Peter Sagan: Wout van Aert m’a déçu en tant que personne sur le Tour
Peter Sagan a déclaré que Wout van Aert l’avait déçu « en tant que personne » suite à leurs affrontements d’impression sur le Tour de France.
Le triple champion du monde a estimé qu’il avait été injustement gêné par Van Aert lors du sprint du peloton à Sønderborg lors de l’étape 3 du Tour de cette année, levant un bras en signe de protestation puis pointant son doigt alors qu’il franchissait la ligne à la troisième place derrière le vainqueur Dylan Groenewegen .
La paire s’était déjà affrontée sur le Tour 2020, lorsque Sagan a été relégué pour son sprint sur l’étape 11 et Van Aert a exprimé sa colère en levant son majeur vers le Slovaque.
Dans une interview dans l’édition de jeudi de La Gazzetta dello Sport (s’ouvre dans un nouvel onglet)Sagan a confirmé que ses relations avec Van Aert restent glaciales.
« C’est un grand champion. Mais il m’a insulté sur le Tour, et il ne s’est pas encore excusé », a déclaré Sagan à propos de Van Aert.
« En cela, il m’a déçu en tant que personne. J’attends qu’il vienne vers moi, je n’irai pas vers lui. Et je pense qu’il comprend lui-même pourquoi.
La maladie – y compris un troisième diagnostic de COVID-19 juste avant le Tour de France – a signifié que Sagan a enduré une première saison compliquée à TotalEnergies en 2022, mais sa victoire d’étape au Tour de Suisse en juin a signifié qu’il a maintenu sa séquence d’être le seul coureur à enregistrer au moins une victoire WorldTour à chaque saison depuis 2010.
« Je suis devenu professionnel en 2010 et ma première course a été le Tour Down Under en Australie. Et quand j’ai réussi à me classer là-bas, je me suis dit : ‘Hey, moi aussi je peux gagner’. Et j’ai commencé à le faire », a déclaré Sagan.
« Je me suis dit : ‘J’ai juste besoin de gagner une course, une course, chaque année. Je n’ai pas besoin de plus que ça. Et je pense toujours de cette façon.
La maladie a ruiné la campagne des Classiques de Sagan pour la deuxième année consécutive, mais il a mis fin à une saison troublée sur une note provocante avec une septième place aux Championnats du monde à Wollongong. Il a également participé aux premiers championnats du monde de gravier en Italie alors qu’il continuait à mélanger ses courses sur route, gravier, VTT et VTT électrique.
Sagan a confirmé qu’il débuterait sa saison 2023 en janvier à la Vuelta a San Juan, la course argentine revenant au calendrier pour la première fois depuis 2020.
Il poursuivra ensuite sa préparation aux Classiques avec un camp d’entraînement en Colombie.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait encore participer aux plus grandes courses, Sagan a répondu : « Je n’aime pas cette question. Je fais de mon mieux, comme toujours, pour être prêt à me battre au plus haut niveau. Si je n’y croyais pas, je ne le ferais pas. »
Sagan a cependant refusé de citer les effets persistants de ses trois cas de COVID-19 comme explication de son manque de victoires au cours des deux dernières saisons.
« Je n’aime pas chercher des excuses », a-t-il déclaré. « Je suis toujours présent en cas de besoin. Avec le COVID-19, j’avais eu beaucoup d’expérience : trois fois, un mauvais cas et aussi un cas avec peu de symptômes. Mais en tout cas, nous l’avons plus ou moins tous eu.
