Profondeur, options et recherche d’un autre podium mondial pour les Australiennes
L’équipe de course sur route féminine d’élite australienne est déjà montée sur le podium à chaque occasion qu’elle a eue jusqu’à présent lors de ces Championnats du Monde Route UCI à domicile.
Cette semaine, Grace Brown a pris la deuxième place du contre-la-montre individuel dimanche tandis que Georgia Baker, Sarah Roy et Alex Manly ont remporté le bronze dans le cadre du contre-la-montre par équipe mixte mercredi. Pourront-elles faire trois contre trois lors de la course sur route féminine élite samedi?
La militante expérimentée de l’équipe et capitaine de route, Amanda Spratt, a décrit l’équipe comme la plus forte que l’Australie ait eue depuis plusieurs années en termes de profondeur. Le potentiel de puissance en nombre dans le circuit final offre des options pour l’équipe de Spratt, Brown, Baker, Roy, Manly, Brodie Chapman et la cavalière de la ville natale Josie Talbot.
C’est Brown, cependant, qui siège dans les rangs des favoris et elle se dirige vers le parcours à domicile, ce qui convient à sa nature offensive, ayant confirmé sa force dans le contre-la-montre.
« Cela me donne définitivement beaucoup de confiance dans ma forme en ce moment », a déclaré Brown lors d’une conférence de presse pour l’équipe australienne à la veille de la course sur route combinée femmes élite/U23 de 164,3 km.
« Évidemment, être un bon contre-la-montre ne signifie pas nécessairement que vous avez la forme de la course sur route. Mais oui, je me suis également entraîné spécifiquement pour la course sur route, donc je peux toujours être sûr que ma forme se traduira.
« Je me sens plutôt bien… En fait, la semaine a été assez longue entre le contre-la-montre et la course sur route. J’ai hâte d’être le jour de la course maintenant. »
Samedi, l’équipe australienne sera confrontée à un parcours de 2 433 mètres de dénivelé positif alors qu’il serpente le long de la côte depuis le hameau d’Helensburgh, à travers le circuit du mont Keira – avec ses 8,7 km de montée avec une pente moyenne de 5% et une pente de 15% maximum – et sur six tours du circuit de rue lourd avec la montée en escalier de Mt Pleasant, 1,1 km avec une moyenne de 7,7% avec un maximum de 14%.
« C’est difficile de contrôler une course comme celle de demain », a déclaré Chapman, qui a ajouté que ce n’était un secret pour personne que l’objectif était d’être sur le podium. « Vous ne pouvez pas vraiment savoir comment cela va se dérouler et nous avons évidemment envisagé de nombreux scénarios différents.
« Mais sur la base du parcours, je pense que ça va être assez attritionnel et que le parcours est assez sélectif – sans parler d’avoir un peloton aussi grand et talentueux pour le rendre également sélectif. »
L’équipe australienne peut avoir de la profondeur et un certain nombre d’options, avec un co-leader à Manly qui est un sprinter pratique qui est également capable de tenir bon sur de nombreuses ascensions, mais ses rivaux aussi.
Deux qui ont des mains particulièrement fortes sont les Italiens avec la championne en titre Elisa Balsamo plus Elisa Longo Borghini et puis, bien sûr, il y a toujours les Néerlandais.
Annemiek van Vleuten a été confirmée pour courir par son équipe Movistar après s’être écrasée et s’être fracturé le coude lors du contre-la-montre par équipe de relais mixte de mercredi, mais même si elle ne l’était pas, dans une équipe qui comprend également Marianne Vos, Demi Vollering et la cavalière U23 Shirin van Anrooij, il ne manque clairement pas d’options.
Une autre couche au-delà du parcours et des prétendants pourrait également être en jeu samedi avec les dernières prévisions pour Wollongong du Bureau de météorologie, un risque très élevé – 95% – d’averses, ainsi qu’un risque d’orage en fin de matinée et après-midi. . La course commence à 12h25 heure locale (AEST) samedi.
« Avec toutes ces choses ensemble, nous pouvons être assez confiants et nous lancer avec une attitude vraiment positive et excitée », a déclaré Roy en se référant à la fois aux caractéristiques difficiles du parcours et à la pluie.
« Je pense que parce que nous sommes tous très expérimentés, nous avons une excellente stratégie, une excellente équipe derrière nous ainsi que nos DS et nos entraîneurs, les plans et les choses que nous avons mis en place, la concentration que nous avons sur cet événement depuis un moment maintenant.
« Il n’y a plus rien à faire maintenant, sauf passer une bonne nuit de sommeil et juste se balancer et faire notre truc. Je pense que nous sommes prêts à partir. »
