Patrick Lefevere s’en prend à Julian Alaphilippe : Trop de fêtes, trop d’alcool

Patrick Lefevere n’a certainement pas de problème à exprimer son opinion, même si cela implique de critiquer publiquement ses coureurs. Cette fois, c’est le double champion du monde Julian Alaphilippe qui a ressenti toute la colère du manager de Soudal Quick-Step. Lefevere aurait dit à son coureur que « si vous vous trompez encore une fois, je vous vire sur-le-champ ».

Les commentaires provocateurs proviennent d’une interview réalisée par la publication Humeur, dans lequel Lefevere suggère qu’Alaphilippe a perdu sa concentration au cours des deux dernières années et que ses résultats ont chuté en raison de la nature de ses activités hors vélo. Selon le magazine, Lefevere a en partie tenu pour responsable la compagne de longue date d’Alaphilippe, Marion Rousse. Rousse est elle-même une ancienne coureuse professionnelle et a forgé une carrière extrêmement réussie en tant que directrice de course du Tour de France Femmes avec Zwift au cours des trois dernières années.

« Julian est un gars bien, mais après avoir signé son méga contrat, il n’a plus joué. J’aime mes coureurs, mais cela doit rester juste. En vieillissant, vous devez faire plus attention, vous devez vous entraîner plus dur et vous ne pouvez pas vous vanter. Il doit maintenant faire le déclic et se battre pour l’obtenir », a déclaré Lefevere. Humeur.

Ces commentaires étaient relativement modérés étant donné qu’Alaphilippe a eu du mal à obtenir des résultats depuis qu’il a remporté son deuxième titre mondial fin 2021. Les blessures ont certainement joué un rôle, le Français ayant subi des chutes lors de plusieurs courses majeures. Il a également raté la sélection pour l’équipe du Tour de France de l’année dernière en raison d’un manque de forme et participera cette année au Giro d’Italia pour la première fois de sa carrière.

Il est en fin de contrat à la fin de la campagne en cours, mais les commentaires de Lefevere sur les raisons pour lesquelles le joueur de 31 ans a eu du mal à atteindre ses normes élevées précédentes ne devraient pas améliorer les négociations contractuelles à l’avenir.

« Trop de fêtes, trop d’alcool… Julian est sérieusement sous l’emprise de Marion Rousse. Peut-être trop. Julian est un jeune chien plein d’énergie : il faut le laisser traverser la cour de temps en temps. Et il faut aussi dire : jusqu’ici et pas plus loin. Il y a toujours un mauvais garçon en lui », a déclaré Lefevere.

« Je lui ai parlé en novembre de l’année dernière, en présence de Marion et de son manager Dries Smets. J’ai dit : « Cela ne peut pas continuer ainsi. Si vous vous trompez encore une fois, je vous vire sur-le-champ. Le message est arrivé. Il se remet ensemble.

« Nous avons vu Julian au niveau que nous attendons de lui », a-t-il déclaré après le Tour Down Under en janvier.

« Il peut revenir d’Australie en sachant qu’il peut gagner. Il aurait pu gagner sur Willunga s’il avait attendu un peu plus avant d’attaquer, mais il était là-haut », a-t-il déclaré.

« C’est une grosse saison pour lui mais il m’a promis que s’il avait un hiver de plus, il pourrait revenir au niveau qu’il avait avant. J’ai hâte qu’il n’ait pas de malchance cette année et qu’il soit à son meilleur niveau sur le Tour des Flandres. Je me souviens encore de la course de 2020 et de l’incident avec la moto. C’est lui qui a fait le break, mais je suis sûr que son talent n’a pas disparu.

Ce n’est pas la première fois que Lefevere s’adresse à la presse pour critiquer l’un de ses coureurs. La même chose s’est produite en 2021 avec le patron belge s’en prenant à Sam Bennett à la suite des problèmes de blessure de l’Irlandais, de sa perte de forme et de sa décision éventuelle de quitter Soudal et de rejoindre Bora-Hansgrohe.