Mathieu van der Poel : Nous pouvons être vraiment fiers d'avoir remporté deux fois San Remo avec l'équipe
Le Milan-San Remo de samedi laissera sûrement Mathieu van der Poel (Alpecin Deceuninck) avec un mélange de déception et de fierté. Après plus de six heures de course, van der Poel est passé de l'un des favoris à celui de leader, aidant finalement son coéquipier Jasper Philipsen à remporter la victoire devant Michael Matthews (Jayco AlUla).
Sur la ligne d'arrivée, van der Poel a déclaré aux journalistes que marquer les attaques de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) lors des dernières montées ne lui avait laissé rien dans les jambes pour l'arrivée.
« Sur le Poggio, j'étais là où je devais être, et au final, Tadej avait un petit écart donc j'ai dû réagir encore une fois. C'était douloureux. J'espérais l'accompagner jusqu'à l'arrivée bien sûr, mais les jambes n'étaient plus fraîches.
Lorsque van der Poel s'est retrouvé avec son coéquipier Philipsen dans la descente du Poggio, ils ont rapidement changé de plan, comme l'a déclaré van der Poel aux médias.
« Il m'a dit qu'il avait encore de bonnes jambes, donc je savais quoi faire. J'aurais pu sprinter moi-même mais nous sommes honnêtes les uns envers les autres, et s'il dit qu'il a de bonnes jambes, alors je le crois, et il l'a prouvé. «
La 10e place de Van der Poel sera une déception pour le pilote néerlandais, qui courait manifestement pour la victoire alors qu'il suivait chaque mouvement de Pogačar sur le Poggio. L'année dernière, van der Poel a remporté une victoire historique à Milan-San Remo, suivant les traces de son grand-père qui avait remporté la course 62 ans auparavant. Cette année, la course lui a donné l’occasion de s’entraîner pour Philipsen – un duo qui est devenu un spectacle familier lors du Tour de France 2023.
Malgré sa déception personnelle, il a déclaré aux journalistes qu'il était heureux que le titre soit conservé dans les rangs d'Alpecin Deceuninck et a conclu :
« Je pense que nous pouvons être vraiment très fiers d'avoir remporté San Remo deux fois avec l'équipe. »
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