Tadej Pogacar : Milan-San Remo n'était pas assez dur

L'attente de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) pour un titre Milan-San Remo se poursuit après que le Slovène a raté la victoire lors d'une finale passionnante samedi.

Comme prévu, le double vainqueur du Tour de France a été l'un des coureurs les plus actifs de la course, attaquant à deux reprises sur le Poggio après que son équipe ait imposé un rythme implacable dans la montée finale.

Cependant, le favori d'avant-course n'a pas réussi à abandonner ses principaux rivaux, et suite à un regroupement dans la dernière descente, Pogačar a été contraint de se contenter de la troisième place derrière le vainqueur Jasper Philipsen (Alpecin Deceuninck) et le deuxième Michael Matthews (Jayco AlUla). .

« Nous avions un plan et nous l'avons respecté, mais nous avons manqué un peu, peut-être 10 pour cent sur la Cipressa et après », a déclaré Pogačar après l'arrivée.

« Donc au final l'équipe a dû attendre trop longtemps sur le Poggio donc ce n'était pas trop dur. J'ai essayé avec deux attaques. J'avais des jambes incroyables mais cette année ce n'était pas assez dur pour que ce soit une course de grimpeur. J'ai fait tout ce que je pouvais pour terminer troisième. Je pense que dans cette situation, je n'aurais pas pu faire beaucoup mieux. C'était serré. »

Avant la course, l'UAE Team Emirates avait fait allusion à un assaut majeur contre la Cipressa, et bien qu'un effort ait été fait, l'équipe semblait manquer d'essence à mi-chemin de l'ascension. Ils avaient pris l'avant du peloton sur les petites collines juste avant la Cipressa, à 52 km de l'arrivée, et ce mouvement signalait certainement leur intention avant l'avant-dernière ascension.

Isaac del Toro était le coureur clé de Pogačar une fois que la course a atteint la Cipressa, mais les discussions avant la course sur la nécessité de franchir la barrière des neuf minutes pour la montée se sont rapidement effondrées lorsque del Toro a ralenti avec plus d'un kilomètre à parcourir jusqu'au sommet.

À partir de ce moment, le groupe de tête s'est élargi à plus de 40 coureurs, plusieurs prétendants étant revenus dans une sélection qui, à un moment donné, était tombée à moins de 20.

Tim Wellens a effectué un énorme virage en tête dans la montée finale dans le but de placer Pogacar, mais lorsque le Slovène a attaqué sur la partie la plus dure, il a été immédiatement marqué par le champion en titre Mathieu van der Poel, avant qu'un autre groupe de coureurs ne fasse son entrée. chemin à travers. Une deuxième attaque du Slovène a créé le jour en tête de la course, avant que Van der Poel, Tom Pidcock et un groupe contenant Philipsen ne reviennent dans la descente.

Au cours du sprint, l'attention de Van der Poel s'est portée sur la sortie de son coéquipier, Philipsen, le sort de Pogačar étant effectivement scellé.

« Aujourd'hui, c'était l'une des courses les plus faciles de tous les temps », a-t-il déclaré, même s'il s'agissait de l'édition la plus rapide de Milan-San Remo.

« Nous avons roulé sur un rythme super facile pendant les premières heures. Comme je l'ai dit avant la course, tout doit être parfait, et aujourd'hui tout n'était pas parfait. Nous avons vraiment bien fait et je pense que le podium était tout ce que nous pouvions faire. » » a déclaré Pogacar.