Morton et Padun présenteront des vélos et des équipements aux juniors ukrainiens
Lachlan Morton utilise à nouveau le vélo pour faire la différence. Cette fois, il s’associe samedi à son coéquipier d’EF Education-EasyPost, Mark Padun, pour distribuer des vélos Cannondale à 13 coureurs juniors ukrainiens qui ont été déplacés en Pologne et sont maintenant réfugiés à cause de l’invasion russe.
Padun, maintenant âgé de 26 ans et vétéran de six ans en tant que professionnel du WorldTour, sait de première main que son monde a été bouleversé. Il a fui son domicile à Donetsk, en Ukraine, pour éviter une invasion russe à l’âge de 17 ans. Il a passé du temps dans une académie de cyclisme près de Kyiv, puis a déménagé en Italie pour courir pour une équipe des moins de 23 ans près de Bergame. En 2017, il était devenu professionnel avec Bahrain Merida.
« J’ai toujours rêvé d’être un cycliste professionnel », a-t-il déclaré. « Je serais dans des camps d’entraînement en Ukraine et je saurais juste que je voulais être un cycliste professionnel, que je travaillais pour ça. »
Padun a signé avec EF Education-EasyPost pour la saison 2022, qui a commencé par une victoire dans le contre-la-montre à Gran Camiño en Espagne et a terminé troisième au général, essayant de rester concentré alors que la Russie attaquait l’Ukraine.
« La guerre a commencé avec ma première course de la saison et ce fut un pur choc pour moi. Mais c’est mon travail. Je fais ça du mieux que je peux. J’ai toujours eu ces pensées sur ce qui se passait, vérifiant toujours les nouvelles, demandant toujours aux proches comment ils allaient et espérant que cela se terminerait bientôt », a déclaré Padun.
Après avoir réussi à offrir un début de saison puissant, il est ensuite tombé malade, l’équipe disant qu’il lui a fallu des mois avant de revenir à la normale, puis a pu terminer la saison en terminant la Vuelta a España et plusieurs des Classiques italiennes d’automne. , terminant 11e au Giro dell’Emilia.
Depuis la fin de la saison 2022, Padun a collecté du matériel de cyclisme à donner aux réfugiés ukrainiens, en particulier aux enfants intéressés par la course. Samedi, il rejoindra Morton pour distribuer les vélos et l’équipement en Pologne.
Morton s’est à nouveau concentré sur un calendrier cycliste alternatif, qui comprenait des épreuves de vélo de montagne d’endurance, des courses de la série tout-terrain Life Time Grand Prix aux États-Unis et les Championnats du monde de gravier UCI en Italie.
Ce printemps, il a parcouru 1 063 kilomètres (660,5 miles) en 42 heures de Munich, en Allemagne, à Korczowa, en Pologne, à la frontière ukrainienne, pour collecter des fonds et sensibiliser les personnes et les familles déplacées par l’invasion russe. Dans ce qu’il appelait le Initiative One Ride Away (s’ouvre dans un nouvel onglet)l’effort de Morton a généré 297 000 $ pour le Fonds de secours en cas de crise ukrainienne de GlobalGiving.
« Cela marque la fin d’une épreuve choisie de ma part, mais c’est symbolique d’une épreuve qui est imposée à tout un tas de personnes juste de l’autre côté de cette frontière », a déclaré Morton fin mars à la fin de son trajet de deux jours.
« J’espère que la communauté cycliste pourra se rassembler et aider à soutenir ces personnes. »
