Patrick Lefevere: Mon déjeuner était la seule bonne chose à propos de l’E3 Saxo Classic
Soudal-QuickStep a peut-être le troisième plus grand nombre de victoires de toutes les équipes jusqu’à présent au cours de la saison 2023, mais l’E3 Saxo Classic de vendredi a apporté un autre faux pas dans ce qui a été une misérable campagne de printemps pour l’équipe belge.
Alors que les titans de Wout van Aert, Mathieu van der Poel et Tadej Pogačar se battaient en tête de la course de 204 km, la centrale des Classiques a eu du mal à prendre la 16e place en deux minutes via Yves Lampaert, tandis que les autres chefs d’équipe Julian Alaphilippe et Florian Sénéchal faisaient partie des DNF.
La troisième place de Lampaert au Classic Brugge-De Panne reste leur seul podium des courses majeures jusqu’à présent cette saison Classics, même si Tim Merlier a remporté Nokere Koerse. Le patron de l’équipe Soudal-QuickStep, Patrick Lefevere, a écrit dans son samedi matin Het Nieuwsblad (s’ouvre dans un nouvel onglet) colonne que son repas du vendredi après-midi était la seule bonne partie de sa journée.
« Pendant l’E3 Saxo Classic, j’ai pris un délicieux déjeuner à Waregem. Avec ça, j’ai eu tout ce qui était bon hier – la nourriture », a écrit Lefevere. « La performance de l’équipe était en dessous de la moyenne. Je comprends ne pas être avec les trois devant, ce sont des phénomènes. Mais personne dans le groupe derrière eux non plus ? Désolé, mais ce n’est pas Soudal-QuickStep.
« Dans le bus, j’ai donné ma pensée, comme toujours, sans crier. Puis j’ai eu des nouvelles de Kasper Asgreen – j’ai fait de mon mieux, de Florian Sénéchal – je suis tombé, de Julian Alaphilippe – je me suis réveillé avec un mal de ventre et une petite fièvre. Que voulez-vous que je réponde à cela ? Si vous avez de la fièvre, vous ne devriez pas commencer.
L’équipe était partie à Harelbeke avec l’un des alignements de sept hommes les plus solides du peloton, mais n’a pas pu avoir d’impact en fin de course, Lampaert étant le seul homme à terminer avec sept minutes du vainqueur de la course Wout van Aert. .
C’est loin de l’histoire de succès que l’équipe a connue à l’E3. Depuis sa fondation en 2003, huit titres ont vu le jour – cinq via Tom Boonen et un chacun via Niki Terpstra, Zdenek Stybar et Asgreen.
Lefevere a suggéré que vendredi, son équipe avait brûlé ses matchs trop tôt, se plaçant devant au milieu de la course de cinq heures mais n’étant pas là lorsque les mouvements décisifs ont été effectués plus tard.
« Je l’avais déjà vu pendant la course. Nous roulions de manière très agressive en tête, à 90 km de l’arrivée », écrit-il. « Alaphilippe et Asgreen étaient devant. Si vous faites déjà la course à ce moment-là, c’est parce que vous savez ce qui va se passer plus tard.
« Fitte [DS Wilfred Peeters] dit : ‘Tu dois être devant sur le Taaienberg, Patrick’. Je suis d’accord, mais il y a une différence entre être devant et faire la course à fond.
« Maintenant, il reste une semaine avant le Tour des Flandres. Beaucoup de choses peuvent se passer pendant cette période, mais pouvons-nous rivaliser avec Pogačar, Van Aert et Van der Poel ? Pour cela, nous devons allumer non pas une mais cinq bougies. «
Lefevere a également opposé son équipe à Alpecin-Deceuninck, suggérant que l’équipe autour de Mathieu van der Poel s’élève au niveau de leur leader néerlandais et notant que Søren Kragh Andersen était réapparu en tant que force des classiques après plusieurs années de vaches maigres.
Il a conclu en évoquant les plans de sa propre équipe pour Gent-Wevelgem dimanche, où nous pourrions voir leurs deux meilleurs sprinteurs de la formation alors que Soudal-QuickStep cherche sa première grande victoire de l’année en Classics.
« Je ne peux pas me permettre un cavalier de printemps du niveau de Van der Poel mais chapeau aux frères Roodhooft – ils prennent le risque avec Kragh Andersen, et ça porte ses fruits », a écrit Lefevere.
« Nous n’avons pas d’excédent dans notre équipe de printemps, d’autant plus que Casper Pedersen et Dries Devenyns sont tombés malades. À Gand-Wevelgem, pendant ce temps, nous envisageons de faire ce que nous ne voulons pas vraiment faire : rédiger à la fois Tim Merlier et Fabio Jakobsen. .
« Fabio a envie de rouler, et nous n’avons pas beaucoup d’arguments pour le lui laisser. A Gand-Wevelgem, nous pouvons déjà l’aider à oublier l’E3, et si cela échoue, alors Mauro Schmid peut gagner la Settimana Coppi & Bartali en tant que dès aujourd’hui. »
