Fem van Empel domine l’ouverture de la Coupe du monde de cyclocross à Waterloo

Fem van Empel (Jumbo-Visma) a défendu sa victoire de l’année dernière à Waterloo, remportant une nouvelle fois dimanche la première manche de la Coupe du Monde Cyclocross UCI 2023-2024 dans le Wisconsin.

« Je ne savais pas ce qui s’était passé pendant la course parce que je n’ai pas accéléré. J’ai roulé seulement à mon rythme. C’était suffisant pour creuser un écart. Je suis très heureux de gagner cette course », a déclaré Van Empel.

« Je vais me reposer un peu après les Championnats d’Europe, et c’est à ce moment-là que je pourrai me détendre un peu, donc je ne ferai pas toute la saison », a déclaré Van Empel.

La championne du monde de cyclocross a apporté sa meilleure forme dans la saison de cyclocross, fraîchement sortie de sa première saison sur route sur le Women’s WorldTour, et a dominé la course de cinq tours du début à la fin.

Van Empel, qui n’a perdu que brièvement la tête de la course une fois dans le premier tour face à Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), a franchi la ligne d’arrivée et a remporté la victoire avec 36 secondes d’avance sur sa compatriote.

« C’était une très belle course avec tous les fans applaudissant », a déclaré Pieterse. « Au début, j’ai fait quelques erreurs, ma technique de cyclocross m’a un peu déçu, cela a donné un écart à Fem et je n’ai pas pu le combler. Heureusement, j’ai pu conserver la deuxième place. »

L’ancienne championne du monde Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck), également originaire des Pays-Bas, a terminé à la troisième place à 1:51 pour compléter un podium entièrement néerlandais.

Comment ça s’est déroulé

Un faux départ a vu Fem van Empel (Jumbo-Visma) et Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) s’élancer hors de la ligne de départ, pour ensuite devoir faire demi-tour et s’aligner à nouveau sur la première ligne.

Au début officiel de la course, Van Empel menait le peloton sur l’herbe, suivi par l’ancienne championne du monde Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) et Pieterse, puis un peu plus loin, Zoe Backstedt (Canyon-SRAM) et Manon Bakker ( Crelan-Corendon).

Le soleil brillait et les coureurs ont couru sous des températures plus fraîches sur un parcours humide en raison de la pluie nocturne qui a provoqué un épaississement de la boue le long de la section la plus délicate et des montées en puissance.

À la fin du premier tour, Pieterse a pris la tête, dépassant Van Empel par-dessus les barrières et menant le trio, qui comprenait Alvarado, dans le deuxième tour.

Van Empel a semblé être le plus fort dans la montée raide, revenant en tête de la course et forçant Pieterse et Alvarado à dépenser de l’énergie pour réduire le petit écart avec le champion du monde au sommet.

Pieterse et Alvarado ont également été contraints de descendre de cheval dans l’une des sections boueuses les plus délicates du deuxième tour, leur faisant perdre du terrain alors que Van Empel poussait son avance à neuf secondes.

Au début du troisième tour, Van Empel, qui n’a commis presque aucune erreur tout au long du parcours, a porté son avance à plus de 20 secondes.

Et un tour plus tard, l’avant-dernier tour, il n’y avait que trois coureurs à moins d’une minute d’elle, avec Pieterse en deuxième position, Alvarado en troisième et Maghalie Rochette (Canyon Collective) en quatrième tandis que Backstedt retombait en cinquième position.

Les cinq premiers pilotes ont conservé ces positions jusqu’au cinquième et dernier tour. Plus bas dans le top 10, Bakker a chuté à la sixième place à 2:23, Clara Honsinger septième à 2:59 et la championne du monde junior Isabella Holmgren huitième à 3:15.

Résultats

Résultats alimentés par PremierCyclisme