David Gaudu vise le podium du Tour de France 2023 « pour purs grimpeurs »
David Gaudu arborait un large sourire en entrant dans la zone mixte après la présentation du parcours du Tour de France 2023 jeudi, et pour cause. Le parcours présente son plus faible quota de kilomètres de contre-la-montre depuis que la discipline a été incluse pour la première fois dans le Tour en 1934.
« Ce sera un Tour de France pour les grimpeurs purs, les rouleurs seront moins avantagés », a déclaré Gaudu, qui s’est classé quatrième au général cette année.
« C’est peut-être le parcours que j’ai le plus aimé depuis que j’ai commencé à faire le Tour : beaucoup de montagnes et un contre-la-montre en montée. »
Le parcours comprend des arrivées au sommet à Cauterets, au Puy de Dôme, au Grand Colombier et à Saint-Gervais Mont-Blanc, bien que Gaudu ait avoué que son œil avait d’abord été attiré par le contre-la-montre de l’étape 16 de Passy à Combloux.
Le parcours de 22 km n’est pas tout à fait un test de montagne, mais il comporte suffisamment d’escalade – y compris la Côte de Domancy, site de l’exposition aux Mondiaux de Bernard Hinault des années 1980 – pour atténuer une partie de sa difficulté pour Gaudu.
« Le contre-la-montre pèsera sur la course, mais cela me pénalisera moins qu’un contre-la-montre complètement plat de 22 km », a-t-il déclaré.
Ailleurs, Gaudu a choisi l’arrivée de l’étape 9 au Puy de Dôme, de retour sur le parcours pour la première fois depuis 1938, comme un moment fort – « Ce sera un bel hommage à Raymond Poulidor » – mais il a estimé que cette journée la plus exigeante viendrait sur l’étape 17, qui amène le Tour sur le Col de la Loze à Courchevel.
« Évidemment, il y a l’étape à 5 000 m de dénivelé positif, je crois que je n’ai jamais fait ça de ma vie. Ça va être mythique, avec la montée du col de la Loze », a déclaré Gaudu.
« Le départ de Bilbao sera une grande fête, je sais par les courses au Pays basque qu’ils savent accueillir une course là-bas. Les Pyrénées arrivent tôt et il y aura une étape explosive dans les Vosges le week-end dernier. »
Gaudu a reconnu que le parcours du Tour « renforçait l’idée d’y retourner l’année prochaine », même si, en vérité, le joueur de 26 ans ne risquait jamais de manquer La Grande Boucle. Il a couru le Tour chaque saison depuis 2018, et il a fait un bond en avant en juillet dernier lorsqu’une série d’affichages réguliers l’ont porté à la quatrième place du classement général à Paris.
« Cela m’a donné envie et confiance aussi, car j’ai montré que je pouvais être constant pendant trois semaines », a déclaré Gaudu.
« Maintenant, je dois rester constant et aussi redevenir plus fort. En tout cas, je ne serai pas content d’être à nouveau quatrième sur le Tour, car vous allez à une course en cherchant à relever vos objectifs par rapport à la précédente. Si je aller au Tour de France l’an prochain, ce sera évidemment pour viser le podium. »
