Soudal-QuickPassez à deux coureurs au Giro d’Italia après la sortie de Davide Ballerini
L’équipe Soudal-QuickStep a encore été réduite au Giro d’Italia, avec seulement deux coureurs entrant dans la dernière semaine après le forfait de Davide Ballerini.
L’Italien n’a pas pris le départ de l’étape 16 mardi matin, son équipe invoquant la « maladie » comme raison.
Ballerini est le sixième coureur QuickStep à quitter prématurément le Giro 2023, le chef d’équipe et favori d’avant-course Remco Evenepoel étant le premier à partir après avoir été testé positif au COVID-19 juste après sa victoire dans le contre-la-montre de l’étape 9.
Une étape plus tard, ils n’étaient plus que trois, puisque pas moins de quatre coureurs se sont retirés de l’étape 11 après avoir également contracté le COVID-19 : Louis Vervaeke, Josef Cerny, Jan Hirt et Mattia Cattaneo.
Les trois coureurs restants ont réussi la deuxième semaine, mais maintenant Ballerini quitte l’équipe avec seulement deux pour la dernière semaine : Ilan Van Wilder et Pieter Serry.
Van Wilder, qui était le bras droit d’Evenepoel, est 16e au général, tandis que Serry a déjà montré des ambitions pour entrer dans l’échappée lors de la 16e étape.
Ballerini était l’un des trois non-partants de la grande étape de montagne de mardi qui se termine sur le Monte Bondone.
Simon Clarke (Israel-Premier Tech), qui a failli remporter une étape en échappée plus tôt dans la course, est également parti pour cause de maladie.
« Je lutte contre une maladie depuis quelques jours et ça ne s’améliore pas », a-t-il déclaré. « Ensemble avec l’équipe, nous avons décidé d’arrêter maintenant et de rentrer chez moi pour récupérer. »
L’autre non partant était Amanuel Ghebreigzabhier de Trek-Segafredo, qui s’est écrasé lors de l’étape 14 et souffre de douleurs aux côtes.
Le peloton du Giro est réduit à 129 coureurs, en perdant 47 depuis le départ des 176 coureurs il y a un peu plus de quinze jours.
