Pogacar : Si je vois une opportunité d’attaquer, je le ferai
Tadej Pogačar est entré dans le Tour de France 2022 en tant que grand favori pour la victoire à Paris, mais le champion en titre doit maintenant passer à l’attaque dans les Pyrénées alors qu’il reprend sa bataille avec le leader du général Jonas Vingaard.
Après la journée de repos de lundi à Carcassonne, le Tour reprend avec un triple parcours pyrénéen, avec des arrivées au sommet à Peyragudes et Hautacam. Désormais couché à 2h22 sur le maillot jaune, Pogačar devra reprendre là où il s’était arrêté à l’Alpe d’Huez et à Mende, où il a attaqué le Danois à plusieurs reprises.
Pogačar a déclaré lundi lors d’une conférence de presse de l’équipe UAE Team Emirates que son objectif était d’attaquer autant que possible, ce qu’il a déjà montré depuis le début de l’étape 14 à Mende, où il a surpris Vingaard et Jumbo-Visma en train de faire la sieste sur la première colline de la journée.
Désormais, loin de la Côte de Saint-Just-Malmont, la haute montagne se profile, tout comme une bataille titanesque pour le jaune.
« Je dois saisir toutes les occasions », a déclaré Pogačar. « Je veux dire à chaque montée qu’il y a, je dois essayer d’attaquer. Essayez d’aller aussi fort que possible dans les montées et essayez de gagner du temps. Chaque jour maintenant est très difficile et il est possible de le faire. Je vais tout donner, et j’espère ne pas avoir de regrets après.
« Si je vois une opportunité d’attaquer, je le ferai. Bien sûr, il y a de nombreuses occasions d’essayer dans les prochains jours. Je pense que je dois réduire tout l’écart [before] le contre-la-montre. Comme nous l’avons vu, Jonas est également très bon en contre-la-montre.
« Je ne parierais pas sur le dernier contre-la-montre que je peux gagner 30 secondes ou deux minutes, donc je vais essayer de tout donner avant le contre-la-montre pour avoir le moins d’écart possible. On ne peut pas tout miser sur le dernier TT. »
Pogačar fait face au plus grand défi de sa carrière courte mais extrêmement réussie au Tour de France dans les prochains jours, avec un déficit de plus de deux minutes, une tâche énorme à surmonter. Cela fait maintenant cinq jours depuis son effondrement inattendu et spectaculaire sur le Col de Granon, et depuis cette étape de nombreuses théories ont été avancées pour expliquer la journée sans du Slovène.
Avec une musette complète de l’équipe des Emirats Arabes Unis prétendument découverte au pied de la montée, un coup de faim redouté a été la plus importante de ces explications. Pogačar n’a pas confirmé cette histoire, suggérant plutôt que les attaques répétées de Jumbo-Visma sur le Col de Galibier avaient plus à voir avec sa fissuration.
« Peut-être que j’étais un peu à court de carburant, mais là aussi, je répondais à beaucoup d’attaques sur Galibier et cela drainait beaucoup d’énergie », a-t-il déclaré. « Si vous faites 10 sprints au total, alors Vingaard et Roglič n’ont dû en faire que cinq, donc moitié moins que moi. Je me suis un peu tué là-bas et peut-être que je devrais prendre plus de carburant, ouais. »
« Tout le monde sera à fond, pas seulement Jumbo ou nous »
Depuis ce jour, Pogačar multiplie les attaques sur les étapes de l’Alpe d’Huez et de Mende. Vingeaard, cependant, l’a égalé à chaque étape lors de ces finales d’étape, ce qui, selon Pogačar, lui donnera plus de motivation dans les étapes à venir.
« Je pense que cela donne un peu plus de motivation. C’est l’homme à battre », a-t-il déclaré. « Il est super fort. Sur l’Alpe d’Huez, il était là avec moi, mais peut-être que si je creuse plus profondément et que je suis plus confiant, je pourrais peut-être gagner du temps.
« A Mende, c’était une montée plus courte, plus explosive et il était là dans ma roue. Ça s’est plus ou moins passé de la même manière. En trois jours, il peut se passer beaucoup de choses. Nous sommes tous très fatigués mentalement et physiquement et vous pouvez avoir un mauvaise journée ou bonne journée, donc ça va être quelques jours intéressants. »
Comme UAE Team Emirates, qui perd George Bennett et Vegard Stake Laengen, Jumbo-Visma a également été épuisé ces derniers jours avec les abandons de Primož Roglič et Steven Kruijswijk.
Les deux équipes ont maintenant six coureurs restants dans la course (l’équipe Ineos Grenadiers de Geraint Thomas, troisième, a encore les huit hommes), ce qui, selon Pogačar, égaliserait les choses dans les montagnes – tout en rejetant en même temps toute idée de faire équipe. avec Ineos pour affronter Vingaard.
« Si vous regardez en chiffres le nombre de coureurs dans chaque équipe, nous dirions que nous avons plus ou moins la même chose », a-t-il déclaré. « Nous savons à quel point cela a été difficile pour nous lorsque nous avons perdu Vegard et George Bennett. Nous avons dû courir comme ça pendant trop de jours maintenant et c’est sûr que ce ne sera pas facile pour Jumbo non plus.
« Ils doivent défendre le maillot. Je dois les attaquer. Maintenant, dans les Pyrénées, les étapes sont si difficiles que je pense que ce sera plus d’homme à homme. Bien sûr, tout le monde sera à fond, pas seulement Jumbo ou nous. Je pense ça va être plus ou moins une course à pied pour tout le monde.
« Je ne le vois pas comme une alliance », a-t-il ajouté, faisant référence à Ineos. « Ils sont en bonne position avec trois coureurs dans le top 10, donc c’est sûr que s’ils attaquent, pour moi c’est mieux parce que Jumbo doit aussi répondre. Mais pour l’instant, ils semblent courir juste pour un podium et un classement par équipe. , donc je ne connais pas les alliances.
« Je vais faire ma propre course avec mon équipe et nous allons essayer le plus possible. »
