Pogacar: J’espère que nous survivrons jusqu’à l’arrivée du Tour de France
Une fois de plus au Tour de France, la course a vu le leader du classement général Tadej Pogačar sprinter vers la ligne avec son rival, Jonas Vingaard, deuxième, dans son sillage.
Sur l’altiport surplombant la station de ski alpin haut de gamme de Megève, les mini-batailles aux sommets de La Super Planche des Belles Filles et de Châtel ont été rejouées, mais cette fois pour une modeste 20e et 21e place derrière l’échappée du journée.
Neuf minutes plus tôt, Magnus Cort d’EF Education-EasyPost avait ajouté une victoire d’étape à sa collection de maillots à pois. 22 secondes après le Danois, le grimpeur de Bora-Hansgrohe, Lennard Kämna, est rentré chez lui, attendant de savoir s’il avait rattrapé 8:43 sur Pogačar pour gagner 20 places dans le GC et attraper un maillot jaune qui semblait peu susceptible de quitter les épaules du Slovène. jusqu’à Paris.
Au final, l’Allemand ne gagnerait que 19 places, le sprint de Pogačar vers la ligne le voyant tenir le maillot jaune de 11 secondes. Le tiret vers la ligne était quelque chose d’un choix étrange, étant donné que son équipe UAE Team Emirates a été affaiblie avec les pertes de Vegard Stake Laengen et George Bennett contre COVID-19, mais Pogačar a expliqué la pensée derrière le mouvement plus tard – eh bien, en quelque sorte .
« Au début, nous ne voulions pas le perdre, puis nous allions le perdre en quelque sorte », a déclaré le joueur de 23 ans après l’étape. « Mais, au final, tout s’est bien passé et je suis content d’être toujours sous le maillot jaune.
« Le rythme encore une fois n’était pas nécessaire [to go] plein dur. Je connaissais cette montée et ce n’était rien de spécial, donc on a baissé le rythme, mais au final, on garde le maillot quelques secondes ce qui est bien aussi. »
Alors que la course plonge plus profondément dans les Alpes dans les prochains jours, Pogačar doit maintenant affronter les arrivées au sommet du Col du Granon – « la montée finale est brutale. J’ai hâte d’être à l’étape », a-t-il déclaré – et l’Alpe d ‘ Huez sans lieutenant clé à Bennett, alors que peut-être son domestique de montagne le plus fort, Rafał Majka, ne court qu’après un test COVID-19 positif (s’ouvre dans un nouvel onglet) et une analyse plus approfondie qui a révélé qu’il porte une faible charge virale.
L’équipe continuera à surveiller le Polonais, qui continue de courir selon les mêmes règles appliquées à Bob Jungels avant le Grand Départ. Pogačar a donné sa réaction aux cas positifs et aux départs ultérieurs de ses deux coéquipiers tout en détaillant comment son équipe travaille pour assurer la sécurité des coureurs et du personnel en France.
« C’est vraiment mauvais ici – nous en avons un autre qui a dû partir », a-t-il déclaré. « George et Vegard étaient à haut risque – ils n’avaient jamais eu de COVID auparavant, alors j’espère que les autres gars iront bien.
« Nous nous isolons tout le temps. C’est juste de la malchance que nous courions parmi tant de gens dans un grand groupe avec des foules à côté dans les montées. Nous sommes en contact étroit avec de nombreuses personnes lorsque nous roulons sur la route. Je pense que dans notre équipe, nous prenons de très bonnes précautions.
« Nous gardons une hygiène très élevée et nous sommes seuls dans les chambres. Nous essayons d’être autant que possible seuls. Pour obtenir un positif dans votre propre bulle, c’est juste inquiétant, stressant et j’espère que nous survivrons jusqu’à l’arrivée. »
UAE Team Emirates « teste tous les jours ou tous les deux jours » (s’ouvre dans un nouvel onglet) au Tour, selon le médecin de l’équipe Adriano Rotunno, et donc les cinq hommes restants autour de Pogačar se battent pour un autre jour.
Bien que certains rivaux disent que les Émirats arabes unis ne sont peut-être pas aussi forts qu’ils en ont l’air (s’ouvre dans un nouvel onglet)ils ont bien fait face à des effectifs réduits sur la route de Megève, et Pogačar n’était certainement pas d’humeur à économiser son énergie sur la dernière rampe de la ligne.
Hormis ce tiret de dernière minute, qui a vu les principaux prétendants au GC tous classés en même temps, l’étape s’est déroulée sans incident pour les grands noms en tête du classement.
Il y a eu cependant un arrêt de la course vers la fin de la journée car les manifestants pour le climat ont bloqué la route avec 35 km à parcourir. Avec le groupe enchaîné, collé à la route et déclenchant des fusées éclairantes rouges, l’échappée et le peloton ont été contraints de s’arrêter, tandis que le leader de l’époque, Alberto Bettiol, les a ratés de peu alors qu’il poursuivait son attaque.
Pogačar, qui roulait dans le peloton quelques minutes derrière, a été photographié debout sur l’herbe au bord de la route pendant l’arrêt, souriant à la caméra en attendant. Il a donné sa réaction à l’incident lors de la conférence de presse d’après-course.
« Je ne sais pas. Nous avons juste arrêté », a-t-il déclaré lorsqu’il a été interrogé sur ses réflexions sur la manifestation de Actualité du cyclisme. « À la radio, nous avons entendu que nous avions un groupe de personnes debout dans la rue. Nous avons dû nous arrêter, et nous l’avons fait.
« Nous avons vu la police prendre quelques gars. C’était un moment amusant. Mais nous allons l’oublier, et je ne sais vraiment pas exactement de quoi il s’agissait. Donc, rien de spécial. »
