Manque de chance et chutes dans les classiques pour Soudal-QuickStep au Samyn
Soudal-QuickStep est depuis longtemps habitué à être la force dominante lors des Classiques de printemps, mais trois courses plus tard, l’équipe belge a connu un début torride pour sa campagne pavée 2023.
Après un week-end d’ouverture qui a vu la maladie et les accidents faire des ravages alors que les rivaux Jumbo-Visma dominaient, Soudal-QuickStep a de nouveau été touché par des accidents lors du voyage de mardi en Wallonie pour Le Samyn, avec Stan Van Tricht leurs meilleurs finisseurs à la 51e place.
Avec le champion d’Europe Fabio Jakobsen et l’ancien vainqueur du Tour des Flandres Kasper Asgreen dans l’équipe de sept hommes pour la course pavée de 209 km, Soudal-QuickStep semblait avoir l’équipe la plus forte sur la ligne de départ.
Cependant, les choses ont mal tourné pour les deux hommes lors de la course de Quaregnon à Dour, avec Jakobsen pris dans un accident précoce puis à nouveau à 50 km pour accompagner son coéquipier Martin Svrcek.
Asgreen, quant à lui, a durement touché le sol à l’intérieur du dernier kilomètre suite à une touche de roues dans le groupe de tête.
Milan Menten, une nouvelle recrue pour les rivaux belges séculaires de QuickStep, Lotto-Dstny, a remporté la victoire à Le Samyn, sprintant vers la gloire dans un groupe de 20. Pendant ce temps, Soudal-QuickStep a dû panser ses blessures, avec Asgreen et Jakobsen parmi quatre DNF pour l’équipe.
Les deux hommes se sont échappés sans fractures et seront plutôt dans plusieurs jours d’inconfort avec leurs blessures et écorchures bandées.
« Suite à cet incident, [Asgreen] s’est retrouvé avec beaucoup d’abrasions cutanées, mais rien qui n’aura un grand impact sur les semaines à venir », a annoncé Soudal-QuickStep après la course.
« [Jakobsen] a une contusion de l’omoplate et des ligaments de l’épaule, ainsi que de multiples blessures sur le corps qui ont dû être réparées et auront besoin de quelques jours pour se rétablir. »
L’équipe avait vu Asgreen manquer Omloop Het Nieuwsblad et Kuurne-Brussel-Kuurne en raison d’une maladie subie la semaine dernière, tandis que Tim Declercq, Florian Sénéchal et Yves Lampaert ont tous été pris dans des accidents ce week-end.
Le patron de l’équipe, Patrick Lefevere, était revenu du Tour du Rwanda pour voir ses charges prendre le week-end d’ouverture et, après avoir vu Jumbo-Visma gagner les deux courses, a déclaré: « En fin de compte, nous devons conclure que Jumbo-Visma est désormais le l’équipe que nous étions il y a quelques années, ils dominent et nous avons été découverts.
« Nous ne devrions pas paniquer maintenant. La saison vient à peine de commencer et avec la victoire générale de Remco au UAE Tour, nous avons déjà remporté notre 12e course. Je ne me sens pas en colère – nous devons passer par là. La saison est encore longtemps. »
Les prochaines courses d’une journée de Soudal-QuickStep auront lieu le week-end, avec Strade Bianche samedi voyant Julian Alaphilippe et Mauri Vansevenant à la tête de leur équipe.
Le même jour, Ethan Vernon et Josef Cerny font partie de l’équipe qui affronte le GP Criquielion en Wallonie. L’équipe se divisera entre Paris-Nice et Tirreno-Adriatico mais Remco Evenepoel fera une pause après sa victoire sur l’UAE Tour et reprendra la course à la Volta Ciclista a Catalunya qui débutera le 20 mars.
