Pogacar veut affronter Evenepoel dans les Grands Tours
Tadej Pogačar a hâte de se battre pour le succès du Grand Tour avec Remco Evenepoel dans les années à venir, suggérant que les prochaines années de course du Grand Tour « vont être vraiment intéressantes ».
Pogačar aura 24 ans le 21 septembre et Evenepoel aura 23 ans en janvier. Ils dirigent la nouvelle génération de coureurs jeunes et incroyablement talentueux qui prennent le contrôle du sport et sont susceptibles de s’affronter lors du Tour de France 2024. Pogačar a remporté le tour en 2020 et 2021 et a terminé deuxième cette année, après avoir également dominé les classiques les plus difficiles du calendrier comme Strade Bianche, Liège-Bastogne-Liège et Il Lombardia.
Egan Bernal, Carlos Rodriguez et Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), le vainqueur du Tour de France 2022 Jonas Vingaard (Jumbo-Visma) et Juan Ayuso (UAE Team Emirates) font tous partie de la prochaine génération de prétendants au Grand Tour.
« Je pense que l’année prochaine va être vraiment intéressante … Je pense qu’une compétition encore plus grande est à venir pour les deux prochaines années », a déclaré Pogačar. Actualité du cyclisme et d’autres médias au Canada alors qu’il se préparait à courir les Grands Prix Cyclistes de Québec et de Montréal, savourant clairement l’idée de futures batailles du Grand Tout.
« J’espère aussi qu’Egan Bernal reviendra après sa chute. Nous allons passer deux années fantastiques à nous battre.
Pogačar est au Canada alors qu’il intensifie son programme de course de fin de saison et se prépare pour les Championnats du monde en Australie. Comme Wout van Aert et d’autres, il s’envolera directement pour l’Australie et vise le maillot arc-en-ciel et les courses de fin de saison en Italie, notamment Il Lombardia.
Il s’est entraîné dur ces dernières semaines, mais a révélé qu’il regardait de près la Vuelta a España et qu’il était impressionné par la façon dont Evenepoel avait dominé la course et montré ses véritables références en Grand Tour.
« J’ai raté certaines étapes à cause de l’entraînement, mais je regardais beaucoup la course à la télévision. C’était un bon divertissement », a-t-il déclaré.
« Remco a l’air super bien. À mon avis, il est bien placé pour le ramener à la maison. Il a l’air fort, il a l’air calme. Il est vraiment très fort.
« Tout le monde sait qu’il est super fort et super talentueux. Il peut tout faire : contre-la-montre, grimper et rouler sur le plat. Je m’attendais à ce qu’il soit bon et il a répondu aux attentes.
Pogačar avait initialement prévu de monter la Vuelta a España en 2023 et aurait donc pu croiser le fer avec Evenepoel. Cependant, après une bataille intense de trois semaines avec Vingaard et sa première défaite au Tour de France, il a repoussé le désir de UAE Team Emirates qu’il coure en Espagne. Il a choisi de faire une pause plus longue et de viser les championnats du monde et les classiques d’automne.
L’une des forces de Pogačar est son optimisme et son équilibre de caractère. Il refuse de voir la deuxième place du Tour de France comme une défaite ou quelque chose de négatif. Cela ne lui a certainement pas brisé le moral et l’a peut-être rendu plus déterminé à se battre en 2023.
« Je regarde très positivement le Tour de France, c’était un grand Tour. Nous avons gagné trois étapes et j’étais deuxième au classement général », a déclaré Pogačar.
« Vous voulez toujours gagner, mais je pense que la deuxième place était censée être, il y avait beaucoup plus que gagner dans un sens. Ça va me donner plus de motivation. »
Pogačar a pris près d’un mois de congé entre la Donostia San Sebastian Klasikoa et la Bretagna Classic, préférant se reposer et s’entraîner. Sa forme est inconnue mais il est généralement compétitif même après un certain temps loin de la course.
« Maintenant, je suis prêt à recommencer cette saison. Je suis motivé pour la dernière partie et je suis heureux de courir à nouveau », a-t-il déclaré, un coup de soleil sur les bras suggérant qu’il s’est entraîné dur chez lui à Monte-Carlo ces dernières semaines.
« Cela a été une longue saison et j’attends avec impatience ma trêve hivernale, mais il reste encore de très belles courses d’une journée à venir. »
C’est la première fois que Pogačar court au Canada et le Grand Prix Cycliste de Québec de vendredi et surtout le Hiller et le Grand Prix Cycliste de Montréal de dimanche en diront plus sur sa forme et s’il peut prétendre au maillot arc-en-ciel le 25 septembre.
Tout le monde dit que ce sont de belles courses et une bonne préparation pour les Championnats du monde. Je veux faire quelque chose et obtenir un résultat », a-t-il déclaré.
« L’organisation de la course est bonne et ce sont des courses sur circuit, ce que j’aime normalement, mais ces courses sont un peu plus techniques et avec des montées courtes, donc ça va être difficile vendredi. Mais dimanche, si j’ai une bonne journée, j’espère que je pourrai faire quelque chose.
Il a une approche similaire aux championnats du monde.
« J’ai hâte de retourner en Australie et de passer un bon moment. J’ai fait mes débuts en WorldTour avec UAE Team Emirates là-bas », a-t-il déclaré.
« Je ne sais pas à quoi m’attendre aux Mondiaux. Peut-être qu’une petite échappée s’échappe ou qu’il y a un petit groupe. Beaucoup de choses pourraient arriver. Ça va être une course vraiment difficile et compliquée avec beaucoup de petites montées et beaucoup de virages et tout. Je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre, tant de coureurs pourraient gagner.
« J’ai une certaine expérience des courses d’un jour, mais ce n’est quand même pas mon territoire. Je suis encore plus confiant avec les courses d’une semaine et les Grands Tours. Les courses d’un jour sont des courses amusantes, intéressantes et excitantes. Je ne sais jamais vraiment à quoi m’attendre ce jour-là. C’est comme le jeu. »
Pogačar dirigera l’équipe slovène aux Championnats du monde en Australie aux côtés de Matej Mohoric. Il est un rival dangereux pour Wout Van Aert, Remco Evenepoel, Michael Matthews et les autres même s’il manque des années d’expérience en course classique.
Ses ambitions sont élevées, suggérant avec légèreté qu’un maillot arc-en-ciel serait plus prestigieux qu’un maillot jaune du Tour de France.
« J’adorerais un maillot arc-en-ciel avec UAE Team Emirates dessus », a-t-il déclaré.
