Groupama-FDJ confirme Thibaut Pinot et David Gaudu pour le Tour de France

Groupama-FDJ a confirmé les trois derniers coureurs de leur alignement pour le Tour de France 2023 avec Thibaut Pinot, Stefan Küng et David Gaudu en tête d’affiche de leur équipe comme prévu.

Pour la star de l’escalade Pinot, l’édition 2023 sera son dernier Tour de France, tandis que Gaudu souhaite améliorer sa quatrième place au classement général de la course 2022.

L’absence du sprinteur Arnaud Démare avait déjà créé la polémique lors de son annonce la semaine dernière, l’effectif du Tour étant principalement centré sur Gaudu. L’annonce finale du coureur aujourd’hui a vu le grimpeur australien Michael Storer finalement non sélectionné, ce qui a également soulevé des sourcils dans certains milieux.

Le contre-la-montre suisse Stefan Küng, récent vainqueur du contre-la-montre d’ouverture de sa course à domicile, a également été nommé dans la formation. Küng s’est déjà dit déçu que le seul TT du parcours cette année, vallonné la troisième semaine, ne soit pas adapté aux spécialistes du contre-la-montre comme lui.

La direction de l’équipe a déclaré que l’objectif de Gaudu serait de terminer sur le podium mais que l’équipe pousserait également pour les victoires d’étape.

« Je suis très heureux de participer au Tour de France de cette année », a déclaré Gaudu dans un communiqué de presse de l’équipe mercredi.

« Nous avons à nouveau une excellente équipe et je suis très heureux de pouvoir rouler aux côtés de Thibaut lors de sa dernière participation au Tour, après tout ce qu’il m’a appris sur cette course au fil des ans.

« L’an dernier, nous étions quatrièmes au général et cette année, l’objectif est de progresser. Nous allons essayer de gagner une place, ce qui est peut-être l’une des choses les plus difficiles à faire. Mais nous sommes tous prêts à relever ce défi.

Gaudu a récemment terminé 30e au classement général du Critérium du Dauphiné, mais espérait rebondir en juillet.

« Je suis évidemment très heureux de participer à mon dernier Tour », a ajouté Pinot, qui a couru pour la première fois le Tour de France en 2012, remportant une mémorable victoire en solitaire à Porrentruy. Il a récemment remporté le titre de roi de la montagne dans le Giro d’Italia.

« Le Giro a été une course épuisante, mais je me sens prêt pour ce défi. Je viens de faire une reconnaissance de quelques étapes et un stage à La Clusaz et j’espère avoir les mêmes jambes qu’à la fin du Giro.

« J’ai hâte de participer à cette course à 100% pour une dernière fois. »