Noemi Ruegg remporte la montée pour diriger la tournée Down Under 2025
Noemi Ruegg (EF Education-Oatly) a livré une performance époustouflante samedi, conquérant Willunga Hill pour remporter la deuxième étape du Tour Down Under féminin et remporter le très convoité maillot ocre de leader.
La Suissesse de 23 ans a devancé la Néerlandaise Silke Smulders (Liv Jayco AlUla) lors de la montée finale, s'assurant une victoire décisive dans l'étape de 115 km dans des conditions torrides.
L'attaque climatique de Ruegg
L'ascension exténuante de 3,2 km jusqu'à Willunga Hill n'a vu aucun leader clair jusqu'à ce que Ruegg lance son attaque, emmenant Smulders avec elle. Dans les derniers instants, Ruegg a pris l'avantage, terminant 10 secondes devant Smulders, la Norvégienne Mie Bjorndal Ottestad (Uno-X Mobility) franchissant la ligne 26 secondes plus tard en troisième position.
« Cette victoire signifie vraiment beaucoup. Je sais que je suis fort, mais j'ai toujours un peu de mal avec ma confiance, a déclaré Ruegg. « J'ai vraiment besoin d'une équipe qui me soutient et me donne confiance en moi. »
Remaniement dans le GC
Ruegg mène désormais le classement général avec 15 secondes d'avance sur Smulders avant l'étape décisive de dimanche dans les Adelaide Hills, qui est une autre occasion pour les grimpeurs de briller. Il s'agit de la première victoire de Ruegg sur l'UCI World Tour, s'appuyant sur son précédent succès en carrière au Trofeo Felanitx-Colonia de Sant Jordi l'année dernière.
L'étape est également entrée dans l'histoire en tant que première du Tour Down Under à inclure deux ascensions de Willunga Hill. Le Néo-Zélandais Niamh Fisher-Black (Lidl Trek) a remporté la première ascension de la Reine de la Montagne mais s'est évanoui lors de la deuxième ascension. Pendant ce temps, Daniek Hengeveld (Ceratizit-WNT), leader du jour au lendemain, a pris du retard lors de la première montée, tombant au 33e rang au classement général et hors de compétition.
