’est Tavfer qui a pris la tête pour préparer le sprint pour Matias. Un effort tardif d’Aviludo-Louletano-Loulé Concelho n’a pas pu perturber la course vers l’arrivée, Matias s’étant libéré pour remporter une nette victoire d’étape.
Loin de Matias contre McGill et de la bataille du maillot vert, le reste du classement majeur est resté le même. Le favori général Mauricio Moreira (Glassdrive-Q8-Anicolor) reste dans le maillot jaune de la tête de course après son triomphe sur Torre, avec Luís Fernandes (Rádio Popular-Paredes-Boavista), troisième, le seul homme non Glassdrive à moins de deux minutes de la conduire.
Moreira détient également la tête du classement de la montagne, tandis que le jeune de Caja Rural, Jokin Murguialday, mène le classement du meilleur jeune coureur en neuvième au général.
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